Лиза Скоттолини - Вглядись в его лицо

Элен ничего не понимала. Рыжая не могла не заметить Билла, своего соседа. Он стоит прямо за ней; кроме того, трудно не заметить самого высокого мужчину в очереди.

— Вы что, заснули? — спросил старик за ее спиной, и Элен шагнула вперед, не сводя глаз с пассажиров первого класса.

Билл и рыжеволосая красотка вели себя подозрительно, но Элен не спешила с выводами. Она продолжала наблюдать. Вот Билл достал бумажник и посмотрел в начало очереди. Он тоже как будто решительно не замечал соседку из дома напротив, стоящую прямо перед ним. Не заметить такую женщину довольно трудно: рыжая, в сногсшибательном платье. На нее глазели все мужчины в зале аэропорта, но Билл как будто специально отворачивался.

Элен задумалась. Билл и рыжая не могут не знать друг друга; и сейчас они совершенно точно друг друга заметили, но почему-то делают вид, будто незнакомы. Существует лишь одно разумное объяснение такой странности… но Элен решительно его отвергла.

— К вашему сведению, мы снова продвинулись вперед, — язвительно заметил стоящий за ней старик, и Элен поспешно шагнула в сторону стойки, не спуская глаз с Билла и его соседки. Может быть, она все-таки ошибается.

Рыжая подошла к стойке, и лысый кассир тут же просиял. Билл равнодушно покосился на нее. Рыжая купила билет, взялась за ручку своего дорогого чемодана, откатила его от стойки. Билл ни разу не посмотрел ей вслед. Вот рыжая подошла к стойке паспортного контроля, и Элен потеряла ее из виду.

Их длинная очередь почти не двигалась. Вдруг сзади вышел еще один сотрудник кассы, приложил ко рту руки рупором и прокричал:

— Есть пассажиры на Филадельфию? Кто на Филадельфию, подходите ко мне!

— Да!

Элен поднырнула под заградительную ленту, вышла из очереди и зашагала вперед. Она оказалась рядом с Биллом Брейверманом. Теперь он находился так близко, что она ощутила исходящий от него запах табака. Как можно небрежнее она сказала:

— Тяжело возвращаться в Филадельфию в такой холод.

— Это уж точно, — ответил Билл.

— А вы куда направляетесь?

— В Вегас.

— Ух ты! Я там никогда не была. Желаю хорошо повеселиться.

— И вам тоже. Счастливого пути! — Билл одарил ее ослепительной улыбкой, шагнул к стойке, получил билет и направился в сторону паспортного контроля. Пиджак его на ходу распахнулся.

Через три человека Элен тоже получила билет и прошла паспортный контроль. Она принялась оглядываться, но ни Билла, ни его рыжей соседки нигде не было. Стоя в очереди на регистрацию, она вскинула глаза на табло. Рейс на Лас-Вегас регистрируют совсем рядом, через два прохода! Она поспешила туда и тут же заметила парочку.

Билл развалился в широком сером кресле и читал «Уолл-стрит джорнел». Рыжая устроилась напротив. Она небрежно листала толстый номер журнала «Вог», то закидывая ногу на ногу, то опуская ногу на пол. Они явно притворяются, изображают незнакомцев, которые наверняка — чисто случайно! — окажутся в самолете рядом.

Элен спряталась за круглой колонной и наблюдала за Биллом и рыжей, пока первый класс не пригласили на посадку. Они встали в очередь не вместе. Между ними было несколько пассажиров. Едва стюардесса взяла у рыжей посадочный талон, та вошла в коридор, обернулась якобы для того, чтобы взять сумку, и на долю секунды наградила Билла ослепительнейшей улыбкой.

Значит, он изменяет Белоснежке?!

Элен направилась к своему выходу, испытывая одновременно омерзение и грусть. Она стояла в очереди на посадку, не переставая думать о Кэрол. Перед глазами мелькали картинки: Кэрол сажает цветы у мемориала Тимоти. Ласково разговаривает с продавцом в супермаркете. Читает малышам, облачившись в костюм Матушки Гусыни. А еще она ведет детский театральный кружок в «Доме Шарбоннэ»… Элен была настолько поглощена своими мыслями, что стюардессе пришлось два раза просить ее предъявить посадочный талон.

Элен вошла в салон эконом-класса, отыскала свое место, положила дорожную сумку в верхний багажный отсек и устало опустилась в кресло. Из нее как будто разом выкачали силы. Снаружи грохотали по асфальту тележки с багажом. Элен закрыла глаза. Все надоело: Флорида, Майами, жара. Билл Брейверман и его любовница. Шарбоннэ-Драйв. Бархатцы.

Несмотря на усталость, ей не спалось. На душе скребли кошки. Невыносимо думать о том, что придется отдать Уилла Брейверманам. Вообще невыносимо представить разлуку с Уиллом. Уилл — ее сын, он часть ее. И ее отца, и Конни. И Орео-Фигаро.

Элен приказала себе не думать об этом. Нет смысла сводить себя с ума, пока не придет ответ из лаборатории.