Лорел Гамильтон - Черная кровь

— Очень приятно с вами познакомиться, миссис Шуйлер, — сказала я, возвращаясь к Джейсону. В отличие от его матери я гораздо лучше умела лгать.

— Айрис, пожалуйста, зовите меня просто Айрис.

— Тогда вы просто обязаны называть меня Анитой, — ответила я.

— Анита, — согласилась она и снова дотронулась до меня, взяла за руку.

Мне удалось сохранить улыбку, но теперь она выглядела напряженной. Боже, была ли его семья одной из тех, что меня так раздражают? Семья Ричарда была именно такой. Я смирилась с тем фактом, что мама Ричарда обнимает меня, касается, но мне это никогда не начнет нравиться. С мужчинами было проще из-за норм морали. Но мать Ричарда и его сестра обе были любительницами прикосновений. Фу…

Джейсон запустил руку вокруг моей талии и притянул меня к себе. Либо он понял мое беспокойство, либо усилилось его собственное. В любом случае я не возражала. Джейсону можно было меня трогать.

Мать Джейсона взяла его свободную руку и повела нас в сторону палаты, из которой она только что вышла. Мне не нравилось, что она вела его за ручку, как маленького. Но я шла, во-первых: я и вправду была его подругой, во-вторых: ее муж умирает, так что, возможно, она и заработала право держать сына за руку.

Из палаты вышла женщина, волосы которой были почти такими же черными, как мои собственные. Она была высокой и широкоплечей, но скорее из-за широкой кости. Она носила джинсы и футболку с надписью. Увидев нас, она радостно завопила:

— Джейсон!

Следующее, что я успела уловить — она уже обнимает Джейсона. Она чуть не задушила его, прижав к своей широкой груди. Разница в росте была значительной в ее пользу.

Джейсон отодвинулся настолько, чтобы сказать:

— Анита, это моя сестра — Джулия.

Сестра? Никто в моей семье не обнимал моего брата вот так. Когда Джулия меня обнимала, я поняла, что в этих объятиях нет ничего сексуального. Она просто была одним из восторженных здоровяков. Я была той же высоты, что и Джейсон, так что получила все возможные доказательства. Милостивый Боже, даже семья Ричарда меня так не раздражала.

Джейсон рассмеялся и взялся меня спасать.

— Ты ее задушишь, сестренка.

Джулия отпустила, но руки с моих плеч не убрала.

— Это так прекрасно, снова тебя видеть, мой маленький братец. И не думаю, что ты привел бы в семью девушку, не будь у вас все серьезно. — Она снова обняла меня, не так сильно, но мне все равно захотелось убежать подальше от нее.

Ее футболка пестрела эмблемой «Браунинг и Шуйлер, работаем с Центральным парком и несколькими предприятиями». Она была желтого цвета, который большинству людей не идет, но на ней он смотрелся прекрасно, благодаря ее загару и цвету волос. Ее загар был почти таким же темным, как у Ричарда, так что она походила на индейскую девушку.

Я задалась вопросом, была ли Джулия единокровной сестрой Джейсона.

— Вы управляете центром озеленения? — спросила я, надеясь отвлечь ее от объятий.

— Я и мой муженек, Брайен. Он остался управлять магазином, так что я смогла приехать к отцу. — Свет погас в ее карих глазах. Это было как увядание цветка от нехватки влаги, как только появится хорошая новость, она сразу же воспрянет духом.

— Сестрица, дай Аните свободу, — попросил Джейсон сквозь смех. Он взял меня за руку и отвел подальше от сестры.

Она ответила ему усмешкой. Хорошо знакомой мне усмешкой. Это было совершенно другое лицо, но усмешка на нем была Джейсона.

Я обвилась вокруг хорошо знакомой талии Джейсона с мыслями облегчения. Незнакомцы затискали меня, ах.

— Привет, Джейсон. — В дверях стояла женщина, настолько похожая на Джулию, что просто не могла не быть второй из сестер. На ней был бирюзовый деловой костюм с юбкой цвета белой ракушки. Более консервативная версия того, что был на мне. Держу пари, она пистолет не носит.

— Роберта, привет. Это Анита. — Он пошел ей навстречу, и она приготовилась с нами встретиться. Я напряглась, ожидая нового объятия, но вместо этого она протянула мне руку. У нее было хорошее, но не слишком сильное рукопожатие. Ощущалось, что она редко это делает. Я выдала ей благодарную улыбку за то, что она не пошла на больший контакт.

Классический, но очень хорошо наложенный грим выделял ее глаза, так что они казались на лице единственным ярким пятном. Это было хорошее качество. Роберта была такой же высокой, как и Джулия. Кости ее лица были слишком широкими, чтобы делать его красивым. Она умела пользоваться косметикой, чтобы показать вам то лицо, которое вы бы хотели увидеть. Она была красива почти мужской красотой, иначе и не скажешь.