Александр Молчанов - Газетчик

Андрей встал с кровати. Ему нужен был такой шприц, который вымоет к чертовой матери серную пробку, которая давит на его мозг. Это был хороший образ, подходящий. Андрей начал разрабатывать план. Конечно, сначала нужно выйти из гостиницы. Это было непросто, но возможно. Нужно просто сделать это необычным образом. Например, через окно. Андрей подошел к окну и выглянул. Второй этаж, за окном кусты. Можно прыгнуть, не рискуя переломать ноги.

И тут Андрей увидел его. Он стоял за кустами, на дороге. И смотрел прямо на Андрея. Мужчина в черном пальто и деловом костюме. Но сначала Андрей увидел не костюм, а его огромные глаза, которые смотрели прямо в глубь его мозга.

Как Пшеницын ни торопился, он все же задержался на пару минут в кабинете НВП, чтобы позвонить Соловьеву. Он коротко описал, что случилось в школе, и не утаил, какую роль во всем этом сыграла Людмила Ивановна Пергамент.

— Будут проблемы, — предупредил он начальника.

— Будут, — согласился Соловьев. — Ты ей грубил?

— Если бы я подарил ей букет цветов, она бы приняла это за объявление войны.

— Это точно.

— Я считаю, что не нужно идти у нее на поводу. Нужно просто привлечь ее к уголовной ответственности за незаконное лишение свободы.

Соловьев помолчал пару секунд. Пшеницыну хотелось бы верить, что в этот момент он обдумывал возможность такого развития событий, а не подбирал слова, чтобы подсластить пилюлю. Оказалось, он не угадал.

— Все не так просто. У нее есть знакомства.

— Что, позволим ей дальше терроризировать школу? Здесь от нее все воют.

— Неправда. Ее побаиваются, но школу она держит в кулаке. Подождем. Ей до пенсии пара лет.

Пшеницын фыркнул.

— Нам о другом нужно думать.

— О чем?

— О том, как тебя вывести из-под удара.

— Из-под какого удара?

— Ты его почувствуешь, можешь не сомневаться. Наверняка будет жалоба на тебя, и не одна.

— И что? Пусть жалуется. Я суть дела описал.

— Возможно, придется предпринять какие-то действия. Я хочу, чтобы ты отнесся к этому с пониманием.

Пшеницын не сразу понял, что начальник имеет в виду. А когда понял, похолодел от ярости.

— Все-таки уточню. Вы хотите меня наказать?

— Пойми меня правильно. Лучше мы с тобой об этом заранее договоримся. Это будет что-то формальное, что тебе никак не повредит. Даже поможет в дальнейшем.

— Как, интересно, мне поможет выговор или отстранение от работы за то, что я хорошо сделал свое дело?

— В твоем личном деле об этом не будет никаких отметок. Но я это запомню.

Пшеницын чуть не бросил трубку после этих слов. Но сдержался. Он понимал, что его дальнейшая карьера будет зависеть от того, что он сейчас скажет. Можно поддаться эмоциям и наговорить глупостей. Отвести один раз душу, а потом всю жизнь жалеть об этом. Или сдержаться и получить за это что-то впоследствии. Соловьев не вечно будет сидеть в своем кабинете. Когда-то он тоже уйдет на пенсию, и кто-то займет его место. Так почему бы Пшеницыну не стать этим кем-то.

— Я вас понял, — сказал Пшеницын.

— Очень хорошо, если понял. Что там с Зуевым?

— Все нормально с ним. Дома отсыпается.

— Что? Ты с ним поговорил?

Пшеницын понял, что чуть было не спалился. Он совершенно забыл, зачем приходил в школу.

— А, нет, я думал, это вы насчет старшего Зуева. Я к нему заходил, он был выпивший. Мальчика я дома не застал, он уже ушел. Но в школе его тоже сегодня не было.

— Как не было?

— Он не приходил в школу.

— Ты хочешь сказать, что мальчишка исчез?

— Пока рано делать…

— Ты хоть понимаешь, что у нас серия?! — заорал Соловьев. — Вполне может быть, что у нас здесь действует маньяк, который похищает детей?

— Я бы не делал таких поспешных выводов. Может, мальчик просто решил прогулять школу.

— Нужно готовиться к худшему. Нужно проверить все места, где он может быть: клуб, библиотека, спортзал.

— Я займусь.

— Если к вечеру не объявится, будем собирать народ и прочесывать лес.

— Ночью? Это бесполезно. В темноте. И где искать? Тут лес на тысячу километров вокруг.

— Я знаю.

— Тогда зачем? Если мы все равно ни черта не найдем в темноте?

— Чтобы людям было чем заняться. Пусть лучше ищут мальчика, чем ищут виноватых.

Закончив телефонный разговор с начальником, Пшеницын прошел по опустевшим коридорам и вышел на улицу. Он обошел школу, миновал коричневый бак с надписью «ИБ-2» и совершенно забыл о том, что на баке сверху лежит ружье, разобранное и обмотанное ремнем.