Лорел Гамильтон - Черная кровь

— Кит очень похож на ее давно умершую любовь. Она не видит его недостатков, только его лицо, словно призрак забытых и утраченных вещей.

— Она питала страсть к Джедедайю Саммерленду?

— Девушка, кто ты?

— Джедедай был убит вампирами; ты хочешь сказать, что Лорна решила воскресить старые добрые времена?

— Ты делаешь успехи, девушка. Ты сказала, тебя зовут Анита?

— Верно.

— Ты пахнешь кровью и скорбью, но ты спокойна. Назови свое полное имя.

Рассвет тяжелым грузом лег на окно и плотные шторы. Мужчина был взволнован недостаточно для вампира, оказавшегося над землей. Значит, человек. Но я готова была поспорить, что слуга-человек. Не просто человек, общающийся с вампирами, а настоящий слуга, как я для Жан-Клода. Он сказал, что почувствовал запах крови и скорби, и если он уже долгое время пробыл слугой, он мог получить такую способность.

— Ответь на мой вопрос, а я отвечу на твой.

— Ладно, она пытается воскресить свою потерянную любовь к Джедедаю. Его собственная сила сбила его с пути, но он был неотразим. Мальчик — ничто по сравнению с его предком, но внешнее сходство достаточное для того, чтобы говорить о реинкарнации.

— Генетика, и ничего более, Эдмонд.

— Я ответил на твой вопрос, теперь ты ответь на мой. Твоя фамилия?

— Блейк.

Молчание было странно громким, я будто чувствовала, как напряженно он думает.

— Анита Блейк, — наконец сказал он.

— Да.

— Анита Блейк, человек-слуга Жан-Клода, Мастера города Сент-Луиса?

— Да, среди прочего.

— Мы не знали. Клянусь, мы не знали. Нам сказали, номер принадлежит Киту, и Лорна с ним. Мы бы ни за что не причинили вред человеку-слуге другого Мастера города.

— Да, вампирский закон этого не одобряет.

— Клянусь, я ни за что бы не послал тех двоих навредить тебе. Когда я увидел тебя, я понял, что ты не Лорна. Мне говорили, что те двое — профессионалы. Меня дезинформировали. То есть, ну какой вампир примет человека за вампира?

— Хреновый вампир.

— Почему ты оказалась с Китом Саммерлендом?

— Он не говорил вам, что его зовут Джейсон Шуйлер?

— Да, но одного взгляда на него достаточно, чтобы понять, что он один из близнецов Саммерленд.

— Их вечно принимали друг за друга в школе.

Я была спокойна, голос звучал без интонации. Наполовину шок, наполовину уверенность. Я собиралась убить Эдмонда, поскольку убить его — скорее всего, значило бы убить его Мастера, а я хотела, чтобы его Мастер умер. Месть, да, но помимо этого, Эдмонд не мог позволить мне уйти отсюда. Я бы все рассказала Жан-Клоду, и Эдмонд это понимал. Если Эдмонд решил скрыть свою ошибку от Мастера, ему придется нас убить.

— Что ты сказала?

— Разве Мастера вампиров не следят за тем, как зовут pomme de sang различных Принцев Города?

— Не особо, они — еда.

— Мы из линии Белль Морте; должно быть, мы лучше относимся к пище. Джейсон, и правда, не Кит Саммерленд. Он на самом деле мой бойфренд. И он на самом деле pomme de sang Жан-Клода. Ты знаешь, что говорят правила вампирского этикета по поводу причинения вреда чьему-нибудь pomme de sang, Эдмонд?

— Всегда можно найти другую еду.

— Ты-знаешь-каковы-правила-вампирского-этикета-отностельно-причинения-вреда-pomme-de-sang-другого-мастера?

На этот раз мой голос не был нейтральным. Я вновь начала обнажать свой гнев. Если бы Эдмонд на самом деле собирался сбежать и оставить нас в живых, он бы уже ушел, но когда он вновь заговорил, он оказался ближе:

— Мастер в своем праве потребовать равно как нового pomme de sang от нанесшего ему урон Мастера, так и вызвать того на дуэль.

— Не думаю, что нам понравится тот pomme de sang, которого выберет твой Мастер, Эдмонд.

— Жан-Клод вызовет моего Мастера на поединок силы?

— Что-то вроде того.

— Но pomme de sang не умер. Позволь мне вызвать скорую, чтобы отвезти его в больницу.

— Я уже позвонила, — ответила я, — они скоро должны быть здесь.

— Ты вызвала спасателей?

— Ага.

— Давно?

— Перед тем, как ты пришел.

— Я не хочу причинить тебе никакого вреда, Анита Блейк.

— Тогда почему ты все еще здесь, Эдмонд? Я сказала тебе, что полиция уже на подходе, но ты все еще здесь. Почему ты не валишь?

— А что ты сделаешь, если тебе удастся выследить моего Мастера вплоть до его города?

— А ты как думаешь?

— Ты не просто человек-слуга Жан-Клода, ты еще истребительница вампиров. Ты попробуешь получить ордер на ликвидацию моего Мастера?

— Я не знаю, кто твой Мастер, Эдмонд.

— Не надо считать меня идиотом. На свете не так уж много Мастеров вампиров.