Patricia Briggs - Cry Wolf

Anna abrió los ojos en la oscuridad, convencida que algo había vuelto a despertarla. Irguió la cabeza, se apartó de la cálida y dulce piel de Charles y miró a su alrededor. No había rastro de Walter, y en algún momento de la noche, ella y Charles habían intercambiado sus posiciones, de modo que ahora él se interponía entre ella y el peligro.

El viento y la nieve habían cesado, dejando el bosque silencioso y al acecho.

Me transmute sursum, Caledoni, musitó Anna. Una lástima que Scotty [3]no estuviera allí para teletransportarlos a un lugar seguro. Había algo en la atmósfera cargada que resultaba aterrador.

Anna escuchó con toda su atención pero no percibió nada. El abrumador silencio palpitaba con fuerza en sus oídos, y los latidos de su corazón se hicieron aún más audibles en la quietud de la noche invernal.

Solo oía los latidos de su corazón y su propia respiración.

– ¿Charles? -susurró mientras le tocaba un hombro con vacilación. No le respondió, por lo que empezó a zarandearlo.

Su cuerpo se alejó de ella. Estaba tumbado de lado, y rodó flácido hasta el exterior del reducido refugio, quedando sobre la nieve. La luz de la luna le iluminaba con la misma claridad que lo hubiera hecho la luz del sol.

Anna contuvo el aliento y una oleada de pánico le llenó los ojos de lágrimas: la sangre le empapaba la parte del abrigo que cubría su espalda. Se miró las manos y vio sus dedos manchados de sangre: de la sangre de Charles.

– No -dijo mientras se incorporaba. Se golpeó la cabeza en el tronco del árbol caído bajo el que se habían refugiado, pero ignoró el dolor y alargó los brazos-. ¡Charles!

Bran se irguió sobre su cama. El corazón le latía desbocado y respiraba con dificultad. El aire frío del dormitorio le recorrió el cuerpo empapado en sudor. Bruja.

– ¿Qué ocurre? -Leah se dio la vuelta y apoyó la cabeza sobre las manos, su cuerpo relajad» y saciado.

– No lo sé.

Respiró profundamente, pero no percibió ninguna presencia extraña en el dormitorio. A pesar de que la cabeza se le aclaró rápidamente, el sueño que acababa de tener le eludía. Todo salvo aquella única palabra: bruja.

El móvil empezó a sonar.

– ¿Qué ocurre, papá? -Samuel parecía estar completamente despierto-. ¿Por qué me has llamado?

Bran tardó unos segundos en comprender que Samuel no se refería a una llamada telefónica. Se frotó el rostro e intentó recordar. Bruja. Por alguna razón, aquella palabra le producía escalofríos en la espalda.

Tal vez había soñado con el pasado. Ya no le ocurría tan a menudo como antes. Y cuando lo hacía, no soñaba con la bruja, sino más bien con toda la gente que había muerto entre sus colmillos tras la muerte de la bruja.

No, aquel no parecía un sueño de recuerdos. Parecía un aviso. En cuanto pensó en eso, volvió a sentir la alarma que le había despertado. Algo iba mal.

– ¿Qué he dicho? -Su voz le obedeció, trasmitiendo únicamente calma y curiosidad.

– Despierta -dijo Samuel fríamente.

– Eso no me ayuda mucho. -Bran se atusó el pelo con una mano-. Siento haberte molestado. Estaba dormido.

La voz de Samuel se suavizó:

– ¿Era una pesadilla, papá?

Como en respuesta a su pregunta, Bran vio una imagen que había formado parte de su sueño:

– Charles está en peligro.

– ¿Un lobo solitario? -Samuel habló con educada incredulidad-. Nunca he conocido a un lobo solitario que le hiciera perder el sueño a Charles.

Bruja.

Aunque no su bruja, la bruja que le había convertido en un monstruo hacía muchos años. Muerta, pero no olvidada. Otra bruja.

– ¿Papá?

– Espera, déjame pensar.

Tras un momento, dijo:

– Charles y Anna salieron hace dos días en busca del lobo solitario.

En ocasiones decir las cosas en voz alta le ayudaba a recordar lo que había estado soñando. Los sueños de alerta siempre eran los peores; aunque terminaba recordándolos, a veces lo hacía cuando todo había terminado.

– Asil vino a verme aquella tarde. Estaba molesto conmigo por haber enviado a Charles sin esperar a que se recuperase de sus heridas -dijo Bran.

– ¿Asil estaba preocupado por Charles? -dijo Samuel con un deje de escepticismo en la voz.

– Justo lo que yo pensaba. Sorprendente. Aunque no se mostró demasiado inquieto hasta…

– ¿Qué?

Bran se frotó la frente.

– Soy demasiado viejo. Lo olvidé. Qué estúpido… Bueno, Eso lo explica todo.

Se puso a reír.

– Lo siento. Asil se marchó ayer por la mañana, presumiblemente para encontrar a Charles, pero acabo de entender la razón. La descripción del lobo solitario encaja con la del lobo de Sarai… la pareja de Asil.

– Lleva mucho tiempo muerta.

– Doscientos años. Asil me dijo que él mismo la incineró y enterró las cenizas. Y por muy viejo que sea, no puede mentirme. Sarai está muerta.

Leah bajó de la cama por su lado y recogió su ropa. Sin mirar a Bran, salió del dormitorio de este para regresar al suyo. Bran oyó cómo cerraba la puerta y supo que había herido sus sentimientos al mantener aquella conversación con Samuel en lugar de con su pareja.

Pero no tenía tiempo para disculpas; acababa de tener una extraña revelación.

Bruja.

– Samuel -dijo dejándose llevar por esta-, ¿por qué razón quemarías un cuerpo?

– Para ocultar su identidad. Porque es muy duro enterrar un cuerpo. Porque lo exige su religión. Porque hay demasiados cuerpos y nadie tiene a mano una excavadora. ¿Me estoy acercando?

Bran estaba demasiado preocupado para bromas.

– ¿Por qué Asil incineraría el cuerpo de Sarai en España durante las guerras napoleónicas?

– Bruja.

Bruja.

– He soñado con una bruja -dijo Bran, seguro ya de que había dado en el clavo.

– La pareja del Moro fue torturada hasta la muerte durante días -reflexionó Samuel en voz alta-. Siempre pensé que fue obra de un vampiro. Una bruja no habría podido controlar durante tantos días a un hombre lobo. Matarla, tal vez, pero no torturarla.

– Conozco a una que hubiera podido.

– La abuela lleva muerta mucho tiempo, papá -dijo Samuel con cautela.

– Muerta y devorada -dijo Bran con impaciencia-. Lo único que pretendía era señalar que existió una excepción. Si hubo una, puede haber dos.

– Sarai era la pareja del Moro, y los dos formaban parte de una manada. Es distinto de lo que nos ocurrió a nosotros. Y Sarai fue asesinada hace doscientos años. Las brujas viven los mismos años que los humanos.

– Asil me dijo que últimamente había estado soñando. Con ella. Supuse que se refería a Sarai.

Silencio al otro lado del teléfono. Samuel también conocía aquellos sueños.

– No sé nada -dijo Bran-. Quizá Sarai murió a manos de un vampiro, y el lobo que se parece al suyo es solo una coincidencia. Tal vez Asil incineró su cuerpo porque no podía soportar la idea de que se pudriera en la tumba. Tal vez mi sueño solo ha sido eso, un sueño, y Charles regresa en estos momentos a casa con el lobo solitario.

– ¿Sabes una cosa? -dijo Samuel pensativamente- Has demostrado mejor tu opinión argumentando en contra que a favor. Me pregunto si eso dice algo sobre cómo funciona tu cerebro.

– O el tuyo -dijo Bran con una sonrisa involuntaria-. Iré a comprobar cómo le van las cosas a Charles.

– Bien -dijo Samuel-. ¿Quieres que vuelva?

– No. ¿Estás en casa de Adam o de Mercy?

– Soy hijo tuyo -dijo con petulancia pese a la preocupación que trasmitía su tono de voz-. En la de Mercy, por supuesto.