Денис Чекалов - Пусть это вас не беспокоит

Здесь надо вновь отдать должное инспектору — когда после долгого и малорезультативного допроса Уесли Рендалла он смог наконец в общих чертах понять, где мы с Франсуаз находимся и какого дьявола там делаем, он оказался достаточно сообразительным, чтобы вовремя проявить здоровый профессионализм.

Правда, мне следует потом как-нибудь спросить у него, почему вместе с отрядом своих парней он привез на берег санитарную машину. Неужели он такого плохого о нас с Френки мнения.

В любом случае, обе эти машины уехали так же быстро и бесшумно, как и появились, увозя с собой троих незадачливых охранников. Для приличия я пошипел немного на инспектора, обвиняя его в том, что он подвергает опасности столь тщательно спланированную мной операцию, в ответ на что он ехидно ответил, что в этот день уже стал свидетелем одной из таких тщательно спланированных операций, которая окончилась полным провалом.

И вот теперь мы сидели впятером в маленькой душной комнатке — Стивен Элко пожадничал и решил сэкономить на кондиционере для своих отважных телохранителей, а два стоявших по углам вентилятора плохо разгоняли жару.

Вернее, никак не разгоняли.

Я не был в обиде на Уесли Рендалла за то, что тот раскрыл перед Малленом некоторые части нашего тайного плана — Уесли поступил совершенно правильно, спасая свою шкуру, а что касается Маллена, то, ежели он сам раскопал на помойке гнилой арбуз и сунул туда нос — пусть теперь не жалуется на неприятный запах.

— Видите ли, инспектор, — задумчиво произнес я. — Случилась вот какая досадная история. Мы случайно проезжали мимо, как вдруг у меня неожиданно спустила петля на чулке. Иголки с нитками в машине не оказалось, и нам пришло в голову, что милые люди, живущие в таком уютном домике, наверняка не откажут нам в помощи.

— Случайно, мимоходом, — если бы инспектор Маллен не был начисто лишен музыкального слуха, можно было бы сказать, что он пропел эти слова себе под нос. — Уж то-то я смог узнать, где вы находитесь — этот парень в углу знал о ваших случайностях за пару часов до того, как они с вами случились.

Маллену крайне редко удается сострить, но всякий раз, когда у него это получается, он получает истинное наслаждение.

— Этот человек, ну тот, что с рыжими усами, — продолжал я, не обращая внимания на неучтивую эскападу инспектора, — дружелюбно пригласил нас войти и отведать пирожных с ореховым кремом. Вы ведь знаете, Маллен, что я обожаю ореховый крем. Но это оказалась ловушка. Не удивлюсь, если окажется, что здесь живут ужасные маньяки, а все дно канала засыпано трупами их жертв. Теперь вы сможете без труда раскрыть множество дел о пропавших без вести людях.

Инспектор Маллен злобно хрюкнул, и я махнул рукой куда-то в его сторону.

— Да ладно вам, — беззаботным тоном произнес я. — Вы прекрасно знаете, что это владения Стивена Элко. А он никогда не станет вмешивать в свои дела полицию. Поэтому что бы ни случилось внутри этого домика, это не должно занимать ваше драгоценное время и отрывать от оформления бумаг и возни с наркоманами.

— Толстый Стивен не обращается в полицию, тут вы правы, Амбрустер, — угрюмо ответил Маллен.

Ему вообще свойственно часто менять тон разговора — это привычка, наверное, выработалась у него в ходе многочисленных допросов, которые он проводит в управлении.

— Но для вас было бы лучше, если бы он все-таки подал заявление. Обычно он просто убивает тех, кто становится на пути, по которому он влечет свое жирного брюхо. Вспомните хотя бы тех парней, что обстреляли его виллу с катеров пару лет назад — ребята из морской полиции до сих пор с омерзением вспоминают, как вылавливали в порту их разложившиеся трупы.

Маллен вновь довольно улыбнулся — то ли его радовал тот факт, что справедливость-таки восторжествовала в этом случае, то ли он поздравлял себя с тем, что не он сам вытаскивал покойников из воды.

— Конечно, я последним буду сожалеть о тех парнях Элко, которым сегодня выпал двойной ноль в рулетку. Тот же тип, которого здесь кастрировали, несколько раз попадался ребятам из отдела по борьбе с наркотиками — подрабатывал в свободное от основных занятий время, проворачивал крупные партии. Так толстяк всякий раз его выгораживал. Однако, — Маллен сосредоточенно вытер ладони о колени, как будто что-то из них было очень грязным, — в этой истории Стивену Элко пришлось несладко. Убито шестеро его лучших людей, а та девчонка, ну, с которой он спит — Сью — сейчас в больнице в очень тяжелом состоянии. И то повезло ей — схлопотала пулю первой да и брякнулась на асфальт, а потом уже никому до нее дела не было. А вон поднимись она и получи еще — пришлось бы упаковывать в мешки, как и всех остальных.