Джеймс Роллинс - Линия крови

Скрип половицы наверху…

Топот сапог по доскам…

Откуда-то издалека — кап-кап-кап…

Он пробовал тени на вкус и запах — языком и носом. Пищевые отходы и следы, горючее и густая грязь. А чуть поодаль — более острый запах, от которого шерсть встала дыбом. Зловоние, но с привкусом мяса. Он пошел на капающий звук, стал обнюхивать падающие откуда-то сверху тяжелые капли.

Кровь…

Но не за этим он сюда пришел.

Ему дали запах, кусочек ткани. От него пахло потом, и солью, и еще немного бензином, и еще — женщиной. Его послали искать именно этот запах. Каин поднял нос. Принюхался к планкам над головой, через которые просачивалась кровь. Он старательно втягивал в себя все это разнообразие запахов и следов, которые тянулись в разных направлениях. Их было множество.

Но среди всех он все же нашел тонкую ниточку, связанную с запахом того клочка ткани. Он нашел, что искал. Нацелил на запах нос и дал голос. Нет, он сдержал рык, рвущийся из горла. Так не годится. Он обозначил свой успех тихим подвыванием, даже попискиванием, провозглашая о своей победе.

И тут же услышал в микрофоне слова, от которых сладко защемило сердце:

— Хорошая собака.

Довольный собой, Каин медленно пополз вперед. Теперь очередь за глазами — они должны окончательно соединить все эти звуки и запахи.

Из темноты на него смотрела пара красных глаз — огоньки, такие крошечные, но пронзительные. Они исходили от устройства, прикрепленного к большому барабану, и пахло от всего этого металлом и прогорклой смазкой.

Шерсть снова встала дыбом, он почуял опасность.

Укрывшийся на опушке леса Такер одновременно находился и здесь, и в лагере. Он слышал все, что слышал Каин: поскрипывание, звук шагов. И видел то, что видел Каин: жидкость, просачивающуюся сквозь доски над головой. Но что это: кровь, горючее, вода?.. Пока что сказать нельзя.

Затем Каин тихонько взвыл.

Успех!

И Такер передал по рации Грею:

— Каин нашел запах Аманды в палатке. Она была там.

А может, и до сих пор там.

— Понял, — последовал короткий ответ. — Расчищай путь — и туда. Подойду, как только смогу.

Едва закончив разговор, Такер взглянул на маленький экран. Камера Каина зафиксировала две большие бочки на небольшом расстоянии друг от друга — находились они под полом палатки. На одной из них даже удалось прочесть слово «КЕРОСИН», выведенное крупными буквами. Но самое худшее то, что к торцам их крепились два взрывных устройства, а красные огоньки отсчитывали время.

В страхе он дотронулся до микрофона у горла.

— Коммандер…

Остальные слова предупреждения утонули в грохоте выстрелов.

15 часов 27 минут

Сейхан выстрелила и попала мужчине со шрамом в левое колено. Тот удивленно вскрикнул и рухнул на землю. Грей атаковал солдат, застывших по одну сторону от «Лендровера»; Ковальски и Джейн — с другой, той, что была ближе к ним.

Сейхан выскочила из укрытия и бросилась вперед, защитить мальчика — при первом же выстреле тот распластался на земле. Она подлетела к раненому солдату, выпустила две пули в другого коммандос, который укрылся за распахнутой дверцей машины. Чудовище со шрамом направило на нее ствол, но она его опередила, всадила ему пулю в горло. Схватила его оружие и принялась палить по машине уже из двух стволов.

— Уйди с дороги! — крикнула она Бааши.

Мальчишка помчался в лес, точно перепуганный олененок.

Один из боевиков уселся за руль «Лендровера», включил мотор, дал газ — и тяжелая машина понеслась прямо на нее.

Сейхан не сдвинулась с места, прицелилась из обоих пистолетов и выстрелила. Пуля, прилетевшая слева, разбила лобовое стекло. Та, что справа, проделала дырку во лбу водителя.

В последний момент Сейхан успела отскочить, и набравший скорость неуправляемый внедорожник пронесся мимо нее, накренился на повороте и врезался в дерево.

Огонь велся еще секунд десять — и оборвался так же резко, как и начался. Тела боевиков остались неподвижно лежать на дороге.

Грей осмотрелся по сторонам, затем прижал левую ладонь к уху, видно, слушал, что говорит ему Такер. С тревогой взглянул на большую палатку на сваях. А потом указал рукой на дорогу.

Громкий рев моторов привлек его внимание. Затем взвизгнули тормоза. Очевидно, только что подъехавшие люди слышали перестрелку.

— Задержите их, на сколько возможно, — приказал он. А сам бегом бросился в лагерь, к большой палатке.