Christine Feehan - Depredador Oscuro

Cada hombre y mujer que trabaja en cualquiera de los ranchos sabía si un De La Cruz estaba en la residencia, el peligro era muy alto y se tomaba precauciones. Los animales fueron trasladados a las áreas protegidas y todos los jinetes llevaban dos armas modernas y antiguas, ocultas por lo general por lo que cualquier espía que los viera no se daría cuenta de que estaban armados con algo más que de las herramientas habituales del rancho.

La selva tenía una manera de estar continuamente y sigilosamente tratando de recuperar su territorio y a pesar de que los trabajadores del rancho luchaban para contener el crecimiento, las vides trepadoras serpenteaban en el camino a lo largo del terreno para colarse por debajo de las vallas y echar raíces en los campos. Algunos de los bejucos leñosos serpenteaban en los postes altos y alrededor del cercado. En una esquina del campo lejano, donde el ganado vagaba, varias plantas gruesas se abrieron camino en la tierra en varios lugares. El águila arpía tomó el aire y voló en círculos sobre el campo, con la mirada aguda fija en las plantas.

Las viñas estaban retorcidas, trenzas gruesas de madera, oscura y donde corría una savia espesa. Parecían estar creciendo a un ritmo rápido, comiéndose todo a su paso. A pesar de que el águila lo miraba, un ratón curioso corrió por el césped y se aventuró demasiado cerca. La savia se rebosaba lo largo de la vid y goteaba en el suelo. El ratón olfateó la sustancia con curiosidad. La savia parecía llegar hasta el roedor inquisitivo, salpicando, rodeando al pequeño ratón, que quedo encerrado en la sustancia oscura y aceitosa.

El ratón gritó, levantando la cabeza al aire cuando la savia lo encerró, comiendo la desventurada criatura viva, derecho por la piel, a través de las paredes de la piel y el tejido, para devorar los pequeños huesos. Aquella savia podría devorar un buey, caballo o humano-sólo con facilidad. Zacarías señaló cada lugar donde las viñas habían crecido y se dirigió hacia la pequeña casa donde Cesaro y su familia vivían. Sería necesario que la gente reconociera la planta y la marcara sin tener que pasar cerca de ellas, así como asegurarse de que todos los animales se mantuvieran alejados.

Cesaro respondido a su llamada de inmediato, saliendo a la terraza, todavía abrochándose la camisa y cerrando la puerta a toda prisa con el gruñido del perro que se escondía detrás de él. ¿Pasa algo, señor?

Se veía tan incómodo como su perro actuaba. Zacarías salió del porche para poner un poco de distancia entre él y el perro ahora estaba en la ventana, gruñendo, casi echando espuma por la boca. No había duda de que los animales se alteraban en su presencia.

"Por desgracia, he encontrado evidencia del mal arrastrándose hacia el rancho. Quiero que venga conmigo para que pueda identificar a la planta a todos los que trabajen con usted antes de que la destruya. Puede matar, no sólo a las plantas y a los animales, sino también a los humanos. "

Cesaro inmediato asintió con la cabeza. ¿Necesita mi hijo?

El primer pensamiento de Zacarías fue sacudir su cabeza. En general él evitaba el contacto con los trabajadores, sabiendo que los ponía tan inquieto como lo hacía con el ganado, pero él necesitaba quizá pasar una cierta hora con Julio. Zacarías sabía él era demasiado depredador para permitir que su mujer esté con un hombre por el que sentía afecto genuino, así que para mantener seguro al hijo de Cesaro, era el mejor comprobar sus intenciones hacia Margarita.

“Sí. Queremos asegurarnos que no haya ningún lugar en el rancho en que esa planta crezca. Su hijo pasa una buena cantidad de tiempo en la silla de montar y cubre mucho territorio.”

"Solo será un momento." Cesaro desapareció en la casa.

El perro era molesto. Zacarías soportó el irritante gruñido un par de minutos más y luego agitó la mano y terminó el ruido abruptamente. El perro siguió mirando por la ventana, pero cuando abrió la boca para ladrar o gruñir, no salió ningún sonido.

Cesaro salió corriendo seguido de Julio. El chico parecía más joven de lo que Zacarías recordaba. En verdad, apenas había mirado al niño cuando tiró de él a través de la ventana, con intención de matarlo por haberse atrevido a poner sus manos sobre Margarita. Julio se tocó el cuello y luego enderezó los hombros.

" No tomaremos los caballos, " Cesaro dijo su hijo, disparando una mirada rápida hacia Zacarías. " No antes de que veamos lo que el Señor de La Cruz tiene que mostrarnos. "

Zacarías señaló el camino hacia el campo trasero. Ya las vides habían rodeado el cercado y se habían engrosados a lo largo de la esquina trasera. Él agitó su mano hacia la planta. "Es mortal para cualquier ser viviente que se acerque a ella. Lo incineraré, pero usted tendrá que estar muy vigilante. Todos ustedes. Voy a seguir volviendo mientras esté en la residencia. "

¿Cuánto tiempo planifica usted quedarse? Cesaro preguntó.

Zacarías lo inmovilizó con una mirada fría. "Indefinidamente". El hombre palideció bajo su piel bronceada, por lo que Zacarías se compadeció de él. Tenía que ser dicho tarde o temprano. "Hay una complicación imprevista. "

Cesaro miró a Julio.

Zacarías suspiró. "No me gusta más que a ti. Por mucho que se vea perturbado por mi presencia, estoy preocupada por la suya. "

"Usted no entiende, señor. Esta es su casa y desde luego debe permanecer tanto tiempo como desee, "corrigió Cesaro a toda prisa. "Es solo que Margarita es necesaria con los animales y nuestra rutina regular es importante para mantenerlos. Tenemos un par de yeguas que darán a luz en cualquier momento y con usted presente, el ganado tiene que ser vigilado continuamente. Ella es buena calmando a todos los animales. "

"Me temo que tendrá que arreglárselas sin ella."

Julio lo miró fijamente. Se bajó el sombrero más cerca sobre sus ojos. ¿Está bien?

¿Por qué no iba a estar bien?, Desafió Zacarías.

"Ella siempre está con los caballos", explicó Cesaro. "Es preocupante que no haya ido a los establos y por lo menos a verificar a las yeguas."

"Ella está bien." Eso no era del todo la verdad. Él la había lanzado a través de la sala y ni siquiera la había chequeado. Siempre estaba olvidando cuán frágiles eran los seres humanos.

"Me gustaría verla", dijo Julio.

Zacarías se paró bruscamente. Él sintió el frío familiar corrió a través de su cuerpo. Su mirada se centró en el hombre más joven, una mirada directa, depredadora. Él sintió la necesidad de matar construyéndose, aquel deseo crudo de quitar cada obstáculo de su camino. ¿Por qué?

Cesaro se acercó a su hijo pero Zacarías lo paró con un movimiento rápido de su mirada. La tensión se estiró. Julio rechazó ser intimidado, no haciendo caso de la mano restrictiva de su padre.

"Margarita es como una hermana para mí. La quiero y tengo que saber que está a salvo, bien y feliz. Ella de buen grado nunca evitaría comprobar los caballos. Los caballos son su pasión y el hecho que ella no ha salido a los establos no es un buen signo. "

"Margarita es mi compañera."

Cesaro contuvo la respiración, sacudiendo la cabeza en negación, en shock. Julio frunció el ceño y miró a su padre por una explicación.

"Eso no puede ser, señor", protestó Cesaro. "Ella es una de nosotros, no un Cárpatos. No es un error. "

¿Qué significa eso?, Exigió Julio. "No entiendo lo que eso significa."

"Significa que me pertenece a mí. Ella es mi mujer. Mi esposa. Y eso la pone en más peligro de lo que puedas imaginar. Si llega a ser conocido que ella es mi compañera, todos los vampiros y sus títeres en todo el mundo, la buscarán para matarla. Es mucho más seguro para ella estar dentro de la vivienda hasta que pueda eliminar el peligro inmediato para ella. "