Тесс Герритсен - Выжить, чтобы умереть

Когда он вел их по коридору, Джейн казалось, будто она чувствует, как здание сотрясается от каждого его мощного шага.

У меня самого много вопросов, — признался Бартусек. — Мы все, я и мои коллеги, хотим знать, что стряслось с Нилом и Оливией. Вы еще не говорили с детективом Пэррисом?

Мы встретимся с ним сегодня вечером, — ответила Джейн. — Если, конечно, он вовремя вернется из Флориды.

Когда я встречался с Пэррисом, он показался мне толковым детективом. Спросил обо всем, о чем мог. Но мне не кажется, что он доищется правды. — Бартусек поглядел на Джейн. — Не уверен, что и вам это удастся два года спустя.

У вас есть какие-нибудь предположения относительно авиакатастрофы?

Бартусек покачал головой.

Нам никогда и в мысли не приходило, что кому-то понадобится убивать Нила. Хороший парень. Ну очень хороший. Между собой мы много об этом говорили и перебрали все возможные причины. Может, задолжал кому-то денег? Или связался с дурными людьми? А может, имела место страсть?

А что, есть вероятность страсти? — вступил в разговор Фрост. — У него или его жены были интрижки на стороне?

Бартусек остановился у двери, и его мощное тело заняло собой весь дверной проем.

В то время я не думал, что это возможно. Ну, то есть они были такими надежными людьми. Хотя никогда ведь не знаешь, что происходит между супругами, да? — Бартусек печально покачал головой и вошел в свой кабинет.

Там на стенах была развешана целая галерея фотографий, которые изображали разные галактики и туманности, очень похожие на разноцветных амеб.

Ух ты, туманность Конская голова! — воскликнул Фрост, любуясь одной из фотографий.

А вы хорошо знаете ночное небо, детектив.

Джейн посмотрела на своего напарника.

Ты и правда фанат «Звездного пути».

Я же сказал тебе. — Фрост подошел к другой фотографии. — Я вижу тут ваше имя, доктор Бартусек. Это ваш снимок?

Астрофотография — мое хобби. Можно предположить, что, отдав целый день изучению Вселенной, я возвращаюсь домой и начинаю фотографировать птичек и цветочки. Но нет — я продолжаю смотреть на небо. Всегда туда смотрел. — Бартусек с трудом пролез к своему столу и опустился в массивное кресло. Оно ответило громким стоном. — Можете назвать это навязчивой идеей.

Все ракетные ученые такие же? — поинтересовался Фрост.

Ну, вообще говоря, я не совсем ракетный ученый. Это скорее те ребята, которые поджигают запал и — пах! — отправляют людей вверх. Они бы наверняка сказали, что у них прикольная работа.

А ваша работа?

Я астрофизик. В этом здании мы занимаемся исследованиями. Мы с коллегами формулируем научные вопросы и решаем, какие данные необходимы для ответов. Например, нам нужно взять образец пыли с проходящей мимо кометы или провести широкое исследование неба в инфракрасном диапазоне. Чтобы добыть такие данные, нам нужно запустить в космос специальный телескоп. Вот тут мы и обращаемся к ракетным ученым: они запускают такой телескоп и выводят его на нужную орбиту. Мы ставим задачу. Ракетные инженеры разрабатывают метод ее решения. Если по правде, то мы говорим словно бы на разных языках. Для нас они — головорезы. А мы для них — яйцеголовые.

А кем был Нил Яблонски? — поинтересовалась Джейн.

Нил однозначно был яйцеголовым. Они с зятем Брайаном Темплом слыли здесь самыми светлыми головами. И, наверное, поэтому были друзьями. Настолько близкими, что даже планировали совместное путешествие в Рим в компании с женами. Там Нил впервые встретил Оливию, и они собирались посетить все любимые места.

Вряд ли возможна романтическая поездка, если с вами едет еще одна пара.

Это не просто другая пара. Понимаете, Оливия и Линн были сестрами. Нил и Брайан — лучшими друзьями. Поэтому, когда Линн и Брайан поженились, они — раз! — и превратились в компанию из четырех друзей. Брайану и Нилу все равно нужно было в Рим на какую-то встречу, так что они решили прихватить с собой жен. Черт, Нил просто не мог дождаться этой поездки! Мучил меня постоянными разговорами о пасте! О пицце! О фритто мисто! — Бартусек посмотрел на свой выпирающий живот, и оттуда внезапно послышалось урчание. — Думаю, я набрал вес, даже просто произнеся эти слова.

Но они так и не съездили в Рим?

Бартусек печально покачал головой.

За три недели до предполагаемой поездки Оливия и Нил отправились в свой домик в Чесапике. У них был маленький самолет «Сессна», на котором Нил там летал. Их сын Уилл срочно писал ка-

кую-то работу для школы, поэтому он остался у Темплов. Парнишке повезло — спустя три минуты после взлета «Сессна» воспламенилась и рухнула вниз. Погода была прекрасная, а Нил летал очень осторожно. Мы все сочли, что была какая-то неисправность. Но потом, спустя неделю с небольшим, сюда приехали детектив Пэррис и ФБР и начали задавать разные вопросы. Вот тогда я и понял, что эта катастрофа куда серьезнее, чем мы думали. Пэррис не сказал мне ничего прямо, но через некоторое время я прочитал об этом в газетах. О том, что крушение самолета было подозрительным. Что на борт «Сессны», возможно, подложили бомбу. Поскольку вы, ребята, спрашиваете об этом, полагаю, так и есть.