Франк Тилье - Комната мертвых

Люси направилась в кухню и включила кофеварку.

— Мне… пошел на пользу наш недавний разговор, — слегка вздохнув, произнесла она. — К тому же твое присутствие мне напомнило о том, насколько одиночество губительно. Оно затягивает тебя, как трясина, а ты этого даже не чувствуешь…

Норман с видом смущенного подростка потеребил пояс махрового халата.

— Мне бы хотелось это повторить когда-нибудь потом, когда нынешнее расследование закончится, — произнес он. — Не в такой профессиональной, не такой… мрачной атмосфере.

— Типа — пиво, пицца и футбол по телику? Отлично, я готова! Можно позвать еще кого-нибудь из ребят…

— Нет-нет… я не то имел в виду…

— Я поняла, — улыбнулась Люси. — Я хотела тебя немножко расшевелить. Кстати, скоро Новый год, а у меня до сих пор никаких планов, если не считать всегдашних домашних посиделок с близняшками… Ты можешь предложить что-нибудь поинтереснее?

— В смысле — кроме пива и пиццы? Ну, даже не знаю… может, просто устроим небольшую вечеринку на четверых? Три женщины на одного мужчину — это же мечта!

— Отлично! Только сразу учти, что особо расслабиться не удастся. Барышни требуют очень много внимания и терпения. Значит, договорились.

Произнеся эти слова, Люси еще толком не знала, на какую неизведанную территорию ей придется ступить. Роман двух полицейских с нелегкими характерами мог привести к рискованным последствиям. Но ведь самая яркая радуга появляется после самой бурной грозы, не так ли?..

— Что у тебя намечено на сегодня? — крикнула Люси в сторону ванной, куда удалился Норман.

— Отчет из лаборатории по поводу кукол, список уволенных из «Виньи», слежка за Верваеке, — отозвался он. — Думаю, ее передвижения и телефонные разговоры выведут нас на этого монстра, ее спутника или спутницу жизни. Равье отправил группу людей, чтобы опросили владельцев всех таксидермистских магазинов в округе и выявили потенциальных подозреваемых — в первую очередь тех, кто живет неподалеку от Дюнкерка. Еще несколько человек продолжают наблюдение за аптеками, в которых продается инсулин, — на всякий случай… Словом, все кусочки пазла у нас в руках, осталось только их сложить.

— И надеяться на то, что это произойдет как можно быстрее, — тихо пробормотала Люси, снова усаживаясь за компьютер. Потом уже громче добавила: — Есть еще интернет-магазины, где можно заказать все необходимое для таксидермии. Я сейчас распечатаю тебе список. Их тоже нужно будет проверить!

— Есть, шеф.

Щелкнув мышью, Люси вывела на экран список филиалов Общества защиты животных в северном регионе.

Их было несколько — в Байеле, Кодри, Конде-сюр-л'Эско… Вторая страница: Дуэ, Азбрук, Ла-Сантинель. Люси быстро проглядывала названия, надеясь отыскать приюты для животных в городах вроде Дюнкерка или Гравелина. Перегруженный модем судорожно трещал, выдавая все новые биты информации. Люси вспомнила, как медленно выползали страницы отчета о вскрытии из факса в кабинете Равье.

Ну вот опять… До чего же медленно! Чертова техника!..

Новые названия. Лилль, Мобеж, Мервиль, Марк-ан-Бароль и еще десятки других… Большинство населенных пунктов находилось в радиусе примерно восьмидесяти километров от Дюнкерка. Любопытно, но ближе не было ничего. Теоретически убийца мог брать животных в любом из приютов. Или вообще добывать их как-то иначе…

Люси в отчаянии стиснула кулаки, Она-то думала, что ей удалось полностью понять логику действий «своего» убийцы, ставших результатом прошлых событий его жизни, его «ошибок молодости»… Но у нее было слишком мало реальной фактуры — все строилось на интуиции, поэтому она двигалась наугад, словно в тумане, почти не видя следов… «Фактов нет, — говорил Равье. — А только факты и имеют значение». Что ж, порой бывает, что компьютер обыгрывает человека в шахматы…

К ее немалому удивлению, Норман перед уходом легонько поцеловал ее в щеку и негромко произнес:

— Я тебе позвоню, как только смогу.

— Береги себя, — прошептала она в ответ.

Тепло его прощального поцелуя погрузило Люси в некое подобие сладостной нирваны. Прикосновения мужских губ, пусть даже мимолетного, оказалось достаточно, чтобы по ее жилам разлилось пламя…

Ты меня удивляешь! Это после шести с лишним месяцев!.. Такое ощущение, что у тебя внутри пороховая бочка и фитиль уже подожжен…

Она потянулась и расправила плечи, заведя руки за спину. Мускулы, занемевшие от долгого сидения за компьютером, понемногу оживали. Сквозь стекло видны были снежинки, падающие из тяжелых серых туч. Новый день больше походил на белую ночь — как часто бывало зимой, сковывающей ледяными объятиями окрестные дюны… Люси уже собиралась выключить компьютер, но напоследок для очистки совести открыла последнюю страницу в списке городов с филиалами Общества защиты животных.