Ян Валентин - Звезда Cтриндберга

Дон потянул ее за рукав. Но Эва стряхнула его руку и показала на маленькую табличку на уровне колен.

– В пять часов вечера, – прочитала она, – 170 тонн газа было выпущено из 5700 металлических цилиндров. Шесть тысяч французов погибли. И немцам наконец удалось на короткое время прорвать фронт. Но они сами были настолько перепуганы достигнутым эффектом, что больше газов не применяли. Не решились.

– Довольно, – решительно сказал Дон и крепко ухватил ее за плечо. В другой руке у него была копия бумаги, которую он выжал из супервайзера перед уходом.

– Мы ошибались, – сказал он. – Мы ошибались с самого начала. Предпосылка была неверной.

Эва отвлеклась от жуткой диорамы и посмотрела ему в глаза.

– Открытка адресована мужчине.

Она помолчала, потом покачала головой:

– Невозможно. Этот поцелуй…

– Возможно. Мертвец из шахты написал эти слова мужчине, которого он любил. Можешь прочитать сама.

Она взяла копию выписки из музейной базы данных солдатских захоронений.

Фамилия:Мальро

Имя:Камилл

Чин:Младший лейтенант

Полк:87 RIT

Дата смерти:22/04/15

– Это, наверное, кто-то другой, – сказала она с сомнением. – Даже в городском архиве нашлись две Камиллы Мальро. И я не думаю…

– Я совершенно уверен, Эва. По-французски мужское и женское имя Camille пишутся одинаково. Естественно, мы стали искать женщину.

– Что-то тут не сходится…

Она опять уставилась на диораму.

– Эва! – Дон начал раздражаться.

– Но тогда это невероятно…

– Это же может быть и любовное письмо! Ты же не можешь исключить, что они были любовниками? Может быть, они…

– Я не про это… Посмотри еще раз дату смерти.

Дон проследил направление ее взгляда. Она смотрела на информационную таблицу рядом со стеклянной витриной.

Битва при высоте Гравенстафель.

22–23 апреля 1915 года

– Так, значит, Мальро погиб при газовой атаке… – пробормотал Дон.

Эва кивнула. Потом глубоко вдохнула и встряхнулась, словно пробудившись ото сна.

– Я все равно не понимаю. Почему ты так уверен? Как я уже сказала…

Дон достал из кармана открытку и протянул ей.

– И что? – спросила Эва, прочитав знакомые строки еще раз.

– Посмотри на последнюю цифру.

– Да, открытка написана в 1913 году. И что из этого?

– 1913 – это не год. – сказал Дон. – Это номер могилы Камилла Монро. Он похоронен на кладбище Сен Шарль де Потиз, рядом с Ипром.

Тонкий твидовый пиджак почти не защищал от ветра. Дон, съежившись, стоял на верхней ступеньке музейного крыльца. Уже наступил вечер. На большой площади стало совсем темно – фонари были почти не видны за сплошной пеленой дождя и тумана. Дождь под порывами ветра наклонялся то в одну, то в другую сторону, как гигантская метла. Ливневые колодцы не успевали справляться с бурлящими потоками, смывающими с брусчатки окурки и прочий дневной мусор.

Торговый день на Ресельстраат давно закончился. Владельцы магазинов и кафе убрали из-под дождя маркизы, погасили свет в витринах.

Единственное существо, бросающее вызов стихии, и то не по своей воле, – одинокая собака. Ее, наверное, привязали к фонарному столбу и забыли. Бедняжка промокла насквозь и рвалась с привязи, отчаянно скуля.

– Как бы там ни было, мы должны туда поехать. Иначе не узнаем, прав ты или нет, – услышал он голос за спиной.

Воротник плаща застегнут под подбородком, руки в карманах. Лицо почти не различимо в темноте.

– Я имею в виду, на могилу Мальро, – продолжила Эва Странд. – Могила номер тысяча девятьсот тринадцать, если ты помнишь. Кладбище Сен Шарль де Потиз.

Он не ответил – решил, что она шутит.

– По крайней мере, будем знать, правда это или нет.

Оказывается, нет. Не шутит.

– Завтра с утра, – буркнул Дон, пытаясь справиться с дрожью. Он всмотрелся в ее лицо в полумраке. – И что это нам даст?

– А зачем тогда вообще было искать этого Камилла Мальро?

Дон пожал плечами. Ливень заметно охладил его энтузиазм.

– Мы же хотим извлечь как можно больше из этой открытки? Или я не права?

– Послушай… если в этой могиле и вправду лежит Мальро, ему не составит труда дождаться приличной погоды… и…

Он не успел закончить фразы – Эва заметила на площади очередь такси, дожидающихся пассажиров, и призывно замахала рукой.

Первый водитель никак не отреагировал на ее призыв – он углубился в чтение газеты. Во втором такси вообще никого не было – шофер куда-то ушел. И только третья машина коротко мигнула фарами. За световым сигналом последовал звуковой – заметив, что пара под аркой не торопится выбегать на дождь, водитель несколько раз нетерпеливо надавил на кнопку.