Майкл Коннелли - В погоне за удачей

На табличках, укрепленных над каждой из дверей, он успел прочесть: «Студия А», «Студия В» и «Студия С».

Прикрыв за собой дверь, Пирс вернулся к стойке. Он заметил, что секретарша успела нацепить карточку со своим именем.

— Мне показалось, это туалет. А что там на самом деле?

— Это фотостудии. Здесь нет мест общего пользования. Их можно найти внизу в вестибюле.

— Я могу и подождать.

— Чем могу помочь?

Он оперся локтями о стойку.

— У меня вот какое дело, Уэнди. Одна из девушек, разместивших объявление на сайте «Красотки Лос-Анджелеса», указала там мой номер телефона. В результате приглашения, посланные в ее адрес, приходят ко мне. Но думаю, если бы я вместо нее появился в одном из номеров отеля, мне бы вряд ли очень обрадовались.

Пирс улыбнулся, но, похоже, секретарша ничего смешного в его шутке не усмотрела.

— Очевидно, просто опечатка? — предположила она. — Я могу проверить.

— Это не опечатка.

И Пирс рассказал ей, как получил от телефонной компании новый номер и случайно узнал, что такой же номер закреплен в Интернете за этой Лилли. Девушка, сидевшая за конторкой, окинула его долгим, подозрительным взглядом.

— Если вы только что получили этот номер, то почему сразу же не поменяли?

— Да потому что не сообразил, какие могут возникнуть проблемы, а кроме того, я только что сменил визитные карточки на новые — с другим адресом и телефоном. А это мероприятие довольно накладное и требует времени. Уверен, если вы скажете мне, как найти эту девушку, я уговорю ее исправить телефон на сайте. Ведь из-за этой ошибки с ее собственным бизнесом могут возникнуть проблемы, не так ли?

Уэнди покачала головой, давая понять, что объяснения Пирса ее не убедили.

— Ладно, я должна кое-что уточнить.

Повернувшись к компьютеру, она вошла на сайт «Красоток» и открыла страницу с брюнетками. Щелкнула по снимку Лилли и проверила ее координаты.

— Вы утверждаете, что это ваш номер, но здесь он числится за ней.

— Да.

— Но если она поменяла телефонный номер, то почему нам не сообщила?

— Понятия не имею. Но за этим я сюда и пришел. Вы не могли бы дать мне другой контактный номер этой подруги?

— Нет, это не в наших правилах. Информация о наших клиентах строго конфиденциальна.

Пирс кивнул. Так он и думал.

— Ясно. Но тогда не могли бы вы сами с ней связаться и решить эту проблему?

— А как насчет пейджера?

— Я уже пытался, но там только автоответчик. На всякий случай я оставил для нее сообщение с просьбой позвонить, но она до сих пор молчит.

Уэнди еще раз взглянула на фотографию Лилли, высвеченную на экране компьютера.

— А она довольно сексапильна, — произнесла она с легкой завистью. — Держу пари, ваш телефон не умолкает.

— Новый телефон установлен только вчера, но меня уже замучили эти непрерывные звонки.

Уэнди решительно поднялась со стула.

— Пойду кое-что проверю. Я скоро вернусь.

Она вышла из-за стойки, обогнула ее и скрылась в дальнем коридоре, стуча каблуками босоножек. Немного подождав, Пирс перегнулся через конторку и внимательно осмотрел поверхность рабочего стола. Он полагал, что, помимо Уэнди, здесь трудились и другие сотрудники — минимум два-три штатных диспетчера. И каждому из них приходилось держать в голове пароль для входа в компьютерную сеть.

Он проверил, нет ли наклеенных на компьютер листков с записями, затем осмотрел обратную стенку конторки, но ничего там не обнаружил. Наклонившись пониже, он приподнял со стола блок самоклеящихся листков для заметок и увидел под ним долларовую купюру. Пирс порылся в подносе со скрепками, но и там ничего не нашел. Еще раз внимательно оглядел стойку в поисках подставки для шариковых ручек и карандашей, и тоже безрезультатно.

Пока он собирался с мыслями, из дальнего коридора послышались знакомые шаги — секретарша возвращалась. Пирс быстро сунул руку в карман и отыскал там бумажный доллар. Перегнувшись через стойку, он сгреб лежавшую на конторке купюру, не глядя спрятал ее в карман, а под пачку с листками положил свой собственный доллар. Он едва успел отдернуть руку, когда девушка появилась из коридора с тощей папкой в руках и снова заняла место за стойкой.

— Я, кажется, начинаю понимать, в чем дело, — сказала она.

— И в чем же?

— Эта девушка перестала платить за свое объявление.

— А когда это случилось?

— В июне она заплатила сразу за три месяца, по август включительно, а вот за сентябрь деньги до сих пор не поступили.