Хуан Марторель - Маска майя

— Белый нетопырь, как ты?

— Не могу сказать, что он был белым, — шаман улыбнулся, — а может быть, и был. Я ведь говорил, что уже стемнело, но, несомненно, его шерсть была светлой. Он вспугнул первую летучую мышь и сел на ветку возле моей головы. Вскоре я понял, что ранен не только я, потому что на нем тоже была кровь. Я смотрел на него, пока он раскачивался на ветке. И тут капля его крови упала мне на рану. Я скорее почувствовал, чем увидел это, и у меня появилось странное ощущение, похожее на сильный зуд. Хотя, возможно, мне это почудилось. На самом деле свет уже был очень слабым…

— Я видела твою рану. — Королева жестом попросила прощения за то, что вернулась к тому, о чем оба уже знали. — И в ней была кровь, которая тебе не принадлежала. Она оставалась внутри, будто въелась в тело, в то время как твоя текла свободно. В конце концов она исчезла — твое тело поглотило ее.

Белый Нетопырь хранил молчание, хотя по его лицу было ясно, что у него возникла тысяча вопросов. Королева улыбнулась и подала ему знак.

— Ладно, слушай меня. Я надеюсь, что вскоре ты получишь ответы на все свои вопросы. Или… почти на все. Однако я должна тебя предупредить кое о чем: то, что ты переживешь, покажется тебе сном, но все это будет происходить наяву.

Королева отодвинула занавеску, закрывавшую выход на террасу, которая была пристроена к зданию таким образом, что всегда оставалась скрытой от глаз посторонних. Перед тем как выйти, она взяла маленький флакончик и стакан, стоявшие на столе…

Белый Нетопырь вытер пот, покрывавший его тело, и решил больше не подливать воду на раскаленные камни. Расслабившись, он снова прислонился спиной к стене и дал волю своим мыслям. Он улыбнулся, вспомнив свои ощущения, которые, без сомнения, походили на те, что испытал молодой Балам несколько дней назад. Он выпил горькую жидкость из глиняного стакана, протянутого королевой, и заметил, что она последовала его примеру. Он почувствовал тошноту и недомогание; в теле возникли странные, незнакомые ощущения. И наконец, он увидел себя самого, сидящего без движения, в то время как его дух перенесся в тело большой летучей мыши серебристого цвета.

Он полетел с террасы во тьму сельвы, которая словно бы открыла ему свои двери. Ему казалось, что деревья, лианы и ветки отклоняются с его пути, хотя вскоре понял, что это он уклоняется от них без каких-либо усилий. Его переполнило необычайное чувство свободы и проникновения в мир ночи.

В конце концов он оказался близ Большой лагуны, где луна четко отражалась в спокойных водах, и сел на ветку одного из деревьев.

Но самое удивительное из событий этой ночи, как теперь вспоминал Белый Нетопырь, закрыв глаза, было еще впереди.

Находясь в теле животного, он не только видел окружающее, но и чувствовал его. Он мог различать расстояния и объемы и почти догадывался, что было сзади. Поэтому он заметил присутствие королевы Нефритовые Глаза еще раньше, чем его взгляд обратился к ней.

На королеве была та же белая туника, в которой она принимала его тем вечером в своих покоях, и, как и он, она не двигалась, хотя Белый Нетопырь понимал, что она знала о его присутствии, так как ее лицо было обращено к дереву, где сидела большая летучая мышь, и глаза королевы следили за ней. На ее красивом лице, бледном в лунном свете, появилась улыбка.

Нетопырь преодолел короткое расстояние, отделявшее его от королевы, и присел на нижней ветке, рядом с головой женщины. Он хотел спросить ее, как она смогла попасть сюда одновременно с ним, но только короткий глухой свист вырвался из его горла.

— Нет, не говори пока, — улыбка на лице королевы стала четче, — подожди, когда ты снова станешь самим собой. — Пока она произносила эти слова, ее руки прикоснулись к холодному телу животного.

У Белого Нетопыря появилось странное ощущение, подобное тому, которое он пережил на террасе дворца, когда выпил из глиняного стакана, поданного королевой. Как и тогда, его взор на мгновение затуманился и сильно закружилась голова. Когда все прошло, юноша понял, что его дух покинул тело ночного животного, чтобы снова вселиться в человеческое тело, которое он так хорошо знал.

Нефритовые Глаза подошла к нему. Она не казалась удивленной. Королева взглянула на юношу, словно делясь с ним магической силой.

— Теперь можешь говорить.

Руки женщины все еще касались его тела, и Белому Нетопырю показалось, что они обжигают его, как огонь. Тысячи вопросов роились в его голове, но ни один не достиг его уст. Чем больше он размышлял о случившемся, тем яснее сознавал, что объяснения его переживаниям не существует, а теперь он еще и понял, что в этот момент оно не имело значения. Значение имела только королева Нефритовые Глаза, которая находилась так близко, что он мог ощущать аромат, исходивший от нее.