Александр Молчанов - Газетчик

— И в ком ты заметила это дурное? В моем отце? Или, может быть, во мне?

— В себе, — ответила Нина.

Кораблеву снилась туманность Андромеды. Она клубилась над его головой и пахла гарью. Он протянул руку, чтобы ее потрогать, и ударился о стену.

Это был не сон. Комната была полна дыма. Кораблев вскочил, упал на колени, снова поднялся и пошел сквозь дым, держа вытянутые руки перед собой. Он не понимал, где находится и почему здесь дым.

Он нащупал стену и двинулся вдоль нее. Где-то здесь должна быть дверь. Дверь нашлась через два шага. Он толкнул ее и вышел в коридор. Только теперь он понял, где находится. Это гостиница.

Лестница — направо. Кораблев повернул направо и увидел, что там полыхает огонь. Повернул налево — там было окно. Кораблев подбежал к нему и с разбега ударил ногой в оконную перекладину. Перекладина подалась только с третьего удара. На пол посыпались осколки. Сзади чувствовался приближающийся жар.

Кораблев осторожно, стараясь не порезаться, вылез из окна и прыгнул. Земля оказалась ближе, чем он думал, но удар был сильнее, чем он ожидал. Падение на секунду оглушило его. Он сидел на земле и крутил головой. Кто-то подбежал к нему и потрогал голову.

— Еще один. Живой. Теперь вроде все вышли.

Кораблев встал и увидел Ситникова, который шел к нему с топором.

— Тогда вроде все вышли. Это журналист? Ну-ка повернись к свету.

Ситников взял Кораблева за плечо и развернул лицом к пожару.

— Нет, это не он.

Мимо прошел человек с лестницей.

— Чтобы не сгорела, — объяснил человек Ситникову.

Ситников посмотрел на зияющее окно.

— Значит, журналист там.

Кораблев провел рукой по груди и вдруг оттолкнул Ситникова.

— Я должен вернуться.

— С ума сошел? Там сейчас все рухнет.

— Лестницу! Дайте мне лестницу!

Кораблев бросился в темноту. Он догнал человека, который нес лестницу, схватил за перекладину и потянул на себя.

— Руки убери, — сердито сказал человек. — Моя лестница. Я ее первый взял.

Кораблев дернул лестницу на себя так сильно, что человек упал на землю и заорал:

— Держи его! Он лестницу украл!

Кораблев подтащил лестницу к гостинице и приставил ее к стене рядом с разбитым окном. Ситников стоял рядом. Кто-то подошел к нему.

— Сгорит, остановите его!

— Пусть лезет, — сказал Ситников.

Кораблев быстро поднялся и залез в окно. Он пробежал по коридору прямо навстречу пламени, которое охватило уже почти все здание. Дым попал в легкие и разрывал их изнутри. К горлу подкатывала тошнота.

Кораблев вбежал в номер. Огляделся. Нет, номер не тот. Он выбежал и кинулся прямо в огонь. Отмахнулся от языка пламени, который как будто пытался схватить его за руку, и вошел в дверь следующего номера. Его красная сумка лежала на полу рядом с кроватью.

Кораблев сделал шаг к сумке и споткнулся о тело. Это был Андрей Розанов. Он корчился и сипел. Кораблев перегнулся через него и взял свою сумку. Закинул ее через голову на плечо и посмотрел на Андрея. Глаза журналиста закатились, язык вывалился изо рта. Он умирал.

Ситников смотрел в чернеющее окно и что-то бормотал про себя.

— Отойдите, сейчас рухнет, — сказал кто-то из темноты.

— Сейчас, еще немного. Он успеет.

— Там уже все сгорело. Отойдите, вас тоже может зацепить.

— Ничего, ничего.

Ситников облизывал пересохшие губы и смотрел в черный провал окна, как будто от его пристального взгляда что-то зависело.

Кораблев схватил Андрея за руку и потянул вверх. Журналист был тяжелый и никак не пытался ему помочь. Он был в отключке. Кораблев схватил его за две руки и потащил за собой. Он вышел спиной вперед из номера и сразу оказался посреди огненного водоворота.

Где-то в глубине здания послышался страшный вой. Люди, которые стояли и смотрели на пожар, вздрогнули. Здание наклонилось и стало заваливаться. Ситников, бывший как раз с той стороны, куда начало заваливаться, отступил на пару шагов, но продолжал смотреть в окно. И вдруг увидел, как в окне что-то мелькнуло.

— Вот они! — радостно заорал Ситников и кинулся вперед.

Он взбежал по лестнице и подхватил Андрея из рук Кораблева. У Кораблева были красное обожженное лицо и безумные, бешеные глаза. Они вместе снесли Андрея вниз, и тут же из темноты появились десятки рук, которые утащили журналиста в темноту.

Через секунду горящее здание обрушилось. В небо взметнулся поток искр. Все, кто стоял вокруг гостиницы, невольно залюбовались страшным зрелищем. Все, кроме Кораблева. Он стоял на коленях и шарил в своей сумке. На лице его было выражение сильнейшей тревоги. Наконец он нашел то, что искал, вытащил руку из сумки и разжал ее. На ладони лежали золотые часы «Ролекс».