Даниэль де Труа - Псевдоним(б). В поисках Шекспира

– Вы давно здесь? – спросил Алекс.

– Прилично, – уклонился от ответа Олег.

– Эдуард дал мне гарантии, и только на этих условиях я согласился работать. Кто мне их подтвердит?

Олег поскучнел:

– Что он еще вам наобещал? Вы что, верите англичанам?

Александр чуть было не закричал, но сумел сдержать себя. Проявлять эмоции в этой ситуации было бессмысленно.

– Я понимаю, что верить на слово глупо, тем более англичанам. Однако я получил гарантии, что с моей семьей всё в порядке. Вы в курсе дела?

– В курсе-то я в курсе, но давайте пойдем сначала позавтракаем. В пустом желудке, как и в ногах, правды нет.

– Что я должен отвечать, коллега из прошлой жизни? Слушаю и повинуюсь?

– Ну зачем так-то? Я лично ничего плохого вам не сделал. Привез вас Эдуард, понятно было, что не силой приволок. – И, увидев, что Алекс полез в сумку, заметил: – Нет, вещи вам никакие не понадобятся, деньги тем более. Здесь в известном смысле коммунизм. Деньги ничего не решают. Помните, вы сказали в Оксфорде: «Для нас, русских, деньги не главное»?

Александр быстро взглянул на него, но без особого удивления.

– Так вот, здешние деньги вообще практически ничто.

Они вышли из комнаты, и сразу стало ясно, насколько здесь жарко. Александр мгновенно покрылся липким потом. Так вот ты какая, Африка! После нескольких поворотов по коридору они вошли в небольшой зал, в котором, по счастью, работал кондиционер.

– Здесь нас и покормят. Что вам заказать? Меню здесь нет, но это, пожалуй, единственное, чего нет.

– Мне двойной кофе с сахаром. Остальное на ваше усмотрение. Все что угодно, кроме овсянки. И не слишком усердствуйте.

– Я вообще не собираюсь усердствовать. Кашу я и сам не ем, хотя англичане говорят, что она очень полезная, поэтому возьму вам то же, что и себе.

– И на этом покончим с церемониями, с вашего позволения, и перейдем к делу.

Олег отошел к маленькому окошку в стене, вроде тех, сквозь какие в советских госучреждениях выдавали зарплату, что-то сказал и сел снова за столик.

– Понимаю, вас интересует ваша семья. С ней все в порядке. Как только мы договоримся, вам всех ваших близких покажут.

– Как покажут?! Они что, здесь?! – На этот раз Александр не смог удержаться от крика.

– Не волнуйтесь так. Вам их покажут по скайпу. Но я полагаю, вам не важно, каким именно способом вы их увидите. Главное, что с ними всё в порядке.

– Важно, чтобы это было достоверно. Я хотел бы поговорить с женой.

– Этого не обещаю. Разве что вы лично понравитесь самому президенту. Кенадит Абдулла Мухаммед Омар Шариф. Трудно запомнить, правда? Но можно и коротко, господин Кенадит. А про себя мы его называем по-русски просто – Кентуша. – Олег рассмеялся. – Но он уже года два в плохом расположении духа, и ему никто не нравится. С того самого момента, как кризис начался.

– Какой кризис? Финансовый?

– Ну не среднего же возраста. – Олег снова ухмыльнулся. – Хотя, может, и этот тоже… – Он немного помолчал. – Здесь и так жили на виртуальные деньги, на фантики. Покупательная способность местных бумажек, наверное, равняется их себестоимости. – Олег посмотрел на Александра, понял, что шутку тот не понял, и пояснил: – Ценятся они практически по весу. За килограмм фантиков можно купить сто граммов хлеба. Как керенки у нас после революции. Ну так вот, как только все американские мыльные пузыри полопались, тут вообще одна воронка осталась. Черная дыра… Но вам это малоинтересно.

– Бедная страна.

– Да, очень бедная. Беднее России. Но тут есть социальная справедливость. В бедности все равны, кроме горстки приближенных к диктатору… то есть президенту.

– А что будет со мой?

– Сделаете свою работу, и вперед! Вернее, назад в Россию…

– Я никак не могу понять, при чем здесь Шекспир? Если в Моганде и так нет денег, то зачем еще мне платить бешеные деньги? Из любви к литературе? Эдуард мне в Оксфорде полмиллиона предложил за полгода, если будет результат.

– Естественно, Кентуша никакой не альтруист, хотя по складу характера он практически русский. Он же Лумумбарий закончил еще в СССР. Представьте, что эта страна в вас инвестирует и ждет отдачи не позднее чем через полгода.

– Но раз мне столько собирались платить, значит, рассчитывали на то, что доход будет на порядок больше?

– Что ж, будем играть в открытую. Итак, в начале двадцатого века английский миллионер Эрнест Теодор Андерсен решил получить доказательства того, что под маской Шекспира… Ну, вы понимаете. Он так увлекся разоблачением сей величайшей мистификации в истории человечества, что посвятил этому остаток своей жизни, но стопроцентных доказательств так и не нашел. Тогда он основал фонд, который должен выплатить всю сумму, которая будет на его счетах, тому, кто докажет, что Шекспир – это псевдоним.