Ли Чайлд: Похититель

— Хорошо, — неохотно ответил Лейн. — Пойдем в мой кабинет.

Он медленно встал, вывел Ричера из гостиной и через кухню в комнату прислуги. Маленькая квадратная комната была переделана в кабинет: письменный стол, компьютер, факс, телефоны, картотечные шкафы, полки.

— Расскажите про «Консультантов по оперативной безопасности», — попросил Ричер.

Лейн сел на стул, стоящий около стола, и повернулся лицом к комнате.

— Говорить особенно нечего, — сказал он. — Мы — группа бывших военных, пытающихся занять свое время.

— И чем вы занимаетесь?

— Все, в чем у людей возникает нужда. По большей части охраной. Корпоративная безопасность и все такое.

На столе стояли две фотографии в рамках. Одна — маленькая копия снимка Кейт, того, что Ричер видел в гостиной. Семь на пять дюймов вместо четырнадцати на одиннадцать, в такой же дорогой золотой рамке. На второй фотографии была изображена другая женщина того же возраста, блондинка в отличие от Кейт, с голубыми глазами вместо зеленых, но такая же красивая и снятая с таким же мастерством.

— Вы охраняете людей? — спросил Ричер.

— По большей части.

— Звучит не слишком убедительно, мистер Лейн. Телохранители не зарабатывают двадцать пять тысяч в месяц. Как правило, это большие тупые глыбы мышц, которые счастливы, если им удается получить десятую часть зарплаты ваших служащих. К тому же если бы у вас имелись специалисты по личной охране, вы бы отправили такого человека с Кейт и Джейд вчера утром. Тейлор за рулем, а Грегори с обрезом в руках. Но ничего такого не было, значит, охрана людей — это не совсем то, чем вы занимаетесь.

— У меня конфиденциальный бизнес, — заявил Лейн.

— Больше нет. Если, конечно, вы хотите получить назад жену и дочь.

Лейн молчал.

— «Ягуар», «мерседес» и «БМВ», — сказал Ричер. — Плюс, уверен, еще что-то в таком же роде там, откуда появились эти машины. Квартира в «Дакоте». Куча наличных, которые вы можете взять в любой момент. Полдюжины парней, получающих по двадцать пять тысяч в месяц. На круг выходят серьезные деньги.

— Все законно.

— Если не считать того, что вы не хотите обращаться в полицию.

Лейн невольно посмотрел на фотографию блондинки.

— Никакой связи, — сказал он. — Причина в другом.

Ричер проследил за его взглядом.

— Кто она? — спросил он.

— Была, — поправил его Лейн.

— Что значит «была»?

— Энни была моей первой женой, — сказал Лейн.

Между ними надолго повисла тишина.

— Видите ли, мне уже пришлось пережить нечто подобное, — продолжил Лейн. — Пять лет назад. Энни похитили точно таким же способом. Но тогда я сделал все как полагается: позвонил в полицию, хотя люди, связавшиеся со мной, выдали очень четкие инструкции, сказав, что я ни в коем случае не должен это делать. Копы призвали на помощь ФБР.

— И что произошло?

— Каким-то образом ребята из ФБР прокололись, — сказал Лейн. — Видимо, их заметили на том месте, где я должен был передать выкуп. Энни умерла. Ее тело нашли через месяц в Нью-Джерси.

Ричер молчал.

— Вот почему я не хочу на этот раз обращаться в полицию, — объяснил Лейн.

Ричер и Лейн довольно долго сидели молча. Затем Ричер сказал:

— Прошло пятьдесят пять минут. Приготовьтесь к звонку.

— У вас же нет часов, — удивился Лейн.

— Я всегда знаю время.

Ричер последовал за ним в гостиную, и Лейн снова встал около стола, опираясь пальцами о его поверхность. Ричер догадался, что он хочет, чтобы при разговоре присутствовали его люди, — видимо, ему требовалось утешение. Или их поддержка.

Телефон зазвонил ровно в два часа ночи. Лейн взял трубку и стал слушать. До Ричера доносился едва различимый скрипучий голос похитителя, измененный приборами.

— Дайте трубку Кейт, — сказал Лейн, но, видимо, ему отказали, потому что он добавил: — Пожалуйста, не трогайте ее.

Послушав несколько мгновений, он сказал: «Хорошо» — и повесил трубку.

— Через пять часов, — доложил он. — В семь утра. То же место, та же схема. Голубой «БМВ». Один человек.

— Я все сделаю, — вызвался Грегори.

Остальные возмущенно зашумели.

— Нам всем нужно там быть, — сказал один из них, невысокий темнокожий американец, похожий на бухгалтера, только вот глаза у него были холодные и пугающие, как у акулы-молота. — Через десять минут мы будем знать, где она. Это я вам обещаю.

— Один человек, — повторил Лейн. — Таковы условия.

— Это же Нью-Йорк, — настаивал на своем парень с глазами акулы. — Здесь повсюду полно людей. Вряд ли они рассчитывают на пустые улицы.