Patricia Briggs - Cry Wolf

Walter dejó escapar un largo suspiro, abrió los ojos y volvió a extraer el largo cuchillo de su funda bajo el brazo. En aquella ocasión Charles vio cómo lo hacía, aunque ahora que lo pensaba, no había visto corno lo guardaba.

– Ahora este viejo cuchillo me abrasa la mano cuando lo limpio. -Se contempló las manos, o quizá el cuchillo-. Imaginé que estaba muerto. Esta hoja hizo mucho daño a ese demonio… tiene grabados de plata, ¿ves? Pero el monstruo me rebanó las tripas antes de huir.

– Si el ataque de un hombre lobo casi te mata, entonces te conviertes en uno -dijo Anna en voz baja.

¿Aún se arrepentía de ello? Charles se sintió invadido por el deseo salvaje de volver a matarlos a todos. A Leo y a su pareja, a toda la manada de Chicago… pero al mismo tiempo se sentía patéticamente agradecido porque su pareja fuera una mujer lobo que no se marchitaría ni moriría como lo habían hecho todas las parejas de Samuel.

El Hermano Lobo se agitó y volvió a calmarse, del mismo modo que había hecho Walter.

– Entonces, ¿el lobo que te atacó no regresó tras la Transformación? -preguntó Charles.

Normalmente, cuando un hombre lobo Transforma a alguien, se siente atraído por el nuevo lobo durante un tiempo. Según había teorizado Samuel en una ocasión, algún tipo de imperativo genético se aseguraba que un hombre lobo descontrolado y sin instrucción no llamara la atención más de lo necesario.

Walter negó con la cabeza.

– Como he dicho, fui yo quien le seguí el rastro a ella, hasta la primera luna llena, tanto a ella como a la otra mujer. Por cierto, ¿qué es esa mujer? Por todos los diablos, sé que no es humana… lo siento, señora. La primera vez que me transformé, intentó atraerme. No sabía lo que era, solo que olía muy mal… como la bestia. Al principio creí que ella y la bestia eran la misma criatura, pero entonces las vi juntas.

Una hora antes había empezado a nevar suavemente, pero ahora los copos aumentaron de tamaño y comenzaron a acumularse en las pestañas y el pelo. Notó cómo la tensión se desvanecía aún más: la nieve los mantendría ocultos.

– ¿Has visto alguna vez al lobo en su forma humana?

Charles no sabía qué aspecto había tenido la pareja de Asil en forma humana, pero una descripción podría serle útil.

Walter negó con la cabeza.

– No. Tal vez no tenga.

– Tal vez no.

Charles ignoraba por qué estaba tan seguro de que el otro hombre lobo no era lo que aparentaba ser. Habían estando huyendo; entraba dentro de lo posible que hubieran perdido su rastro. Aunque cuando sus instintos insistían tanto, solía hacerles caso.

Volvió a centrar su atención en Walter. Dos meses y ya tenía el control necesario para detener un ataque en cuanto comprendió que Anna era una mujer lobo y no una víctima. Mucho más control que el que tenían la mayoría de hombres lobo.

– Tu control está muy desarrollado para alguien que hace tan poco que se Transformó, sobre todo para alguien que no ha tenido ayuda -observó Charles.

Walter le dirigió una mirada funesta y después se encogió de hombros.

– He estado controlando a mi bestia interior desde que acabó la guerra. La única diferencia es que ahora tiene colmillos y garras. He de ser prudente, como cuando te seguí el rastro. Cuando el lobo toma el control, disfruto con el sabor de la sangre. Si hubiera mordido carne en lugar de tu mochila… bueno, no pensarías lo mismo de mi control. -Volvió a mirar a Anna, como si temiera lo que ella podía pensar de él.

Anna miró a Charles con inquietud. ¿Estaba preocupada por Walter?

La idea de que pudiera proteger a otro macho le formó un gruñido en el pecho que, sin embargo, no permitió que se reflejara en su rostro. Esperó a que el Hermano Lobo se calmara para decir:

– Para alguien que hace solo dos lunas que es un lobo y qué no ha dispuesto de ayuda eso es extraordinario.

Miró directamente a Walter, y el otro hombre lobo bajó los ojos. Era dominante, juzgó Charles, pero no lo suficiente para retar a Charles; casi ningún lobo lo era.

– Creías que Anna estaba en peligro, ¿verdad? -dijo suavemente.

El hombre enjuto se encogió de hombros, haciendo que su ruda capa de pieles cosida por él mismo crujiera con el movimiento.

– No sabía que ella también era un lobo. No lo supe hasta que me coloqué en medio.

– Pero sabías que yo lo era.

El hombre asintió con la cabeza.

– Sí. Es el olor, me llama. -Volvió a encogerse de hombros-. Hace mucho tiempo que vivo solo, pero cada vez es más difícil.

– Los lobos necesitan una manada -le dijo Charles.

A él nunca le había inquietado el hecho de necesitar la presencia de otros lobos, aunque algunos no se adaptaban nunca.

– Si quieres -le dijo a Walter-, puedes venir con nosotros.

El hombre se quedó inmóvil, con los ojos clavados aún en sus pies, pero el resto de su cuerpo centrado en Charles.

– No se me da muy bien la gente, ni los ruidos -dijo Walter-. En cambio… aquí no tiene mucha importancia si olvido que es un bosque en lugar de la selva.

– Oh, encajarías a la perfección -dijo Anna fríamente.

Walter levantó la cabeza con un movimiento brusco para mirarla. Cuando esta le devolvió una mirada de afecto, Charles vio que las orejas de Walter se enrojecían.

– En la manada del padre de Charles hay mucha gente que no encaja -le dijo ella.

– La manada de mi padre es un lugar seguro -dijo Charles-. Él se encarga de que lo sea. Pero Anna tiene razón, hay unos cuantos lobos que no podrían vivir en otra parte. Si más tarde quieres trasladarte a otra manada, él se encargará de buscarte un lugar acogedor. Si no puedes soportarlo, siempre puedes volver a las montañas… en cuanto nos hayamos ocupado de la bruja y de su hombre lobo.

Walter volvió a mirar hacia arriba y a apartar la mirada.

– ¿Bruja?

– Bienvenido a nuestro mundo -dijo Anna con un suspiro-. Brujas, hombres lobo y cosas que hacen ruido por la noche.

– ¿Qué vais a hacer con ella?

– La bruja nos dijo que buscaba a Asil, un lobo muy viejo que pertenece a mi padre. De modo que pretendemos bajar de las montañas y tener una larga conversación con Asil -dijo Charles.

– ¿Y mientras tanto? -Walter se frotó los dedos contra el antebrazo, donde su cuchillo descansaba en su funda.

– Tienes que venir con nosotros y conocer a mi padre – dijo Charles-. Si no lo haces, me enviará para que te lleve ante él, aunque sea contra tu voluntad.

– ¿Crees que puedes obligarme a formar parte de la manada de tu padre?

La voz del hombre sonó ronca y mortífera.

– Oh, buen intento -dijo Anna bruscamente, obviamente molesta con Charles, aunque este no sabía exactamente por qué.

Su padre no toleraría la presencia de un lobo solitario tan cerca de su manada, y no consideraría a Walter un lobo solitario hasta conocerlo personalmente

No obstante, Anna había vuelto a fijar su atención en Walter.

– ¿Qué quieres hacer? ¿Quedarte aquí solo? ¿O acompañarnos para pedir ayuda y regresar para enfrentarnos al lobo solitario y a la bruja?

Charles enarcó una ceja y Anna le devolvió el gesto.

– Ese lobo le atacó. Para nosotros es una misión de la manada, pero para él es algo personal. -Y volvió a mirar a Walter-. ¿No es así?

– El mal ha de ser destruido -dijo Walter-. Si no lo hacemos, conquistará todo lo que toque.

Anna asintió, como si sus palabras tuvieran sentido.

– Exacto.

Charles decidió que aquella noche dormirían como lobos Anna no hizo ninguna objeción, pese a que su estómago se tensó con solo pensarlo.

Se había ido acostumbrando a dormir con Charles, pero el otro lobo la ponía nerviosa pese al trato deferente que le dispensaba. Sin embargo, en cuanto el sol desapareció, la temperatura descendió otros diez grados. Con solo un saco de dormir, supo que Charles tenía razón: no había alternativa.