Michael Connelly - El Inocente

– Yo no hice lo que dicen que hice -insistió Roulet-. No quiero perder más tiempo. Quiero terminar con esta mierda.

– Si nos negamos a renunciar, entonces teóricamente deben llevarlo a juicio en un plazo de sesenta días desde la lectura oficial de cargos. La realidad es que se retrasa por la vista preliminar. En una vista preliminar, el juez escucha las pruebas y decide si hay suficiente para celebrar un juicio. Es un proceso burocrático. El juez le llamará a juicio, le citarán de nuevo, el reloj se pondrá a cero y tendrá que esperar otros sesenta días.

– No puedo creerlo -dijo Roulet-. Esto va a ser eterno.

– Siempre podemos renunciar también al preliminar. Eso forzaría mucho la mano. El caso ha sido reasignado a un fiscal joven. Es bastante nuevo en delitos graves. Podría ser la mejor forma de actuar.

– Espere un momento -dijo Dobbs-. ¿Una vista preliminar no es útil en términos de ver cuáles son las pruebas con que cuenta la fiscalía?

– De hecho, no -dije-. Ya no. La asamblea legislativa intentó racionalizar las cosas hace un tiempo y convirtieron el preliminar en un trámite. Ahora normalmente sólo se presenta la policía, que cuenta al juez las declaraciones de todo el mundo. La defensa normalmente no ve ningún otro testigo que el policía. Si me pregunta mi opinión, la mejor estrategia es forzar a la acusación a mostrar las cartas o retirarse. Que se llegue a juicio en sesenta días después de la primera vista.

– Me gusta esa idea -dijo Roulet-. Quiero acabar con esto lo antes posible.

Asentí con la cabeza. Lo había dicho como si la conclusión cantada fuera un veredicto de inocencia.

– Bueno, tal vez ni siquiera llega a juicio -comentó Dobbs-. Si estos cargos no se sostienen…

– La fiscalía no va a dejarlo -dije, cortándole-. Normalmente la policía presenta un exceso de cargos y luego el fiscal los recorta. Esta vez no ha ocurrido eso, sino que la fiscalía ha aumentado las acusaciones. Lo cual me dice dos cosas: primero, que creen que el caso es sólido y, segundo, que han subido los cargos para empezar a negociar desde un terreno más alto.

– ¿Está hablando de llegar a un acuerdo declarándome culpable? -preguntó Roulet.

– Sí, una disposición.

– Olvídelo, nada de acuerdos. No voy a ir a la cárcel por algo que no he hecho.

– Puede que no signifique ir a la cárcel. No tiene antecedentes y…

– No me importa que pueda quedar en libertad. No voy a declararme culpable de algo que no hice. Si esto va a ser un problema para usted, entonces hemos de terminar nuestra relación en este momento.

Lo miré a los ojos. Casi todos mis clientes hacían alegatos de inocencia en algún momento. Especialmente si era el primer caso en el que los representaba. Sin embargo, Roulet se expresó con un fervor y una franqueza que no había visto en mucho tiempo. Los mentirosos titubean. Apartan la mirada. Los ojos de Roulet sostenían los míos como imanes.

– También hay que considerar la responsabilidad civil -añadió Dobbs-. Una declaración de culpabilidad permitiría a esa mujer…

– Entiendo todo eso -dije, cortándole otra vez-. Creo que nos estamos adelantando. Sólo quiero dar a Louis una visión general de la forma en que va a funcionar el proceso. No hemos de hacer ningún movimiento ni tomar decisiones rápidas y drásticas durante al menos un par de semanas. Sólo necesitamos saber cómo vamos a manejarlo en la lectura de cargos.

– Louis cursó un año de derecho en la UCLA -señaló Dobbs-. Creo que tiene el conocimiento básico de la situación.

Roulet asintió.

– Mucho mejor -dije-. Entonces vayamos al caso. Louis, empecemos por usted. ¿Su madre dice que espera verlo en la cena? ¿Vive usted en la casa de su madre?

– Vivo en la casa de huéspedes. Ella vive en la casa principal.

– ¿Alguien más vive en las instalaciones?

– La doncella. En la casa principal.

– ¿Hermanos, amigos, novias?

– No.

– ¿Y trabaja usted en la empresa de su madre?

– Más bien la dirijo. Ella ya no viene mucho.

– ¿Dónde estuvo el sábado por la noche?

– El sába… ¿quiere decir anoche?

– No, me refiero a la noche del sábado. Empiece por ahí.

– El sábado por la noche no hice nada. Me quedé en casa viendo la tele.

– ¿Solo?

– Eso es.

– ¿Qué vio?

– Un DVD. Una película vieja llamada La conversación . De Coppola.

– Así que nadie estaba con usted ni le vio. Sólo miró la película y se fue a acostar.

– Básicamente.

– Básicamente. Vale. Eso nos lleva al domingo por la mañana. ¿Qué hizo ayer durante el día?

– Jugué al golf en el Riviera, mi grupo de cuatro habitual. Empecé a las diez y terminé a las cuatro. Llegué a casa, me duché y me cambié de ropa, cené en casa de mi madre. ¿Quiere saber qué comimos?

– No será necesario. Pero más tarde probablemente necesitaremos los nombres de los tipos con los que jugó al golf. ¿Qué ocurrió después de cenar?

– Le dije a mi madre que me iba a mi casa, pero salí.

Me fijé en que Levin había empezado a tomar notas en una libretita que había sacado de un bolsillo.

– ¿Qué coche tiene?

– Tengo dos, un Range Rover 4x4 que uso para llevar a los clientes y un Porsche Carrera para mí.

– ¿Usó el Porsche anoche, entonces?

– Sí.

– ¿Adonde fue?

– Fui al otro lado de la colina, al valle de San Fernando.

Lo dijo como si descender a los barrios de clase trabajadora del valle de San Fernando fuera un movimiento arriesgado para un chico de Beverly Hills.

– ¿Adonde fue? -pregunté.

– A Ventura Boulevard. Tomé una copa en Nat's North y luego fui a Morgan's y tomé una copa también allí.

– Esos sitios son bares para ligar, ¿no le parece?

– Sí. A eso fui.

Fue franco en eso y aprecié su sinceridad.

– Entonces estaba buscando a alguien. A una mujer. ¿A alguna en concreto, a alguna que conociera?

– Ninguna en particular. Estaba buscando acostarme, pura y simplemente.

– ¿Qué ocurrió en Nat's North?

– Lo que ocurrió fue que era una noche de poco movimiento, así que me fui. Ni siquiera me acabé la copa.

– ¿Va allí con frecuencia? ¿Las camareras le conocen?

– Sí. Anoche trabajaba una chica llamada Paula.

– O sea que no le fue bien y se marchó. Fue a Morgan's. ¿Por qué Morgan's?

– Es sólo otro sitio al que voy.

– ¿Le conocen allí?

– Deberían. Dejo buenas propinas. La otra noche Denise y Janice estaban detrás de la barra. Me conocen.

Me volví hacia Levin.

– Raúl, ¿cuál es el nombre de la víctima?

Levin abrió su carpeta y sacó un informe policial, pero respondió sin necesidad de mirarlo.

– Regina Campo. Sus amigos la llaman Reggie. Veintiséis años. Dijo a la policía que es actriz y trabaja de teleoperadora.

– Y con ganas de jubilarse pronto -dijo Dobbs.

No le hice caso.

– Louis, ¿conocía a Reggie Campo antes de esta última noche? -pregunté.

Roulet se encogió de hombros.

– Más o menos. La había visto por el bar. Pero nunca había estado con ella antes. Ni siquiera había hablado nunca con ella.

– ¿Lo había intentado alguna vez?

– No, nunca había podido acercarme a ella. Ella siempre estaba con alguien o con más de una persona. No me gusta penetrar entre la multitud, ¿sabe? Mi estilo es buscar a las que están solas.

– ¿Qué fue diferente anoche?

– Anoche ella se acercó a mí, eso fue lo diferente.

– Cuéntenoslo.

– No hay nada que contar. Yo estaba en la barra de Morgan's pensando en mis cosas, echando un vistazo a las posibilidades, y ella estaba con un tipo en el otro extremo de la barra. Así que ni siquiera estaba en mi radar porque parecía que ya la habían elegido, ¿entiende?