Бернар Миньер - Гребаная история

Остановись, убьешься!

Ноа сделал еще шаг, и размокшая земля ускользнула из-под ног. Он выругался, растянувшись во весь рост и почувствовав острую боль в левой лодыжке. Также при падении он задел правой ладонью кусок скалы, выходящий на поверхность у края тропинки, и новый приступ боли пронзил его от запястья до локтя. Но не рассиживаться же тут! Рейнольдс снова поднялся на ноги и продолжил спускаться по склону, хромая, подпрыгивая и махая рукой, будто семафоря:

— Генри! Не делай этого! Вернись!

Но каяк уже удалялся, сильно раскачиваясь на волнах и направляясь в сторону жадной, изголодавшейся пасти моря.

Когда порывы усилились, я понял, что, приближаясь к выходу из бухты, направляюсь в полнейшую херню.

В течение последних часов ветер все крепчал и крепчал. Здесь я прочувствовал это куда лучше, чем на земле. Он с воем обрушился на меня, когда я шел через фарватер. Сильное волнение в заливе превратилось в пенящиеся волны, которые принялись раскачивать каяк сразу, как только я оставил позади последние скалы.

Меня будто бросили в барабан стиральной машины.

Болтало во все стороны; я крепко вцепился в весла.

Волны перехлестывали через борт, окатывая меня с ног до головы. Вода понемногу заполняла лодку, так как непромокаемого фартука не было.

С черного неба неслись потоки ледяной воды, бомбардирующие корпус лодки и мой череп.

Теперь я греб, зажмурившись и широко открыв рот, пытаясь глотнуть воздуха.

Бросив взгляд вдаль, я содрогнулся: море превратилось в обширное бело-зеленое пространство, полное пены и волн. В моем направлении быстро мчались тучи, постоянно меняя форму: это были то лошади, вставшие на дыбы, то поезда, несущиеся на полной скорости; соборы, атомные грибы, дым в глубине ночи… Я греб еще сильнее, вглядываясь в смутный рисунок островов впереди. Расстояние до них я обычно проходил достаточно быстро. Но этой ночью мне казалось, что я остаюсь на том же месте.

— Ну, ты и влип, парень, ты в курсе?

Голосок пытался пристыдить меня, но я отказывался его слушать.

— Черт, вот так качка…

— Тебе не кажется, что течение относит тебя не в ту сторону, приятель?

Я заорал посреди всего этого водного месива, теперь далеко от берегов.

Но голос продолжал:

— Ты чувствуешь этот запах… чувствуешь его? Это запах Тихого океана…

«А не пошел бы ты» , — подумал я, делая очередной гребок.

Дрожа.

Пронизываемый порывами ветра.

Раскачиваемый волнами.

Затем ветер, похоже, немного ослаб, дождь вроде как затих. Я вздохнул, закрыл глаза. Именно в этот миг огромная бушующая волна подняла каяк, заставив меня опрокинуться. Я почувствовал, как его корпус резко наклонился, и, еще даже не поняв, что происходит, перевернулся.

Я попытался выполнить необходимый маневр — ударить веслом по воде, чтобы вернуть каяк в прежнее положение, — но в меня ударила вторая волна.

Господи! Обычно я выполнял такое на раз, но сейчас, этой дикой грозовой ночью, растерялся и запаниковал.

Я нахлебался воды, откашлялся, сплюнул; я отбивался. Мне удалось так легко освободиться, потому что не пришлось тянуть за ремень, чтобы снять фартук: я всего лишь двинул бедрами — и мгновением позже поплыл по волнам, которые уносили меня.

Я заметил каяк; он быстро мчался в открытое море, повернувшись бледным брюхом к небу, в противоположном направлении. А я решил добираться вплавь.

Вокруг меня ревел ветер с моря, тучи все скапливались на небе, меня обдавало водяными брызгами, а я все…

плыл… плыл…

плыл… плыл…

в этой унылой и зловещей обстановке…

Мало-помалу без моего ведома мозг отключился от слишком тревожной реальности, и я принялся плавать в…

…странном милосердном забытьи…

Что-то толкало меня вперед… Я снова ощутил резкую боль в плече, которое Даррелл почти продырявил пальцами, но мое тело не могло быть расколото надвое, как мне показалось, ведь я продолжал плыть. Взгляд по-прежнему был прикован к островам на горизонте, будто прицел ружья.

Вдруг в этой долгой и ветреной ночи я почувствовал, что я больше не один.

Повернув голову, я увидел ее — совсем рядом.

Менее чем в двух метрах…

Воду рассекал ее большой черный плавник. Двигающийся в моем направлении.

Боже мой, срань господня…

Я тут же перестал плыть. И замер настолько неподвижно, насколько это возможно. Когда косатка проплыла совсем рядом, я ощутил ударную волну от нее. Меня обогнало ее черно-белое тело, большое, словно корпус корабля. Я скорее домыслил, чем увидел ее крохотный глаз спереди, у белого пятна.