Скотт Макбейн - Искусство Игры

— Какой отсюда вывод?

— Вывод? — Себастьен пожал плечами. — Я много размышлял о Колледже и его подлинной сути. Это учреждение живет лишь тем, что натравливает страны друг на друга и таким образом держит над ними власть. Причем делает это с виртуозным искусством. — Голос Себастьена стал напряженным. — Ты разве не видишь, Таня, это же происходит сотни лет! У Магистра в руках все нити. Он ими манипулирует для получения желаемого результата. Да, мировая система слишком сложна, чтобы ею мог управлять кто-нибудь один, но Колледж в стремлении к этому немало преуспел. Вспомни астрологические диаграммы в средневековых книгах. Большие концентрические круги, символизирующие землю и небо, а в центре стоит некто и всем управляет. Так вот этот некто и есть Магистр, великий мастер манипуляции и обмана. Он эти нити ни за что из рук не выпустит.

— Тогда зачем он предложил нам состязаться за право занять его пост?

— А он не предлагал, — торжествующе произнес Себастьен. — Он сказал, что Игру проводят Арбитры. И я уверен. Магистр сделает все, чтобы удержать власть. Он же не говорил, что сдается. — Себастьен на мгновение замолчал. — Понимаешь, Таня, любую систему, не важно — земную или космическую, удерживают от распада два принципа. Война и мир. Разумеется, в фигуральном смысле. Война вызывает в системе изменения, которые потом стабилизирует мир. Над этими двумя простыми началами размышляли и продолжают размышлять большинство политиков и философов.

— И какое из двух начал основополагающее?

Себастьен поцеловал ее в щеку.

— В глубине души ты ответ знаешь, так же как и я. — Он доел яблоко и отбросил огрызок в сторону. — Война. И я, черт подери, надеюсь в ней победить!

Июль. Албания

Горан стоял у главного входа в аэровокзал Тираны, ждал машину и думал. Сейчас предметом его размышлений являлась Албания. Удивительная страна, самая бедная в Европе и самая загадочная. Гористый район на Адриатике с населением четыре миллиона человек, вклинившийся между Грецией и бывшей Югославией. Ее историю нельзя назвать спокойной. В течение многих столетий албанцы находились под гнетом Турецкой империи и приобрели независимость только в 1912 году. В апреле 1939 года, то есть еще до начала Второй мировой войны, страну аннексировали итальянцы. Позднее туда пришли нацисты. После войны верх в Албании взяли коммунисты во главе с доморощенным диктатором Энвером Ходжой. Ничего себе история, усмехнулся Горан. Один тюремный срок за другим.

Появился таксист. Горан помахал ему, чтобы уезжал. Его должны встретить.

Да, Энвер Ходжа был интересный экземпляр. Ничего не скажешь. Сорок лет держал Страну Орлов в железном кулаке. Диктатор старой формации, деспот. Не то что нынешние, которые сматываются, как только запахнет бунтом. Ходжа превратил страну в концлагерь, где любого немедленно уничтожали, стоило лишь пикнуть. Он довел идеи Макиавелли до абсурда. Тот советовал государю уничтожить семью прошлого правителя, чтобы удобнее было держать страну в повиновении. Ходжа, видимо, придал этому совету расширительный смысл и уничтожал семью любого несогласного. И вот так он правил вплоть до самой своей смерти в 1985 году, утвердив в Албании казарменный социализм, где коммунистическая партия выполняла роль фельдфебеля. Люди не имели ни собственности, ни свобод, вообще ничего. Правда, и преступность в стране тоже отсутствовала. Очень любопытный эксперимент. Но когда-нибудь все заканчивается. Закончилось и это. Ходжа умер, рухнула империя Советов, и Албания провозгласила себя демократической республикой. Разумеется, никакой демократией там и не пахло. Даже до событий в Косово, а уж после и подавно. Свобод в стране прибавилось, но формально. Все равно здесь всем правили военные, потому что только у них была сила. Горан изучил здешнюю ситуацию очень хорошо.

— Господин Горан Радич? — спросил приблизившийся молодой офицер.

— Да, это я.

— Прошу вас следовать за мной.

Офицер подвел Горана к правительственному автомобилю, где его встретил более высокий чин. Среднего роста, темноволосый, смуглый, с жестким взглядом.

— Господин Радич, меня зовут Леф. Пожалуйста, садитесь. Вы гость генерала Дурреса.