Виктор Пронин - Ошибка в объекте

— Я хотел сказать, что выпивка и уважение ближних часто взаимосвязаны. Думаю, вполне можно говорить о рождении нового ритуала, который все убежденно порицают, но не менее усердно и соблюдают. Выпивка сделалась формой общения, вам не кажется, Иван Константинович?

Рожнов шумно вздохнул, перевернул листок календаря, посмотрел на часы, опять вздохнул, поворочался в тесноватом кресле.

— Мне нравится твоя вдумчивость, Демин,— сказал он серьезно.— Это хорошее качество. Надеюсь, оно окажется полезным не только на работе, но и в личной жизни.

— В личной жизни?! — ужаснулся Демин.— Неужели анонимка пришла?

— А что, ждешь?

— Вы же знаете, что анонимка — это не просто письмо, это явление природы, стихия. Она не подчиняется законом человеческого бытия, она…

— Значит, так,— Рожнов не дал развить эту мысль.— Значит, так… Срочно свяжись с медэкспертом. У него должны быть результаты. Потом пожарные. Они обещали прислать заключение.

— Я ночью разговаривал с ними. Положение ясное.

— Разговоры к делу не подошьешь. А о нашей с тобой деятельности судят по документам, бумажкам, справкам.

— Как и о любой другой деятельности,— успел вставить Демин.

— Слушай, я уже похвалил твою вдумчивость, тебе мало?! Сиди и слушай. Фотограф. Снимки. Выезжал Савченко, он хорошо работает. Ты не хочешь еще раз съездить на пожарище?

— Зачем?

— Ну… Посмотреть при ясном свете дня.

— А стоит?

— Как знаешь. Я бы съездил.

— Слушаюсь.

— Не надо, Демин, ставить меня в дурацкое положение. Если тебе все ясно, нет у тебя ни сомнений, ни колебаний, можешь не ездить. Но… Начальство взволновано ночным пожаром. Кстати, хозяин дома, этот Жигунов, когда-то был большим человеком в Москве. Последнее время старик запил, хотя особых причин вроде и нет… Впрочем, для такого дела особых причин и не требуется.

Подходя к своему кабинету, Демин услышал за дверью телефонные звонки. «Что-то последнее время события поторапливают меня,— подумал озадаченно.— Дома звонят, здесь кому-то невтерпеж… Ладно, намек понял, учту».

— Да! — крикнул он в трубку.— Слушаю!

— Демин? Доброе утро, Валя,— прозвучал неторопливый голос, и Демин сразу догадался — Кучин.

— Привет! С твоей стороны очень любезно…

— Я же сказал вчера, что позвоню, даже если тебя и не заинтересуют результаты моей ночной работы.

— Спасибо, Кучин. Ты настоящий друг.

— Скажи, Валя, только откровенно, что ты думаешь о ночном пожаре?

— Версия напрашивается сама по себе… Собралась компания. Крепко выпили, некоторые отключились… Кто-то захотел покурить или что-то в этом роде… И так далее. Может быть, в деталях что-то путаю, но пожарные склоняются именно к такой мысли.

— Пожарные? — Кучин усмехнулся.— Так ведь это… Как бы тебе сказать понятнее… Труп в наличии.

— Да, я знаю. А как остальные?

— Держатся пока… Но состояние тяжелое.

— Понимаю, ожоги…

— При чем здесь ожоги? — спросил Кучин с таким наивным удивлением, что у Демина екнуло сердце. Он почувствовал, что у того за пазухой лежит полновесный булыжник.

— Ладно,-сказал Демин.— Я приготовился. Бей.

— Я не бью, Валя, я протягиваю тебе руку помощи. Ухватился? Смерть наступила от сильного удара по голове твердым тупым предметом. Удар чуть выше лба. Поскольку ночью было много копоти, дыма, потом еще пожарники все залили… Не разглядел я, да и ты тоже… А на свету все стало на свои места. Не зря говорится — утро вечера мудренее.

— Так…— протянул Демин, усаживаясь поплотнее.— Что еще?

— Был этот гражданин слегка пьян. Слышишь? Слегка. То количество бутылок, которое выгребли пожарные… Я подозреваю, что они скапливались с Нового года. Остальные, конечно, пострадали от огня, но у них тоже в лобной части просматриваются хорошие удары все тем же твердым предметом. Если бы ты позволил мне сделать предположение…

— Позволяю!

— Это был молоток. Слесарный молоток с квадратным сечением. Если будешь на месте происшествия, поищи в пепле. Ручка скорее всего сгорела вместе с отпечатками пальцев, ты их не найдешь, а вот молоток может пригодиться. Taкие дела, Валя. Сейчас я сяду за долгое описание всех моих находок и догадок, но тебе вот позвонил на случай, если что пригодится.

— Спасибо! — Демин положил трубку и тут же снова поднял ее, набрал номер пожарного управления.— Что у вас, ребята?

— Единственное, что можно утверждать с полной уверенностью, пожар начался в комнате, где были люди. Виной тому не электропроводка, нет оснований предполагать, что вспыхнул бензин, керосин, поскольку никакой посуды для этого в комнате не было. Много, правда, бумажного пепла.