Робин Кук - Мутант

Маша налила себе чаю и, когда Виктор уселся ужинать, села напротив.

– Я хочу кое-что с тобой обсудить, – сказала она.

– Да?

Маша рассказала об обеде с Валерией Мэддокс, упомянув о ее предложении побеседовать с мальчиком.

– Что ты об этом думаешь?

Вытерев рот салфеткой, Виктор ответил:

– Вопросы этого типа требуют скорее твоих профессиональных знаний. Я соглашусь со всем, что ты сочтешь необходимым.

– Хорошо. Я считаю, что это нужно. Теперь остается только убедить Виктора-младшего.

– Ну что ж, удачи тебе.

Они помолчали. Виктор доел яичницу с гренками. Чуть помедлив, он спросил:

– Ты сегодня вечером не работала на компьютере?

– Нет, а что?

– Когда я был наверху, я заметил, что принтер горячий. А Виктор-младший? Он пользовался?

– Не знаю.

Виктор резко откинулся на спинку стула. Маша всегда боялась, что он перевернется и ударится головой о кафельный пол.

– У меня сегодня был интересный вечер в компьютерном центре «Кимеры», – произнес Виктор, покачиваясь на стуле. Он рассказал ей обо всем, что произошло, включая и то, что вхождение в компьютер было произведено из их дома.

Маша неожиданно рассмеялась. Впрочем, она сразу же извинилась:

– Извини. Я просто представила себе эту картину: все с напряжением ждут, и вдруг неожиданно твое имя.

– Это было не смешно. И я собираюсь серьезно поговорить об этом с Виктором-младшим. Как бы весело это ни звучало, скорее всего это он вошел в основную программу «Кимеры».

– Ты собираешься так же серьезно с ним говорить, как по поводу подделки объяснительных записок? – поддела его Маша.

– Посмотрим, – ответил Виктор с явным раздражением.

Маша перегнулась через стол и взяла Виктора за руку.

– Я просто поддразниваю тебя, – сказала она. – Но если серьезно, мне бы не хотелось, чтобы ты припирал его к стенке или попрекал. Боюсь, у него есть некоторые черты, о которых мы не знаем. Именно поэтому я и хочу, чтобы он поговорил с Валерией.

Виктор кивнул, затем высвободил руку. Открыв дверь в гостиную, он позвал сына:

– Виктор, не мог бы ты зайти на минуту? Мне надо поговорить с тобой.

Маша слышала, как мальчик заныл, но отец настаивал. Звук телевизора прекратился. На пороге появился Виктор-младший. Он поочередно смотрел на родителей. Такой напряженный взгляд обычно появляется у людей после длительного сидения у телевизора.

– Присядь, – попросил Виктор.

Мальчик послушно сел за стол слева от Маши, всем своим видом показывая скуку. Виктор сел напротив них. Он сразу перешел к делу:

– Ты сегодня вечером включал наш компьютер?

– Да.

Маша внимательно наблюдала за происходящим. Виктор-младший вызывающе уставился на отца. Виктор-старший явно колебался, прежде чем задать следующий вопрос. Он отвел глаза. Повисла пауза. Затем Виктор продолжил:

– Ты входил в основной компьютер «Кимеры»?

– Да, – без тени колебания ответил Виктор-младший.

– Зачем? – интонация Виктора изменилась: обвинительный тон исчез, в голосе почувствовалось смущение. Маша вспомнила о собственной растерянности, когда Виктор-младший сразу же признался в своих прогулах.

– Добавочная память делает некоторые из компьютерных игр более захватывающими, – заявил мальчик.

Маша увидела, как Виктор округлил глаза:

– Ты хочешь сказать, что используешь гигантскую память нашего компьютера, чтобы играть в «Пэкмэн» и подобные игры?

– Но это то же самое, как если бы я делал это в лаборатории, – ответил мальчик.

– Да, наверное, – неопределенно проговорил Виктор. – Кто научил тебя пользоваться модемом?

– Ты сам.

– Я этого не помню... – начал было Виктор, но затем осекся. – Но это было семь лет назад.

– Может быть. – Виктор-младший пожал плечами. – Но метод за это время не изменился.

– Ты входишь в компьютер фирмы каждую пятницу?

– Обычно да, – ответил мальчик. – Я играю в игры, потом просматриваю файлы, в основном «Кадры» и «Закупки», иногда исследовательские файлы, но их труднее раскрывать.

– Но зачем?

– Просто я хочу знать как можно больше о фирме. Я хочу когда-нибудь руководить ею, как ты. Ты всегда одобрял мою работу на компьютере. Я больше не буду этого делать, если ты не хочешь.

– Я думаю, что лучше тебе больше им не пользоваться.

– Хорошо, – ответил Виктор-младший. – Мне можно вернуться к фильму?

– Конечно, – кивнул отец.

Мальчик встал из-за стола и исчез в дверях. Тут же возобновились ужасные вопли из телевизора.