Антон Леонтьев - Лес разбуженных снов

– Ну, добро, – кивнул генерал. – Я всегда знал, что ты, Золтарь, толковый работник, сделаешь все как надо. Не подведи меня и теперь! Если мальчишка видел вулко… я хотел сказать, того, кто на него напал, то он чрезвычайно ценный свидетель. Головой за него отвечаешь, комиссар!

После отбытия генерала в кабинете комиссара Золтаря состоялось совещание. Помимо него самого, в обсуждении предстоящих действий принимали участие доктор Конвей, два новых заместителя Марка и Йозек.

– Твои экарестские друзья намереваются поднять со дна ущелья обгоревшую машину с останками Черта, – сказал Стелле Марк. – И допрашивают Густава. Его светлость пока находится в замке, но, как я слышал, его собираются взять под стражу и отправить в столичную тюрьму. Там ему самое место.

– А когда, шеф? – спросил Йозек.

– Точно не знаю, кажется, сегодня вечером или завтра утром, – ответил комиссар. – Экарестцы любезно дозволили нам заниматься расследованием убийств, то есть свалили на нас черную работу. Итак, мы имеем следующее – три трупа на кладбище, один около редакции «Вильерских вестей». Все читали последний выпуск?

Осиротевшая газета разместила огромный портрет улыбающегося Бонифация Ушлого и вопрошала: «Как долго в нашем городке будет править тьма? Вулкодлак все еще жив! Это подтверждают предсмертные снимки покойного главного редактора».

Под портретом Ушлого были размещены четыре кадра, которые обнаружились на цифровом фотоаппарате мертвого журналиста. На первом можно было разглядеть когтистую лапу, на втором – часть оскаленной морды и красный глаз, на третьем и четвертом – монстра во весь рост, когда он гнался за Бонифацием.

– Так, значит, вулкодлак… существует? – боязливо поежился один из полицейских. – Но его же вроде убили…

– Нет! – энергично тряхнула головой Стелла. – Адвокат князя, которого подозревают в причастности к ряду преступлений, оказался намного сговорчивее и умнее своего клиента. Он поведал моим коллегам из Экареста о том, что по приказу князя в Вильер был доставлен медведь-гризли, застреленный позже при облаве. Несчастного мишку князь и презентовал всем как вулкодлака. Таким образом он желал убедить американских инвесторов все же подписать контракт и вложить деньги в проект по созданию суперотеля.

– Князь знал, что, покуда вулкодлак не найден, инвесторы не согласятся на сделку, – продолжил Марк. – Не будучи в состоянии найти настоящего убийцу, он подсунул жителям Вильера фальшивого. Для его светлости главное – подписать договор, а затем хоть потоп.

– А как быть со снимками, сделанными Бонифацием Ушлым перед смертью? – спросил Йозек. – На них же четко видно, что его преследовал монстр!

– Снимками занимается специально прибывший из столицы эксперт по компьютерной графике, и вскоре мы сможем получить четкое изображение того существа, которое напало на журналиста, – ответила Стелла. – Странно, но чудовище почему-то предпочло воспользоваться ножом, расправляясь с Максимом. Странно и другое: на теле всех прочих жертв не обнаружено ни единого укуса или отпечатка зубов! Если монстр является помесью волка и медведя или какой-то потусторонней тварью с крепкими клыками, почему же он не разорвал жертвы, как это обычно показывается в фильмах ужасов? Наш «вулкодлак» изуродовал тела, но зубы в ход не пускал. Уж не потому ли, что зубов у него нет?

– Но на снимках… – начал Йозек.

Марк рассмеялся:

– Не всегда надо верить своим глазам, ведь наши чувства так легко обмануть! Проще простого нагнать страх на жителей городка, уверяя их, что убийства совершает вулкодлак.

– На кладбище обнаружены частицы шерсти, – добавила Стелла. – Их анализ осуществляет мобильная лаборатория, прибывшая из столицы. Скоро мы будем знать, что же он за зверь такой, пресловутый вильерский вулкодлак. Но и сейчас про него можно сказать кое-что: он пользуется ножом, хотя у него имеются зубы и когти, он чрезвычайно пуглив, хотя, будь он адской тварью, ему нечего бояться, он беспощаден, однако жестокость его не звериная, а человеческая. Вывод напрашивается сам собой: вулкодлак – наш с вами соплеменник!

В кабинет вошел один из полицейских и передал Стелле запечатанный конверт.

– Адресовано господину Готвальду, но в связи с тем, что он… – Полицейский запнулся.

Доктор Конвей, поблагодарив его, взяла конверт и вскрыла. По мере того как Стелла читала послание, ее глаза расширялись от удивления.

– Что такое? – спросил Марк. – Какие-то новые сведения?