Деннис Лихэйн - Когда под ногами бездна [Since We Fell ru]

– Я тоже думал об этом, – сказал Нед.

– Ну еще бы!

– Беда в том, что вы не убийцы.

Брайан кивнул в сторону Ларса:

– Твой подельник вряд ли согласился бы с этим.

– Он держал твою жену на мушке и представлял прямую угрозу. Тебе пришлось это сделать. Уничтожить безоружного – это другое. Совсем другое.

– А что вы сделали бы на нашем месте? – спросила Рейчел.

– Сразу же убил бы вас, – ответил Нед. – Но моя душа раздвоилась уже очень давно, а у вас, Рейчел, она пока цела. – Он пристроился на ступеньках поудобнее. – Независимо от того, убьете вы меня или просто свяжете, компания вышлет за вами еще одну группу, а может, уже выслала. На меня им наплевать, я для них просто рабочая лошадка. Не важно, найдут меня живым или мертвым, отправят к врачу или нет, – все равно они кинутся в погоню за вами. Так что предлагаю оставить меня в живых, для вас это ничего не изменит. А если вы хладнокровно убьете меня, вам трудно будет смотреться в зеркало.

Брайан и Рейчел задумались и переглянулись.

Нед медленно поднялся на ноги, цепляясь за столбик сломанной балюстрады.

– Алё! – окликнул его Брайан.

– Если уж мне суждено умереть, предпочитаю сделать это стоя.

Брайан растерянно посмотрел на Рейчел, она ответила ему таким же растерянным взглядом. Нед был прав: им было легче убить его и Ларса в пылу схватки, когда нет времени размышлять об этом. Теперь же…

Наверху опять закричал ребенок – на этот раз громко и пронзительно.

– Что-то там не так, – сказал Брайан. – Может, сходишь и посмотришь?

Рейчел никогда не умела обращаться с маленькими детьми и побаивалась их. Кроме того, ей казалось, что страшнее оказаться наверху, в ловушке, если вдруг здесь что-то случится.

– Я останусь с ним.

Брайан кивнул:

– Если он пошевелится, стреляй не задумываясь.

«Тебе легко говорить».

– Да, конечно, – отозвалась она.

Поднявшись на крыльцо, Брайан ткнул дробовиком в подбородок Неда:

– Не вздумай дурить.

Нед ничего не ответил, глядя на развалины фабрики внизу.

Брайан вошел в дом. Рейчел тут же почувствовала себя слабой и беспомощной.

Нед стоял, качаясь и цепляясь за колонну. Уронив бутылку с водой, он чуть было не упал, но в последний момент ухватился за балясину.

– Вы потеряете слишком много крови, – заметила Рейчел.

– Да, я теряю слишком много крови, – согласился он. – Не дадите мне воду?

Рейчел хотела было поднять бутылку, но остановилась, увидев, что он пристально следит за ней и выглядит уже не беспомощным умирающим, а голодным хищником, готовым к прыжку.

– Воды! – попросил он.

– Доставайте сами.

Он простонал и потянулся за бутылкой, но нащупал пальцами лишь ступеньку над ней.

Наверху раскрылось окно, и все последующее произошло в течение двух-трех секунд.

Брайан крикнул:

– Они убили Хайю!

Нед ринулся с крыльца головой вперед, направив ее, как таран, в грудь Рейчел, и попытался отнять у нее пистолет.

Она вырвала пистолет из его рук.

Нед ударил ее плечом в подбородок.

– Стреляй же! – крикнул Брайан.

Рейчел нажала на курок и упала на землю.

Нед со стоном повалился куда-то в сторону. Она выстрелила еще раз. В первый раз она просто оборонялась и стреляла наугад, теперь же целилась в ноги Неда, которые удалялись от нее. Стоя на коленях, она произвела еще один выстрел, на этот раз в туловище Неда, который карабкался по склону.

Он перевалился за гребень холма, издав, как ей показалось, не то вскрик, не то лай.

Рейчел вскочила на ноги и взбежала на гребень. Нед стоял на коленях, в самом низу. Она прыгнула туда, где росли кусты, высокая трава и сорняки, среди которых валялись бутылки и рваные упаковки из-под гамбургеров, и сбежала с холма, держа пистолет высоко, на уровне уха.

Нед тем временем поднялся на ноги и потащился в сторону фабрики. Когда Рейчел сбежала вниз, он брел, шатаясь и держась рукой за живот, к стоявшему среди развалин офисному креслу с проржавевшими металлическими частями. Кто-то вспорол обивку сиденья от края до края, из разреза вылезал пенопласт коричневого цвета. Нед сел в кресло и стал ждать ее.

Зазвонил телефон. Рейчел поднесла его к уху.

– Ты в порядке? – спросил Брайан.

– Да.

Рейчел посмотрела наверх и увидела, что он стоит на крыльце, одной рукой поддерживая сидящую у него на плече девочку. В другой был дробовик.

– Помощь не нужна?

– Нет, – ответила она. – Справлюсь.

– Они выстрелили ей в голову, – хрипло произнес Брайан. – В той же комнате, где была девочка.