Деон Мейер - Остаться в живых

Ничего.

Возможно ли?

Машина на обочине. Белые люди под деревом, термос с кофе на бетонном столе. Они помахали. Он поднял левую руку.

На указателе справа значилась плотина Вандерклоф.

Он продолжал ехать прямо.

Где-то впереди поворот на Люкофф — и мост через Оранжевую реку.

Должно быть, беда караулит его именно там.

В четырнадцати километрах к югу от Коффифонтейна сидел с радаром для контроля скорости автоинспектор Свободного государства.

— Психологический факультет, — ответил женский голос.

— Можно поговорить с мистером ван Герденом?

— Вы имеете в виду доктора ван Гердена?

— Да. Мне нужен Затопек ван Герден.

— Доктора ван Гердена сейчас нет. Что ему передать?

— Говорит Аллисон Хили из «Кейп таймс». Вы не знаете, где я могу его найти?

— Я не вправе сообщать вам номер его домашнего телефона.

— У него есть мобильный?

Секретарша рассмеялась:

— Доктор ван Герден не очень-то разбирается в мобильниках.

— Тогда запишите, пожалуйста, мой номер. Может быть, он сам мне позвонит?

— Он будет на работе завтра.

Тобела Мпайипели помнил карту. До моста километр или два.

На встречной полосе стоял «фольксваген»-комби. Он посмотрел на водителя, ища признаки засады, блокпоста, полиции или солдат.

Ничего.

Впереди мелькнула зеленая лента реки. Тобела понял, что мост впереди, но не заметил никаких признаков жизни.

Может, он слишком уклонился к востоку и поэтому здесь никого нет?

Показался мост: двойные белые перила, две полосы движения. Все открыто. Проезд свободен.

Он прибавил газу, покидая Северную Капскую провинцию. Под мостом пенилась коричневая вода. На ее поверхности плясали солнечные зайчики. Наверное, открыли ворота шлюза на плотине. Возможно, из-за дождя. Он переехал мост и очутился в соседней провинции.

Свободное государство.

Тобела вздохнул с облегчением. Они промахнулись!

Но что, если… Он поднял голову и посмотрел на небо, ища признаки вертолета, вслушиваясь, не раздастся ли характерный рокот, перекрывающий рев мотоцикла.

Ничего.

Неужели он прорвался, обошел сеть?

Не важно. Сейчас он захватил инициативу; у него преимущество.

Он обязан им воспользоваться.

Он прибавил газу, почувствовал, как обрадовался мощный мотор, как легче стало управляться с рулем.

Ах чудесная немецкая машина!

Автоинспектор сидел и читал книгу в четырнадцати километрах к югу от Коффифонтейна.

Белая патрульная машина скрывалась за деревьями, росшими у высохшего русла; его складной стул стоял так, чтобы он видел показания на экране радара и дорогу в южном направлении. Книгу он держал на коленях.

Пока все шло как обычно. Остановил два микроавтобуса-такси за превышение скорости, досмотрел три грузовика, следующие из Гаутенга. Нарушители думают: раз едут по второстепенной дороге, можно превышать скорость или не менять покрышки вовремя. Нет, они ошибаются! Он не переусердствовал. Работа ему нравилась. Особенно приятно в погожий день сидеть в тени акации, слушать пение птиц и читать детектив Макбейна. И все-таки он чуть строже относился к водителям из других провинций.

Он остановил нескольких местных фермеров на раздолбанных пикапчиках. У одного не оказалось при себе водительского удостоверения, но местным не так просто выписать штраф. С местными нужно держаться тактично. Инспектор ограничился устным предупреждением.

Два туриста, датчанина, остановились и спросили, как проехать к интересующему их месту.

Обычный день.

Инспектор посмотрел на часы. Без четверти пять он начнет сворачиваться. И ни минутой позже.

На дороге никого. Глаза скользнули в книгу. Некоторые коллеги любят на дежурстве слушать радио. Если дежурят двое, то болтают с утра до ночи. А вот он предпочитает читать. Он предпочитает оставаться наедине с героями Макбейна: Кареллой, Хоузом, чернокожим здоровяком Брауном, Оливером Уиксом и их проблемами.

Был самый обычный день.

События опережали друг друга.

Неожиданно в оперативном штабе появился директор; сотрудники были поражены. И тут же у Янины Менц зазвонил сотовый телефон. Квинн, не снимая наушников, замахал руками, пытаясь привлечь внимание начальницы.

Она сразу нажала кнопку приема вызова, потому что увидела, кто звонит.

— Это Тигр, — сказал Мазибуко. — Я проснулся.

— Капитан, перезвоню позже, — ответила Янина и нажала отбой. — Что там у тебя, Рудеван? — спросила она у Квинна.