Джон Нэнс - Час Пандоры

– Мы собираемся снять номер, – солгал доктор.

Расти и Шерри исчезли в вестибюле, не заметив двух неприметных мужчин, которые вышли из машины, остановившейся на другой стороне улицы. Они перебежали поперек движения к входу в отель, сопровождаемые внимательным взглядом привратника.

«Интересно! – подумал швейцар. – За кем-то хвост!»

Ряды телефонов висели на четвертом этаже, где расположились залы для встреч. Расти собирался ими воспользоваться, но там оказалось слишком людно.

– Давайте. Я знаю старый фокус, – сказала ему Шерри. Они были одни в лифте. Она начала нажимать последовательно кнопки верхних этажей, стремительно выходя из кабины и заглядывая за угол на каждом из них, пока не увидела то, что искала. Женщина рванулась к открытым дверям лифта. – Пошли, но держитесь сзади и идите за мной!

Расти последовал за ней за угол и смотрел, как она бросилась к машине-пылесосу, стоявшей в середине коридора между двумя открытыми дверьми.

Расти видел, как Шерри остановилась, заглянула в комнату справа от машины, потом в ту, что была слева.

Она обернулась к нему, махнула рукой, указывая на левую дверь, а сама просунула голову в правую, судя по всему, разговаривая с горничной.

– Вы закончили с нашим номером 1443?

Расти услышал ответ из-за угла, входя в номер 1443.

– Да, мэм.

– Спасибо! – сказала Шерри, пересекла коридор и закрыла дверь за собой на задвижку.

В номере стояли сумки, лежали другие личные вещи.

– А что если вернутся хозяева?

– Если это случится, я с этим разберусь, – ответила Шерри.

Расти подошел к телефону и вызвал авиакомпанию «Квантум» в Далласе, позвав к телефону вице-президента, отвечающего за пассажирские перевозки.

– Простите, кто говорит?

– Это доктор Сэндерс, я звоню из Лэнгли. Я работаю на ЦРУ. У меня срочное дело.

После продолжительного молчания раздался тот же голос:

– Мистер Сэндерс, нас предупредили, что вы попытаетесь нам позвонить с вашими провокационными сведениями. Полиция будет предупреждена о вашей попытке. Не пытайтесь снова вмешиваться.

Трубку повесили.

Пока Расти звонил, Шерри тоже прижалась ухом к трубке, которую доктор развернул так, чтобы ей было слышно.

Шерри немедленно перезвонила под вымышленным женским именем.

– Мы не знаем никого с такой фамилией, – прозвучал ответ. – Где вы работаете?

– Федеральное авиационное управление. Вы слышали о нас, мы есть во всех телефонных справочниках. Я звоню из офиса администратора.

– Очень хорошо. У нас есть этот номер телефона. Сообщите нам четыре цифры вашего добавочного телефона, и мы вам немедленно перезвоним в целях идентификации.

Шерри тут же повесила трубку.

– Это безнадежно. Джон блокировал нас с типичной для него эффективностью. Как насчет номера спутниковой связи?

– Я нашел его! – сообщил ей Расти. Он неистово копался в карманах рубашки. – Это старая и плохая привычка, записывать на клочках бумаги, но иногда это срабатывает.

Сэндерс набрал номер, используя свою кредитную телефонную карточку. После серии щелчков и гудков прозвучала запись: «Сожалеем, но корабль или самолет, номер которого вы набрали, в настоящее время не принимает звонки. Пожалуйста, попытайтесь позвонить позже».

У них осталось меньше тридцати минут, и никаких вариантов. Все официальные подходы явно были блокированы.

Расти присел на край кровати, обхватив голову руками, пытаясь сосредоточиться.

– Есть способ, Шерри. Есть способ. Я просто не могу его найти!

Она ходила по комнате из конца в конец.

– Ладно, как еще вы можете связаться с «боингом»? Может быть, по радио?

Расти отрицательно покачал головой.

– Хорошо, – отозвалась Шерри. – Все телефоны блокированы, и мы не можем выйти на спутниковую связь, которую они держат с компанией. Какие еще средства связи могут быть на самолете? Радио? Что-то еще? Есть хоть какой-нибудь способ убедить авиакомпанию вызвать капитана и заставить его повернуть?

Расти вздохнул.

– В настоящий момент Рот нас полностью блокировал. Никто не обратит на нас внимания, если мы не из ЦРУ, а если мы скажем, что мы из ЦРУ, то станем самозванцами-предателями, которых приказано не слушать. Учитывая время, за которое нам надо это сделать… У нас нет времени. Они летят в ловушку, Шерри.

Расти поднялся, и ударил кулаком по ладони, его глаза горели.

– Рот помогает этим ублюдочным террористам убить двести пятьдесят человек. Он, вероятно, полагает, что это оправданно! Он считает их уже мертвыми, и, черт побери, это я сказал ему, что они могут погибнуть мучительной смертью от вирусного патогена, которого, может быть, там и нет!