Iris Johansen - La Cara del Engaño

– En mi opinión, se lo veía bastante intacto. -Logan hizo una pausa. -Trata de que sean dos, Eve.

– No me presione, Logan.

– Me veo obligado a presionarte. No sé cuánto tiempo los mantendremos distraídos. Timwick no dará por sentado que el cráneo que tiene es el correcto. Lo hará revisar por algún colega tuyo. Tarde o temprano descubrirá que no es el verdadero.

– Usted dijo que él no iba a querer correr el riesgo de hacer identificar el cráneo.

– Pero va a tener que hacerlo. No puede arriesgarse con el ADN o con los registros dentales, pero puede hacerlo de otra forma. Siempre hay formas de deshacerse luego de la gente que sabe demasiado. ¿Así que si el escultor es bueno… le llevará dos días?

– Depende de si trabaja sobre un molde del cráneo o sobre el cráneo mismo. Y de si tiene ganas de apurarse.

– No le quedará otra opción que apurarse, Timwick le aplicará una presión increíble. ¿Quién es lo suficientemente bueno como para hacer este trabajo?

– Hay solamente cuatro o cinco escultores forenses de primera categoría en el país.

– Es lo que descubrí cuando me puse a buscar uno. A mi abogado no le costó demasiado conseguir la lista.

Eve abrió la caja de plomo.

– ¡Ojalá hubiera conseguido a otro en lugar de a mí!

– Pero tú eres la mejor, y yo tenía que conseguir al mejor. ¿Quién es el segundo mejor?

– Simon Doprel. Tiene el toque.

– ¿El toque?

Eve se encogió de hombros.

– Se toman todas las medidas y se hacen las pericias técnicas, pero cuando se llega a las fases finales de la escultura, hay mucho de intuitivo. Uno siente lo que está bien o está mal. Algunos lo tenemos, otros no.

– Interesante. -Logan hizo una mueca. -Y un poco extraño, quizá.

– No sea estúpido -le espetó Eve con frialdad-. Es un talento, no una idiotez supernatural o algo así.

– ¿Y Doprel lo tiene, también?

– Sí

Eve sacó cuidadosamente el cráneo quemado de la caja. Caucásico. Masculino. Huesos faciales casi intactos. Faltaba una buena parte de la parte posterior.

– ¿No es demasiado bonito, no? -dijo Logan.

– Usted tampoco lo sería si hubiera pasado por lo que pasó él. Donnelli tuvo suerte. El cerebro podría haber estallado hacia adelante, en lugar de hacia atrás y no hubiera habido chantaje… Ni una reconstrucción posible.

– ¿El fuego hace que el cerebro estalle?

Eve asintió.

– Sucede casi siempre con las víctimas de incendios.

Logan retomó la conversación anterior.

– ¿Entonces Doprel sería una primera elección razonable?

– Si Timwick lo consigue. Trabaja casi exclusivamente para el Departamento de Policía de Nueva York.

– Timwick lo va a conseguir. -Logan bajó la vista hacia el cráneo. -Dos días, Eve. Por favor.

– Estará listo cuando tenga que estar listo. No se preocupe, no voy a perder tiempo. Quiero que esto termine. -Avanzó hacia el pedestal y colocó el cráneo en el centro. -Ahora, váyase. Tengo que tomar medidas y necesito concentrarme.

– Sí, señora. -Instantes después, la puerta se cerró.

Eve no había apartado la vista del cráneo. Tenía que alejar a Logan de su mente y no dejar que nada obstaculizara su trabajo. Las medidas tenían que ser exactas.

Pero todavía no. Primero tenía que establecer una conexión, como hacía siempre. Iba a ser más difícil, probablemente, porque se trataba de un adulto y no de un niño. Tenía que recordar que él también estaba perdido. Midió las diferentes partes del cráneo y anotó los números en su libreta.

– No eres el que Logan dice que eres, pero eso no importa. Eres importante por derecho propio, Jimmy.

¿Jimmy? ¿De dónde había salido eso?

Podría tratarse de Jimmy Hoffa o algún personaje de la Mafia.

Sonrió al recordar las razones por las que le había dicho a Logan que no quería tomar el trabajo.

Pero aquí estaba, haciéndolo.

Y Jimmy era un nombre como cualquier otro.

– Te voy a someter a todo tipo de cosas indignas, pero es por una buena causa, Jimmy -murmuró-. Aguanta y quédate conmigo ¿de acuerdo?

CHEVY CHASE, MARYLAND MARTES POR LA NOCHE

– No tengo tiempo para esto, Timwick -dijo Simón Doprel-. Me sacó de un caso importante que va a ir a juicio el mes que viene. Búsquese otra persona.

– Son solamente unos días. Usted dijo que lo haría.

– No dije que vendría desde Nueva York hasta aquí, al campo. Sus hombres prácticamente me secuestraron. ¿Por qué no me trajo el cráneo, directamente?

– Había que mantenerlo confidencial. No dé un paso atrás ahora. Averiguar si este es el terrorista que hemos estado buscando es más importante que un caso de asesinato.

– ¿Qué hace el Departamento del Tesoro persiguiendo terroristas? -preguntó Simón con aspereza.

– Siempre nos involucramos si la amenaza concierne a la Casa Blanca. Si necesita algo, pídaselo a Fiske. Lo tendrá más cerca que a su propia sombra hasta que termine el trabajo. -Timwick sonrió. -Queremos que esté los más cómodo posible mientras dure su estada con nosotros. -Salió de la habitación y cerró la puerta.

Casi era mejor que Doprel tuviera tan pocos deseos de hacer el trabajo, se dijo sombríamente. Trabajaría a toda velocidad y eso era justo lo que necesitaban.

Cuando Timwick se enteró de que el cráneo había sido arrojado de la limusina comenzó a sospechar de inmediato. La recuperación parecía haber sido un poco demasiado fácil. El temor por las vidas de los ocupantes del coche podía haber hecho que Logan sacrificara el cráneo, pero también era posible que hubiera tratado de distraerlos. ¿Por qué no sacó el cráneo antes de arrojar el ataúd? ¿Fue un momento de pánico?

Logan no era un hombre que sucumbía al pánico, pero había estado al volante de la limusina. Kenner dijo que la que había arrojado el cajón había sido la mujer. De todos modos, pronto lo sabrían.

Y hasta que lo supieran, seguirían vigilando Barrett House.

– Estás despierto. -Logan entró en el dormitorio y se sentó en el sillón junto a la cama de Gil. -¿Cómo te sientes?

– Me sentiría mucho mejor si ese médico no me hubiera dopado -se quejó Gil-. El hombro está bien, pero tengo un dolor de cabeza monstruoso.

– Necesitabas descansar.

– Sí, pero no doce horas. -Trató de incorporarse. -¿Qué hay de nuevo?

Logan se inclinó hacia delante y le acomodó las almohadas contra la cabecera de la cama.

– Eve está trabajando con el cráneo.

– Me sorprende. Pensé que estabas equivocado cuando decidiste llevarla. Se podría haber asustado hasta el punto de hacerla rechazar el trabajo.

– O ponerse tan furiosa como para decidir quedarse. Las dos cosas eran posibles. Pero no tenía opción. Tenía que hacerles creer que lo que estábamos haciendo era importante. No esperaba que se acercaran tanto.

– Lo que quieres decir es que esperabas que se acercaran, pero no tanto. -Esbozó una sonrisa burlona. -No me vengas con cuentos. Lo hubieras hecho de todas formas.

– Es probable. -Logan se puso serio. -Eso no quita que lamente de verdad que te hayan disparado.

– Para eso estaba allí. Nos pusimos de acuerdo en que yo intervendría y tú te encargarías del señuelo. -Gil hizo una mueca. -Pero estuve muy torpe. No estaría contando el cuento si no hubiera sido por nuestra dama de los huesos. Estuvo bien, más que bien.

– Sí, al parecer Quinn pensó que tenía que saber defenderse de los Fraser de este mundo.

– ¿De nuevo Quinn?

Logan asintió.

– ¿Siempre parece estar en el trasfondo, no? -Se puso de pie. -Voy abajo a llevarle un sándwich a Eve. Todavía no salió del laboratorio.