Франк Тилье - Комната мертвых

— Думаю, об этом придется забыть. Полчаса назад я получил первые результаты из лаборатории…

Люси непроизвольно поднесла руку к лицу, словно пытаясь остудить вспыхнувшие предательским румянцем щеки. То, о чем говорил капитан, в основном было ей уже известно, — она практически украла эту конфиденциальную служебную информацию. Лейтенант Норман заметил ее жест прежде, чем она успела отвернуться.

Равье продолжал:

— Марки на конвертах, в которые запечатывал письма похититель, были наклеены самым обычным клеем, из тех, что продаются в любом супермаркете. ЭСАД [11] Электростатический анализатор документов — прибор, способный обнаружить на бумаге оттиски, не различимые невооруженным глазом. — Прим. автора. не показал ничего необычного. Так что, боюсь, с этими письмами мы далеко не уйдем. Больше шансов у нас появится, если мы выясним, кто из уволенных служащих мог иметь контакт с волком…

— Что?.. — удивленно переспросил Вале.

— Комиссар, вы ведь присутствовали на вскрытии и знаете, что патологоанатом нашел волчью шерстинку в глубине гортани девочки. Эту шерстинку немедленно отправили в лабораторию. Я получил результаты…

— Ну-ну, не тяните!

— Они абсолютно точны: это шерстинка волка. Живого или умершего в течение последних двух месяцев.

Комиссар машинально провел ладонями по лицу, внешне по-прежнему невозмутимому. Затем проговорил:

— Просто безумие!.. Это какой-то… ну ладно, после разберемся. Клеман, расскажи про отпечатки пальцев. Так сказать, для полноты картины… раз уж у нас тут чистый триллер. К остальным просьба — слушать внимательно.

Клеман Марсо, месье Главный Дактилоскопией Волосы ежиком, круглые очки в металлической оправе, глаза, пронизывающие собеседника насквозь, словно рентгеновские лучи…

— В самом деле, примечательный случай, — начал он. — Отпечатки пальцев существуют благодаря отверстиям протоков потовых желез, образующих гребешковые выступы на коже, которые вместе с разделяющими их бороздками и создают папиллярный узор. Как правило — подчеркиваю, как правило, — рельефные папиллярные линии сохраняются даже после самых сильных повреждений: например, в случае если кожа на пальцах содрана, или сами пальцы расплющены, или подверглись какой-то иной деформации. Если обжечь или порезать подушечки пальцев, то после того как исчезнут волдыри и струпья, папиллярный узор полностью восстанавливается без малейших изменений. Он образуется еще в период внутриутробного развития и остается довольно долго уже после смерти. Да, все это время у каждого из нас сохраняются свои неповторимые отпечатки пальцев! И их ничем нельзя уничтожить…

— Однако у того типа, о котором идет речь, их нет! — перебил комиссар.

— Да, по крайней мере в то время, когда он совершал преступление, он их не оставил. Подразделения Интерпола, специализирующиеся на дактилоскопии, составили список веществ, которые используют преступники для того, чтобы скрыть папиллярный узор, на время или навсегда. Вот здесь у меня перечень химических препаратов, которыми можно испортить кожу на более или менее долгое время и таким образом скрыть свою идентичность. Это кислоты, щелочи и множество их производных. Одним из способов скрытия отпечатков, пожалуй наиболее радикальным, являются также преднамеренные ожоги. Самая мягкая процедура, хорошо известная пластическим хирургам, — микродермабразия, шлифовка кожи с помощью вибрирующих микрокристаллов. Если использовать аппарат для микродермабразии на полную мощность, то на время можно сгладить гребешковые выступы на подушечках пальцев. Есть еще множество способов — у огромного количества психов, населяющих нашу планету, богатое воображение. Некоторые часами натирают пальцы наждачной бумагой, другие срезают верхний слой кожи бритвой… Это не просто страшилки — некоторые из американских серийных убийц использовали подобные способы. Порой они знают гораздо больше о новейших достижениях криминалистики, чем многие из нас. Как видите, выбор у преступников широк!

Капитан Равье машинально подкрутил кончики усов, прежде чем вмешаться:

— Мне кажется, у нашего похитителя пальцы повреждены не намеренно. Зачем ему калечить себя, когда достаточно просто надеть перчатки? Тем более что прошлой ночью был собачий холод, так что они по-любому ему бы не помешали.

— Вы правы, — ответил дактилоскопист. — В девяноста девяти случаях из ста к намеренным повреждениям прибегают маньяки-садисты, очень скрупулезные и методичные, — они ощущают потребность постоянно трогать своих жертв или предметы, которые их окружают. Здесь, как мне кажется, не тот случай, поскольку девочка не подвергалась сексуальному насилию.