Урсула Познански - Эреб

— Я тебе кое-что принес.

Ник достал из куртки пакетик и медленно подошел ближе к кровати. Теперь он увидел лицо Джеми. Тот лежал с полуоткрытым ртом и оцепенело смотрел в стену.

Значит, все-таки. Ник почувствовал, что ему не хватает дыхания, и быстро отвел глаза.

— Эмили передает тебе привет. Она тоже скоро собирается тебя навестить. За последние недели столько всего произошло…

Взгляд Джеми все еще был прикован к стене. Правда, Нику показалось, что он увидел, как лицо друга чуть-чуть дрогнуло. Но, может быть, ему это лишь почудилось.

— Джеми, мне очень хочется знать, как у тебя дела. Мне безумно жаль, что я вел себя в тот день как последний засранец. Я тысячу раз мечтал о том, чтобы можно было все переиграть, и я бы тогда разговаривал с тобой совершенно иначе. Но, может быть, тебя порадует то, что с игрой теперь все кончено. Кончено не только для меня, а вообще.

Джеми улыбнулся? Да нет, не может такого быть.

— Если ты меня слышишь, если ты понимаешь хоть слово из того, что я говорю, то сделай что-нибудь. Пожалуйста! Прищурься или пошевели пальцем ноги в знак того, что слышишь.

Он среагировал? Он действительно среагировал? Ник закусил губу, наблюдая, как Джеми бесконечно медленно двигал правой рукой. Вот она немного приподнялась над одеялом, пальцы вытянулись.

— Классно получается, Джеми, — промямлил Ник. — Ты снова в норме.

Рука друга повисла в воздухе. Пальцы дрожали. Затем Джеми согнул их один за другим, кроме среднего. Он повернул голову, увидел Ника и ухмыльнулся.

— Кокс, глупая задница, ты меня пугаешь до смерти! — крикнул Ник, едва удержавшись от желания ткнуть Джеми под ребро или хотя бы броситься тому на шею. — Ты ведь снова в порядке, да? Боже, я так рад. Я думал, ты действительно… того…

— Я в порядке? Ты спятил? Меня мучают дичайшие головные боли, и ты понятия не имеешь, как клево, когда у тебя сломано бедро, — Джеми улыбнулся, но тут же зажмурился от боли. — Но зато я получаю бесподобные таблетки. Уже ради одного этого стоило так стараться.

— Идиот. Я видел, как ты лежал посреди улицы, и думал, что ты умер. В жизни не забуду эту картину.

Джеми снова нахально осклабился:

— Пришли мне ее копию.

Как выяснилось, он по-прежнему все помнил, кроме двух последних дней перед аварией. И к игре Джеми относился все с той же неприязнью.

— Эреб накрылся, — сказал Ник. — Ни один игрок не может войти в систему. После того как сражение было проиграно, все разом стали ходить мрачнее тучи. Все кончено. Баста. Финиш. Кое-кто из-за игры теперь здорово влип.

— А что случилось? Сервер упал?

— Нет. — Нику пришлось вспомнить, что Джеми не имел ни малейшего понятия о том, что же такое был Эреб и чего он добивался. — Знаешь, как выяснилось, это оказалась очень необычная игра. Она могла читать и понимать прочитанное. Думаю, она все время, пока шло сражение, непрерывно просматривала Интернет и ждала сообщения о том, что — как бы это выразиться? — ее враг мертв. Это сообщение не пришло, зато появилось другое. Вслед за тем она отключилась.

Джеми изумленно посмотрел на него:

— С ума сойти.

— Да уж.

Его бледное лицо казалось задумчивым. Не рано ли было говорить Джеми всю правду? Нет, подумал Ник. Чем быстрее все это останется позади, тем лучше.

— Послушай, — решился наконец он, — с тобой произошел вовсе не несчастный случай. Кто-то открутил тормоза на велосипеде, поэтому ты на бешеной скорости вылетел на перекресток. — Ник вздохнул. — Я знаю, кто это сделал. Если хочешь, могу сказать.

На лице Джеми отчетливо прописалось недоверие. Он приоткрыл рот, снова закрыл и отвернулся к стене.

— Я не могу вспомнить, что тогда произошло. И пару дней перед аварией тоже не могу вспомнить. Наверное, мне хотелось бы узнать, что там было. — Он потрогал шов на голове. — Это все из-за игры?

— Да.

— Понимаю. Я подумаю. Может быть, я и захочу об этом узнать, но попозже, — он скорчил рожицу. — Но меня другое интересует. Может такое случиться, что я встречу того человека на школьном дворе и по-дружески поделюсь с ним половинкой сэндвича?

Ник покачал головой:

— Нет.

Бринна и впрямь сменила школу. В полицию, насколько было известно Нику, она не пошла.

— Долго ты будешь тут лежать? — спросил он.

— Ну, какое-то время это еще продлится. Потом я должен буду отправиться в реабилитационный центр, ко всем этим старым бабкам, которые поломали всякие там шейки бедер. Мне самому интересно, как им понравится моя прическа.