Iris Johansen - La Cara del Engaño

El avión aterrizó en un pequeño aeropuerto privado cerca de Arlington, en el estado de Virginia. El equipaje de ambos fue transferido inmediatamente a una limusina estacionada junto al hangar.

Cuánta comodidad se compra con dinero, pensó Eve con ironía. Sin duda el conductor desplegaría toda la obsecuente formalidad de un personaje de Wodehouse.

El chofer pelirrojo descendió de la limusina.

– Hola, John. ¿Tuviste un buen viaje?

Era pecoso, apuesto y no tenía más de treinta años. Estaba vestido con jeans y una camisa escocesa que reflejaba el azul de sus ojos.

– Bastante bueno. Gil Price, Eve Duncan.

Gil le estrechó la mano.

– La mujer de los huesos. Vi tu fotografía en 60 minutos. Eres más bonita en persona. Tendrían que haberse concentrado en ti y no en ese cráneo.

– Gracias, pero no tenía ningún deseo de aparecer en la televisión nacional. Ya tuve demasiadas cámaras en mi vida.

– A John tampoco le gustan. El año pasado en París tuve que romper una. -Hizo una mueca. -Y después John tuvo que arreglar en el tribunal con el canalla que alegó que le partí la cabeza y no la cámara. Odio a los paparazzi.

– Bueno, los paparazzi no suelen perseguirme, así que no vas a tener ese problema.

– Lo tendré si vas a andar con John. Sube y te llevaré a Barrett House.

– ¿Barrett House? Suena mucho a Dickens.

– No, solía ser una posada durante la Guerra Civil. John la compró el año pasado y la remodeló por completo.

– ¿Llegó Margaret? -preguntó Logan mientras subía al automóvil detrás de Eve.

– Hace dos horas, y mala como una araña, encima. Te voy a cobrar doble por ir a recogerla. -Gil subió al asiento del conductor. -No lo puedo entender. ¿Por qué no me quiere? Todos me quieren.

– Debe de ser un defecto de su carácter -respondió Logan-. El problema no lo tienes tú, por supuesto.

– ¡Lo mismo que pienso yo! -Gil encendió el motor y el reproductor de CD. La limusina se inundó con los sonidos tristes de Feed Jake

– La ventanilla, Gil -le recordó Logan.

– Oh, cierto. -Gil sonrió a Eve por encima del hombro. -Antes, John tenía un Jeep, pero no soporta la música country, así que se compró este coche fúnebre nada más que para poder tener una ventanilla de separación.

– Me gusta la música country -objetó Logan-. Lo que no tolero son las canciones lúgubres que amas. Vestidos de novia manchados de sangre, perros junto a las tumbas.

– Eso es porque te emocionas y no quieres demostrarlo. ¿Crees que no vi cómo se te humedecen los ojos? Consideremos a Feed Jake, por ejemplo. Es…

– Considéralo tú. La ventanilla.

– Está bien, está bien. -La ventanilla subió en silencio y la música se apagó.

– Espero que no te moleste -le dijo Logan a Eve.

– No, no me gustan las canciones tristes. Pero me cuesta imaginarlo a usted llorando sobre su cerveza al escucharlas.

Él se encogió de hombros.

– Soy humano. Esos compositores de música country saben dónde pegarte.

La mirada de Eve se posó en la nuca de Gil.

– Es agradable. No precisamente lo que me esperaba de uno de sus empleados.

– Gil no es lo que nadie espera, pero es buen conductor.

– ¿Y guardaespaldas?

– Sí, eso también. Estuvo en la Policía Militar de la Fuerza Aérea, pero no responde bien a la disciplina.

– ¿Y usted?

– No, tampoco, pero por lo general trato de encontrarle la vuelta en lugar de derribar gente a puñetazos. -Señaló por la ventana lateral. -Estaremos en mi propiedad dentro de unos minutos. Es una zona muy bonita, con muchos bosques y praderas.

– Sí, supongo que sí. -Estaba demasiado oscuro como para ver algo que no fueran los árboles en sombras. Eve seguía compenetrada en la comparación que había hecho Logan entre Price y él mismo.

– ¿Y qué hace cuando no puede encontrarle la vuelta al que trata de disciplinarlo?

– Ah, entonces lo derribo a puñetazos, por supuesto. -Sonrió. -Por eso Gil y yo nos llevamos bien. Somos almas gemelas. -Tomaron una curva en el camino y un portón de hierro forjado apareció ante ellos.

Eve vio que Gil apretaba un control sobre el tablero y los portones se abrían lentamente.

– ¿La cerca también está electrificada? -preguntó.

Logan asintió.

– Y tengo un empleado de seguridad monitorizando la propiedad con cámara de vídeo desde la cochera.

Eve sintió un escalofrío repentino.

– Mucha tecnología. Quiero un control remoto para abrir el portón. -Logan se quedó mirándola. -Los portones a veces no sólo sirven para que no entre alguien, sino para que nadie salga. No me gusta la idea de estar en una jaula.

– No trato de mantenerte prisionera, Eve.

– No, siempre y cuando obtenga lo que quiere de algún otro modo. ¿Pero y si no puede?

– No te puedo obligar a trabajar.

– ¿Ah, no? Usted es un hombre inteligente, Logan. Quiero un control remoto para poder abrir el portón.

– Mañana. Habrá que programarlo. -Esbozó una sonrisa socarrona. -Creo que podemos dar por sentado que no voy a tratar de forzarte a nada en las próximas veinticuatro horas.

– De acuerdo, mañana. -Eve se inclinó hacia adelante cuando apareció la casa. La Luna había salido desde detrás de las nubes y la iluminaba de lleno. Barrett House era una gran casa de dos pisos que mantenía su aspecto de posada del siglo XIX. No había nada pretencioso en ella y la hiedra que cubría las paredes suavizaba las piedras. Cuando Gil detuvo el coche delante de la puerta, Eve preguntó:

– ¿Por qué compró una posada que había que restaurar? ¿Por qué, directamente, no construyó una casa nueva?

Logan bajó del automóvil y extendió una mano para ayudarla.

– Tenía algunas cosas que me gustaban mucho.

– No me diga nada. Tenía su propio cementerio.

El sonrió.

– El cementerio de la familia Barrett está del otro lado de la colina. Pero no compré la posada por eso. -Abrió la gran puerta principal de caoba. -No hay demasiados empleados que vivan aquí. Hago venir gente desde la ciudad, dos veces por semana, para limpiar. Tendremos que arreglárnoslas con la cocina.

– No hay problema. No estoy acostumbrada a que me sirvan y la comida no es una de mis prioridades.

La mirada de Logan la recorrió rápidamente.

– Se nota. Eres delgada como un galgo.

– Me gustan los galgos -anunció Gil mientras entraba con el equipaje-. Son elegantes y tienen ojos grandes y melancólicos. Una vez tuve uno. Sufrí increíblemente cuando murió. ¿Dónde quieres que deje las maletas de ella, John?

– La primera puerta al llegar arriba -respondió Logan.

– Perfecto. -Gil comenzó a subir. -Bastante aburrido. Yo estoy en la vieja casa para carruajes, Eve. Deberías pedirle que te ponga allí. Hay más intimidad.

– Aquí es más cómodo para ir al laboratorio -dijo Logan.

Y para que me vigile, pensó Eve.

– Margaret se debe de haber ido a acostar. Podrás conocerla mañana a la mañana. Creo que encontrarás todo lo que necesitas en el dormitorio.

– Quiero ver el laboratorio.

– ¿Ahora?

– Sí, puede que no lo haya equipado como corresponde y yo tenga que añadir cosas.

– Entonces acompáñame, por favor. Es una de las habitaciones nuevas en la parte trasera. Yo no lo vi, todavía. Le dije a Margaret que consiguiera todo lo que le parecía que ibas a necesitar.

– La eficiente Margaret otra vez.

– No es solamente eficiente. Es excepcional.

Eve siguió a Logan por una gigantesca sala de estar con un hogar donde cabía una persona de pie, pisos de madera cubiertos por alfombras de yute, y grandes sillones de cuero. Parecía una cabaña, decidió.