Сергей Кулаков - Не смотри в глаза пророку

Со всех сторон глаза слепили горящие фары. Жанна едва нашла место для парковки, если можно было назвать парковкой узкую щель на обочине между громадным джипом марки «Мерседес» и изящной «Мазерати». Однако Жанна благополучно втиснула туда автомобиль задом, несколько свисшим в канаву, и рванула ручной тормоз.

– Приехали.

– Надолго? – спросил Егор, не дождавшийся ответа на предыдущий вопрос и не надеющийся получить на нынешний.

– Не знаю, – беззаботно отозвалась Жанна. – Ну что, пойдем?

– Пойдем.

Они выбрались из машины и двинулись к кучке народу, топтавшейся у черты, условно отделяющей «стоянку» от уходящей в темень узкой полоски шоссе.

В воздухе стоял гомон возбужденных голосов. Ревели моторы прогреваемых к гонкам машин; ветер, налетавший с поля, разгонял густые клубы дыма и трепал волосы на голове Жанны.

Егор обратил внимание на то, что Жанна, хотя и держалась непринужденно, ни с кем не здоровалась. Вряд ли она была здесь частым гостем, решил он. Но все же бывать ей здесь приходилось, иначе чем объяснить эти ухватки опытной автоболельщицы и уверенное следование к месту гонок?

«Кто-то ее сюда возил, – думал Егор. – Но кто? И зачем? Неужели просто оттого, что она любит подобные развлечения? Возможно. А возможно, здесь кроется что-то другое. Что? Скоро узнаю».

Возможность «скоро узнать» придавала ему бодрости, иначе он совсем приуныл бы среди этой шумной, гогочущей толпы, без видимого смысла собравшейся в чистом поле. Кто-то с кем-то чокался бутылками с пивом, разбрызгивая пену на соседей, кто-то отчаянно спорил, доказывая, что его «бэха» обставит любого «Порша€», а один пухлый юнец, закованный в кожу, вскочил на капот и восторженно размахивал из стороны в сторону российским триколором, вызывая громкое одобрение окружающих. Когда-то Егора привлекали подобные развлечения, которые, как он полагал, в числе прочих означают высокую степень свободы десятилетиями угнетаемого общества. Но он быстро потерял к этому интерес, предпочитая проводить время если не с бо€льшим смыслом, то хотя бы с бо€льшим удовольствием.

Жанна, очевидно, была из неофитов, ей все было в новинку, все живо интересовало, и она жадно прислушивалась к речам бывалых участников гонок, страстным и пустым, как все подобные речи.

– Как ты думаешь, – обернулась она к Егору, – на кого поставить? На «Ауди» или на «Мазду»?

Обе названные ею машины как раз готовились к старту. Они стояли перед толпой и сотрясали воздух тяжелым ревом, точно хотели напугать друг друга, как два зверя перед схваткой.

– Понятия не имею, – сказал Егор, твердо решивший сохранять нейтралитет в окружающем его безумии.

– Поставлю на «Мазду», – решила Жанна. – Она мне больше нравится.

Она махнула рукой, и к ней тотчас притиснулся юркий молодой человек в надвинутой на глаза бейсболке, так что виден был только его поросший щетиной подбородок и жующий резинку рот.

– На кого делаете ставку? – прокричал он торопливо, рыская взглядом по сторонам.

– На «Мазду», – прокричала в ответ Жанна.

– Сколько?

– Минуточку! – вмешался Егор. – Какие ставки, юноша, можно узнать?

Козырек на секунду приподнялся, и из-под него тускло блеснули глаза человека, которому было не меньше сорока пяти.

– Два к пяти на «Ауди», один к двум на «Мазду», – сообщил он, вновь уходя в тень козырька.

– Что это значит? – спросила Жанна, притоптывая на месте от волнения.

Егор впервые видел, что она волнуется. Она вдруг показалась ему такой юной и беззащитной, что его желание сохранить нейтралитет лопнуло в один миг. Она нуждалась в нем, в его защите, и разве он позволит ей пропасть в жадных лапах этого потасканного жучка и его собратьев?

– Это значит, – сказал он, – что у «Мазды» шансы на выигрыш больше.

– Значит, я верно определила?

– Верно, но…

Егор хотел пояснить, что явного преимущества у «Мазды» нет и все это может оказаться хорошо разыгранным фокусом. Но двигатели заревели так, что его слова потонули в этом варварском шуме, и Жанна быстро сунула деньги делавшему нетерпеливые знаки «юноше» в бейсболке.

– Пятьдесят тысяч, – прокричала она. – На «Мазду».

«Юноша» кивнул, выдал ей билетик и исчез.

– Какая здесь трасса? – спросил Егор, невольно прижимаясь к Жанне, чтобы она его услышала.

– Там большая петля, – отозвалась она, не делая попытки отстраниться. – Примерно в два километра. Асфальт хороший, но есть два крутых поворота. На них часто переворачиваются. Говорят, недавно один гонщик погиб.