Деон Мейер - Остаться в живых

— Хотя в последние годы борьбы с апартеидом наши с Тобелой пути разошлись, он, несомненно, достоин уважения, — говорит полковник Люк Махлапе по кличке Счастливчик, который в прошлом году вышел в отставку с должности заместителя командира первого Блумфонтейнского пехотного батальона.

Полковник Махлапе, которые сейчас живет в Хут-Бэй, вышел на связь с корреспондентом „Аргуса“ после того, как вчера услышал новости о том, что Тобела Мпайипели объявлен в розыск. Он заявил, что хочет восстановить справедливость».

Теперь им придется сменить тон, подумала она. Если министр как следует сыграла свою роль.

Он беспокойно ворочался на матрасе, не в силах заснуть от избытка адреналина. Интересно, ждут ли их впереди еще заставы и блокпосты? Нервы могут не выдержать. Ему хотелось поскорее выбраться из-под брезента, хотелось сесть на мотоцикл и снова стать хозяином положения — невыносимо ощущать свое бессилие. Он даже не знает, где они и долго ли он проспал.

В кузове было так темно, что Тобела не видел циферблата. Он повернулся, осторожно приподнял брезент и посмотрел на часы. Двадцать минут первого. Дождь кончился. Он снова опустил брезент.

Они едут уже два часа со средней скоростью девяносто-сто километров в час. По его прикидкам, они миновали одно из самых опасных мест — блокпост у Ричмонда. Еще в доме они подробно обсудили маршрут, тщательно изучили карту. Тобела собирался ехать через Де-Ар; Кос был против. Он сказал, что там дорогу перекрывают военные, и предложил поехать через Мерримэн на Ричмонд, а дальше проселочными дорогами до Филипстауна, там самые опасные места в Петрюсвилле, Люкхоффе, Коффифонтейне. Возможно, опасность ждет их и в Петрюсбурге, потому что городок находится на дороге, соединяющей Кимберли и Блумфонтейн, но зато потом все будет гладко: Дилсвилль, Блумхоф, Мафикенг и Ботсвана — и никто их не перемудрит.

Тобела не был так уверен в успехе. Кимберли от них по прямой; именно там его будут ждать. На мотоцикле, а не в фургоне пикапа «эль камино».

Наконец, он решил, что риск слишком велик.

Пикапчик сбрасывал скорость.

Что там еще?

Они остановились.

Господи!

— Эй, коса! — позвал Кос Кок.

— Что?

— Не волнуйся. Мне заправиться надо.

— Где?

— В Ричмонде. Совсем рядом.

Боже!

— Ладно, хорошо.

Кос Кок снова завел мотор.

Тобеле хотелось предупредить: «И никаких шуток насчет беглого байкера!»

Но в конце концов, какая разница?

Когда Аллисон, закончив факультет журналистики университета Родса, пришла работать в «Кейп таймс», она была очень наивной. Она мечтала об общении со звездами и о работе в «Космополитен» или «Фэйр леди», однако для начала пришлось послужить в ежедневной газете. Она всем доверяла, всем верила, смотрела, широко раскрыв глаза, на знаменитостей, с которыми приходилось общаться.

Однако вскоре она рассталась с иллюзиями. Произошло это не вдруг, а постепенно. Просто на поверхность всплывала правда жизни. Аллисон поняла, что люди — ненадежные, нечестные, эгоцентричные существа, которые способны обмануть, солгать, убить, изнасиловать, своровать, предать, причинить боль независимо от положения, цвета кожи и национальности. Девушка, мечтавшая во всем видеть только добро и красоту, прозрела.

Мириам Нзулулвази и чистильщик обуви по имени Иммануил убеждены в том, что Мпайипели — хороший человек. Однако госпожа министр нарисовала другую картину: превращение хорошего солдата в «плохого парня». Очень плохого.

Кто прав?

Каков настоящий Тобела Мпайипели?

Аллисон Хили прекрасно понимала: единственный способ узнать правду заключается в том, чтобы продолжать копать. Продолжать задавать вопросы и отделять зерна от плевел.

Позвонил Ник и сообщил ей контактные телефоны Орландо Арендсе.

— Попробуй, но тебе придется нелегко, — предупредил он.

Она начала звонить по этим номерам.

— Какой еще Орландо? — отвечали ей.

Она торопливо объясняла, в чем дело, боясь, что собеседник бросит трубку: дело касается Тобелы Мпайипели, она хочет выяснить подробности его биографии и не станет выдавать источники информации.

— Вы ошиблись номером, дамочка.

Она набирала следующий номер.

— Меня зовут Аллисон Хили, я из «Кейп таймс». Мне очень нужно поговорить с Орландо Арендсе. Гарантирую полную конфиденциальность…

— Где вы взяли этот номер?

Вопрос застал ее врасплох: на кончике языка вертелся ответ «в полиции», но она вовремя опомнилась: