Phillip Margolin - Jamás Me Olvidarán

– ¿Hay algo que no nos está diciendo, señor?

El juez Ryder dudó.

– Lisa ha estado muy asustada desde que Martin fue liberado. Habló de abandonar el Estado hasta que vuelva a estar entre rejas.

– ¿No le habría dicho a usted dónde iba?

– Así lo supongo. -Ryder hizo una pausa, como si acabara de recordar algo-. Martin llamó a Lisa la noche en que fue liberado. Dijo que no había un lugar en Portland en donde ella pudiera estar a salvo. Tal vez volvió a llamarla y la atemorizó.

– ¿La estaba amenazando? -preguntó Barrow.

– Así lo pensé, pero Lisa no estaba segura. Fue una conversación extraña. Sólo oí lo que le decía Lisa al final y lo que ella me contó que él le había dicho.

Highsmith le dio al juez una tarjeta.

– Por favor, pídale a la señora Darius que me llame tan pronto sepa algo de ella. Es importante.

– Por cierto.

Barrow y Highsmith estrecharon la mano del juez y se marcharon.

– No me gusta esto -dijo Barrow tan pronto se cerró la puerta-. Es muy parecido a las otras escenas del crimen. En especial el televisor. Si ella salía con una amiga, debió de haberlo apagado.

– No había ni nota ni rosa.

– Sí, pero Darius no es estúpido. Si él asesina a su esposa, no va a publicar el hecho. Puede haber cambiado el modus operandi, a fin de hacemos perder la pista. ¿Alguna sugerencia?

– Ninguna, a menos que creas que tenemos lo suficiente como para arrestar a Darius.

– No lo tenemos.

– Entonces, esperemos y tengamos fe de que Lisa Darius haya salido con una amiga.

Betsy oyó que el automóvil estacionaba en la entrada y miró por la ventana de la cocina.

– ¡Es papi! -gritó Kathy. Había estado esperando en la sala de estar durante toda la tarde, prestándole poca atención a la televisión, desde que Betsy le dijo que pasaría el fin de semana en la casa de Rick.

– Toma tus cosas -le dijo Betsy a Kathy cuando abrió la puerta.

– Están todas aquí, mami -dijo Kathy, señalando su mochila, la valija del colegio, una pequeña maleta y a Oliver, el zorrito de peluche.

La puerta se abrió y Kathy saltó a los brazos de Rick.

– ¿Cómo estás, tigre? -le preguntó Rick riendo.

– Yo preparé mis cosas -dijo Kathy, señalando los bultos.

– ¿Pusiste tu cepillo de dientes? -le preguntó de pronto Betsy.

– Oh, no -dijo Kathy.

– Me lo temía. Corre y ve a buscarlo, jovencita.

Rick puso a Kathy en el suelo y ella corrió por el pasillo hasta el cuarto de baño.

– Está muy emocionada -Betsy le dijo a Rick. Él se mostró incómodo.

– Pensé en llevarla a comer a Spaghetti Factory.

– A ella le gusta.

Ambos se quedaron hablando por un momento.

– Te ves bien, Bets.

– Deberías verme cómo me veo cuando debo pasar el dia en el tribunal del juez Spencer-bromeó Betsy consciente de sortear el cumplido. Rick comenzó a decir algo, pero Kathy regresó con su cepillo y el momento pasó.

– Te veo el lunes -le dijo Betsy, dándole a Kathy un gran abrazo y un beso. Rick juntó todo menos a Oliver. Betsy miró por la puerta hasta que ellos se alejaron.

Alan Page alzó la vista de su escritorio. Randy Highsmith y Ross Barrow estaban en la entrada. Miró su reloj. Era las seis y veinticinco.

– Acabo de hablar con el juez Ryder. Todavía no apareció -dijo Barrow.

Page dejó su lapicera.

– ¿Qué hacemos? No hay ni una hilacha que nos apunte a Darius -dijo Page. Se lo veía pálido y hablaba con tono exhausto y de derrota.

– Tenemos un motivo, Al -dijo Barrow-. Lisa Darius es la única persona que puede conectar a Martin con Sam Oberhurst. Él no pudo llegar a ella cuando estuvo en la cárcel. Lo que digo es que por lo menos tenemos una causa probable. Tan pronto como él quedó libre, ella desapareció.

– Y existió una llamada telefónica-agregó Highsmith.

– Ryder no puede tener seguridad de que hubo una amenaza. El llamado puede incluso ser interpretado como una advertencia para Lisa, a fin de que se cuidara de los demás. -Page movió la cabeza-. No cometeré el mismo error dos veces. A menos que esté seguro de que tenemos una causa probable, no pediré orden de allanamiento.

– No te achiques, Al -le advirtió Highsmith-. Aquí estamos hablando de una vida.

– Lo sé -contestó Page enfadado-. Pero ¿dónde buscamos? ¿Su casa? No va a ser tan estúpido de guardarla a ella allí. ¿Alguna de sus propiedades? ¿En cuál? Estoy tan frustrado como ustedes, pero debemos ser pacientes.

Highsmith estuvo por decir algo cuando sonó el intercomunicador.

– Sé que no deseaba que lo molestara -dijo su secretaria-, pero Nancy Gordon está en línea.

Page sintió frío. Highsmith y Barrow se pusieron de pie. Page tomó la llamada de inmediato.

– ¿Detective Gordon?

– Siento haber desaparecido, señor Page -dijo una mujer. Page trató de recordar cómo hablaba Gordon. Recordó una voz grave, pero la… comunicación era mala y la voz de la mujer salía distorsionada.

– ¿Dónde está?

– No se lo puedo decir ahora -le dijo Gordon. Page pensó que hablaba como arrastrando las palabras, de manera insegura.

– ¿Leyó los diarios? ¿Sabe que Darius está suelto, a causa de que no tuvimos su testimonio en la audiencia de la fianza?

– No se pudo evitar. Dentro de poco comprenderá todo.

– Me gustaría comprenderlo ahora, detective. Tenemos una situación compleja aquí. La esposa de Darius ha desaparecido.

– Lo sé. Esa es la razón por la que llamo. Sé dónde se encuentra y debe actuar deprisa.

Construcciones Darius estaba en problemas. Cuando arrestaron a Darius, la compañía estaba al borde de lanzar dos proyectos lucrativos. Ambos trabajos estaban ahora en manos de otras compañías de construcción, y no aparecerían nuevos, entanto Darius estuviera bajo fianza. Darius había contado con los ingresos que generarían aquellos dos proyectos, a fin de ayudar a salvar los problemas financieros de la empresa. Sin el nuevo ingreso, la quiebra económica era una de las posibilidades.

Darius pasó el día encerrado con su contador, su abogado y los vicepresidentes trabajando en un plan para salvar la compañía, pero tenía problemas en concentrarse en los asuntos que se trataban. Necesitaba a Betsy Tannenbaum y ella lo había dejado. Al principio, había deseado que ella lo representara ya que una abogada feminista le proporcionaría un estímulo o atractivo ante un jurado. Luego, Betsy ganó la fianza y lo convenció de que tenía habilidad como para salvarlo. La reunión que habían tenido hacía poco aumentó aquel respeto. Tannenbaum era dura. La mayoría de las mujeres se habrían atemorizado de enfrentarse con él a solas. Habrían requerido de la protección de un hombre. Darius creía que Betsy jamás se quebraría ante la presión de un juicio y sabía que lucharía hasta el final por un cliente en quien ella creyera.

Cuando la reunión terminó a las seis de la tarde, Darius se dirigió a su casa. Pulsó el código de alarma para abrir el portón. Darius echó una mirada por el espejo retrovisor. Vio el brillo de focos cuando el automóvil pasó por la entrada, luego dobló el camino y perdió el ángulo de visión.

Darius entró en la casa por el garaje y desactivó la alarma. La casa estaba fría y en silencio. Cuando Lisa vivía con él, siempre había un ruido subterráneo en el fondo. Darius estaba aprendiendo a vivir sin el murmullo de la cocina, el murmullo del televisor y los sonidos que Lisa hacía al ir de habitación en habitación.