Уоррен Мерфи - Стальной кошмар

Бойс Барлоу был основателем Лиги расовой чистоты Алабамы. Основал он ее как-то вечером в пивнушке, недели через две после того, как кончилось выходное пособие, под аккомпанемент музыкального автомата, исполнявшего дрянную музыку в стиле кантри.

– Эта страна катится в пропасть, – сообщил Бойс двоюродным братьям Люку и Баду.

Люк с Бадом подняли бутылки пива, которые держали в руках, в знак солидарности с праведным гневом брата. Люк сыто рыгнул.

– Уже до того дошло, что человек не может найти достойного места в городе, где родился, – продолжал Бойс.

– Но ведь есть и другие заправочные станции, – заметил кузен Люк.

– Только не в Догвуде, – пожаловался Бойс. – Я могу заливать бензин в баки не хуже других, но больше не смогу делать этого в Догвуде.

– Так переезжай!

– С какой это стати? Я здесь родился. И как это у старика Шама поднялась рука выбросить на улицу уроженца этих мест? Я же проработал у него год и три месяца! У меня преимущество.

– Старик Шам обвинил тебя в том, что ты залез в его деньги.

– Ну и что? Я же там работал.

– Он сказал, что ты залез в кассу после закрытия, – уточнил Люк.

– Я выпил, – объяснил Бойс. – А пьяный не ведает, что творит. Это же известно!

– А я слышал, старик Шам нашел тебе замену, – сказал Люк. – Какого-то индейца из Хантсвилла.

– Индийца?! Черт побери, куда катится эта страна? Иностранцев развелось...

– Не индийца, а индейца.

– А какая разница? – спросил Бад, который вылетел из пятого класса догвудской начальной школы.

– Индийцы носят тюрбаны, а индейцы – лук и стрелы, – объяснил Люк, которому не хватило всего двух месяцев до окончания средней школы. – Ничего хорошего ни в тех, ни в других.

– Это точно, – согласился Бойс. – Все они ленивые, не любят работать и только сосут соки из великих наций вроде нас.

– Ты в своем репертуаре, Бойс, – вмешался бармен. Бойс кинул на бармена угрюмый взгляд.

– Когда я захочу привлечь твое внимание, то пописаю на пол.

– На прошлой неделе ты так и поступил.

– А на этой неделе я обдумываю другой вариант.

– Надеюсь, ты не будешь делать здесь по-большому, – сухо заметил бармен.

– Так из-за кого я лишился работы? – громко спросил Бойс. – Из-за типа в тюрбане или из-за типа со стрелами?

– Я слышал, парня зовут Орел, – сказал Бад. – Джон Орел.

– Наверно, из тех, что со стрелами. Если бы он был в тюрбане, то его звали бы Джон Корова, – предположил Люк, в котором проснулись задатки историка. – Они в Индии мастаки по части коров.

– Это не по-американски, – пожаловался Бойс вслух, не обращаясь ни к кому в отдельности. – Чтобы он вот так запросто получил мою работу.

– Как раз очень по-американски, – вставил бармен, вытиравший стакан. Бармен вытирал этот стакан только для того, чтобы от него была хоть какая-то польза. В Догвуде сроду никто не пил пиво из стаканов. – Индейцы жили здесь еще до нас. Этот парень в большей степени американец, чем любой из вас.

Мысль дошла до сознания подвыпившего трио.

– Кажется, он прав, – шепнул дружкам Люк. – Я даже где-то об этом читал.

– Но ведь он не белый? – спросил Бойс.

– Точно, они краснокожие. Их еще называют красными.

– Коммунисты, – вставил Бад, сплюнув на пол.

– Нет, но они ничем не лучше, – добавил Люк.

– Этого нельзя так оставить! – сказал Бойс Барлоу.

– Что же нам делать? – поинтересовался Бад.

– Например, отбить Догвуд у индейцев.

– А сколько будет индейцев? – Люк был въедлив по натуре.

Бойс и Люк посмотрели на Бада.

– Думаю, только один, – пожал плечами Бад.

– Отлично. У нас будет численное превосходство.

– Я слышал, эти индейцы – крутые ребята.

– А мы бейсбольную биту с собой захватим, – предложил Бойс Барлоу, натягивая пониже на глаза бейсболку с флагом конфедератов.

В ту же ночь братья приехали на заправку старика Шама и потребовали, чтобы им заправили автомобиль.

– Не надо кричать! – прогрохотал голос прямо у них над ухом. – Я здесь.

– Где это здесь? – спросил Бойс, высовывая из окна лохматую голову.

И тут он увидел Джона Орла. В нем было за два метра росту, а фигурой он напоминал стойку бензоколонки. Собственно, в темноте они и приняли парня за стойку бензоколонки, вот почему его появление их не испугало.

– Ты Джон Орел? – спросил Бойс Барлоу.

– Он самый, – отозвался Джон Орел, наклоняясь к машине. Он улыбнулся. Это была дружелюбная улыбка, так что его широкое индейское лицо стало похоже на обрешетку грузовика. – Чем могу помочь?