Антон Леонтьев - Лес разбуженных снов

– Если потребуется, он и их допросит! – заявила Стелла и склонилась над человеком, погребенным под крышкой саркофага. – Князь, если вы не вызовете полицию, то это сделаю я! Вы не имеете права утаивать несчастный случай!

– Кажется, бедолаге уже не поможешь, – констатировал, осматривая место происшествия, профессор Вассерман. – Здесь ужасное количество крови, не меньше нескольких литров. При такой кровопотере ничего поделать нельзя. Плита, как видите, накрыла его почти полностью, а весит она… Увы, он мертв!

Стелла и сама уже поняла, что человек, находившийся под крышкой саркофага, вряд ли жив.

– Кто он? – спросила доктор Конвей.

– Один из моих людей, – зло ответил князь Юлиус. – Не понимаю, что он делал в капелле, ему было приказано нести охрану в западном крыле замка. Какого черта он приперся сюда? И почему решил привести в действие механизм, который удерживал крышку? Во всем вы виноваты, профессор, с вашим чертовым механизмом! Надо было закрепить плиту соответствующим образом! Вы убили моего охранника, Вассерман!

Профессор Вассерман, обогнув кровавое озерцо, внимательно осмотрел тросы и авторитетно заявил:

– Кто-то опустил крышку в тот самый момент, когда под ней находился ваш охранник, князь. Сдается мне, мы имеем дело вовсе не с несчастным случаем, а с убийством, как ни прискорбно это констатировать. Тросы никак не могли лопнуть! Да и посмотрите, они целехоньки и не повреждены. А вот рычаг механизма, фиксирующего крышку, некто привел в движение, сам погибший охранник сделать этого не мог. По всей видимости, он склонился над саркофагом, а кто-то, находившийся у него за спиной, на расстоянии двух с половиной метров, потянул рычаг, и крышка, упав, погребла под собой вашего телохранителя.

Хозяин замка тяжело дышал. Стелла заметила, как напряглись жилы на шее его светлости. Подумав, князь Юлиус заговорил придушенным голосом:

– Ни о каком убийстве не может быть и речи. Вам понятно, Вассерман? Вы же хотите продолжать изыскания в замке? Мне ничего не стоит выставить вас вон и нанять другого ученого, кого-нибудь из ваших конкурентов. Произошел ужасный несчастный случай. О семье погибшего я позабочусь: выдам весомую денежную компенсацию. А взамен родные подпишут бумагу, что отказываются от каких бы то ни было претензий.

Похоже, плата за молчание и сокрытие преступлений – любимое занятие князя Юлиуса. Он не сомневался, что за деньги может купить абсолютно все.

– Может, профессор и смолчит, но не я, – вступила в разговор Стелла. – Князь, вы не имеете права фальсифицировать улики и скрывать от общественности факт убийства. Я немедленно позвоню в полицейское управление и попрошу прислать в замок патрульную машину.

Князь Юлиус нетерпеливо щелкнул двумя пальцами, и Стеллу взяли в кольцо охранники.

– Моя дорогая девочка, – развязно произнес князь. – Запомните – вы находитесь в моем замке на моем празднике, и только я, а не вы или профессор, принимаю здесь решения. В частности – о чем сообщать в полицию, а о чем – нет.

– Князь, я не понимаю! – воскликнула Стелла. – Вы что, намерены силой помешать мне? Вы же не сможете удерживать меня все время… – Она не закончила начатую фразу, вспомнив об исчезнувшей много лет назад девушке, желавшей заявить на князя в полицию и обвинить его в изнасиловании. Ведь та пропала без следа!

– Стелла, – мягко заговорил князь, но в его глазах сверкал дьявольский огонь, делая Юлиуса чрезвычайно похожим на бессердечного предка, – становиться у меня на пути чрезвычайно глупо. Потому что всегда выигрываю именно я! Если понадобится, вы задержитесь в замке на… настолько, насколько будет нужно мне. Здесь предостаточно комнат, как на верхних этажах, так и в подвалах, представляющих собой настоящие лабиринты. Там вас не найдет никакая полиция! – Во время своей речи князь подошел к Стелле и взял ее двумя пальцами за подбородок. Доктор Конвей отшатнулась, а его светлость с кривой ухмылкой произнес: – Уверен, вам понравится быть у меня в гостях, дорогая девочка! Я – заботливый хозяин. Или вы все-таки предпочтете забыть то, что видели? Ведь произошел несчастный случай?

Его рука скользнула по шее доктора Конвей, коснулась цепочки. Внезапно Сепет побледнел и, отпрянув от Стеллы, в страхе спросил:

– Что это у вас?

Стелла сжала в кулаке золотой крестик и подумала, что реакция князя очень похожа на реакцию вампира или демона, прикоснувшегося к освященному предмету.

– Подарок подруги, – ответила она и, словно желая показать крестик, протянула его князю.