Нора Робертс - Дуэт смерти

— Это необходимо, — отозвалась Ева.

— Чушь собачья! Это не просто объективный взгляд наблюдателя. Ты это делаешь ради них. Ради Дины и всех тех, у кого отняли жизнь. Но как ты это выдерживаешь — уму непостижимо. Ты не просто защищаешь убитых, хотя и на это смотреть было бы невыносимо. Ты проходишь вместе с ними через все их предсмертные муки. Я многое в жизни повидал и пережил, но я не уверен, что мне хватило бы сил делать раз за разом то, что делаешь ты.

Ева остановилась на миг, прижала пальцы к глазам.

— Я не могу этого не делать. Я даже не знаю, был ли у меня выбор когда-нибудь, но сейчас его точно нет. Его я пока не вижу. И не только потому, что мы еще не нашли никого, кто мог бы его описать. Я не знаю, кто он, что он, почему он это сделал, почему именно так. Он в тумане. И когда я иду шаг за шагом по его следам, это помогает разогнать туман.

Опять она потерла глаза и сосредоточилась.

— Сколько ему понадобилось времени, чтобы забрать диски из системы такого уровня и стереть все с винчестеров?

— В ней два предохранителя, и системе требуется код для изъятия дисков, — сказал Рорк. — Но я эту систему знаю.

— Конечно, знаешь, это же одна из твоих, я проверила. Но он знал, что это за система. Пари держу.

— Ну что ж, мне понадобилось бы секунд тридцать, чтобы забрать диски, и еще одна или две, чтобы все стереть. Но он инфицировал винчестеры вирусом. Это мы успели установить за сегодняшний день. Сложный вирус — он вывел винчестеры из строя, стер данные и изображения. Такой вирус долго загружается, а чтобы его получить, требуется немалое искусство. Или большие деньги.

— Он не так хорош, как ты. И это не комплимент, просто у него нет твоего опыта. Если он может сойти за девятнадцатилетнего, вряд ли на самом деле ему тридцать. Поэтому допустим, на изъятие он потратил в два-три раза больше времени и вдвое больше на стирание, раз уж он ввел вирус.

— Что ты ищешь, Ева? Если б я знал, мог бы хоть что-то сделать, а не просто стоять тут дурак дураком.

— Я не знаю. Что-нибудь. Ты дал мне кофе.

— Прошу прощения?

— Подарок, какой-нибудь пустячок, чтобы к ней подольститься. Небольшой подарок, ничего особенного. Ты послал мне мешочек кофе, когда мы познакомились.

— И ты допрашивала меня как подозреваемого убийцу.

— Это сработало. Я хочу сказать, кофе. Нажал на нужную кнопку. Вот я и хочу знать: что он ей подарил? Что… Я так и знала. Я так и знала, разрази меня гром! — Ева сняла с полки музыкальный диск — один из сотен, стоявших на этой полке. — «Будь счастлива, Дина», вот как это называется. И вот, погляди, она наклеила этикетку: большое красное сердце с инициалами внутри.

— Д.М. — это она, Дина Макмастерс. Д.П. — это он.

— Во всяком случае, это то имя, которое он ей назвал, — подтвердила Ева. — Джо сказала, что он назвался Дэвидом. На самом деле все они не так умны, как им кажется. Он должен был отыскать и изъять этот диск. Это связующее звено, на данный момент — первое.

Ева упаковала диск.

— Должен заметить, шансы отследить этот диск микроскопические. Это обычный диск, такие продаются в любом киоске.

— Он скомпоновал эту запись. След есть след. — Ева еще раз огляделась с довольным видом. — Ладно, место преступления мне больше ничего не скажет. По крайней мере сейчас. Мне надо над этим поработать.

Поскольку Соммерсета в холле не оказалось, Ева недоуменно подняла бровь:

— А где мистер Страшилище?

Рорк послал ей взгляд, в который ухитрился вложить обреченность и мягкий упрек.

— У Соммерсета выходной.

— Ты хочешь сказать, что дом свободен от Соммерсета? Какая жалость, что приходится тратить такой благословенный день на работу.

Рорк провел рукой по ее спине, шутливо шлепнул по попке.

— Мы же имеем право на отдых? Разве мы его не заслужили?

— Нет, не имеем. Мне тридцать человек надо проверить. А я еще с отчетом Уитни затянула в надежде на чудо.

Ева начала было подниматься по лестнице, но остановилась и замерла, увидев кота, сидевшего на площадке. В его двухцветных глазах читалось явное неодобрение.

— Господи, да он такое же пугало, как твой Соммерсет.

— Он не любит, когда его оставляют одного.

— Ну, я не стану таскать его с собой на место преступления. Тебе придется с этим примириться, приятель, — сказала Ева Галахаду, но все-таки наклонилась и погладила его, когда добралась до площадки. — Кое-кому из нас приходится зарабатывать себе на жизнь. Ну, скажем, одному из нас приходится. Другой делает это шутки ради.