Роберт Блох - Царство ночи

В прошлом году Тони тоже числился среди небожителей. Как раз вышел их диск, группе устроили классные гастроли. Но все вылетело в трубу. Той же ночью ребята взяли в оборот одного поганца, и тут мамочка — прикиньте, собственная мать! — выкинула фортель, записала Тони в чокнутые.

Он просто обалдел тогда, и сильно психанул. Только потом, когда немного отлегло, понял, что мамаша наверняка узнала их планы и заранее договорилась с копами: она заложит ребят, если ее мальчика оставят в покое. Но легавые согласились при условии, что он останется чистым. Вот почему старушка отправила его в дурдом. Потратила немало бабок, чтобы похоронить там сына. Выйди все так, как задумали они с Грисвольдом, он бы всю жизнь забавлялся сам с собой на койке. По крайней мере, пока ежемесячные выплаты не накроются.

Но случилось так, что накрылся сам Грисвольд, и теперь для Тони обратной дороги нет. Ни при каком виде. Сейчас у него короткая стрижка, борода сбрита: родная мамочка не узнает. А когда узнает, будет уже поздно…

Да, поздно. Уже больше двенадцати, но Он так и не показался.

Тони нервно переступил с ноги на ногу, перевел взгляд на дорогу, по которой сновали машины. В двенадцать, напротив «Шваба», так сказал Крутой. Прошло почти полчаса. Весь кайф улетучился; в памяти всплыл вчерашний разговор.

Прошлой ночью Крутой вернулся к машине и увидел, что народ разбежался, а сам Тони, которому было велено держать всех под прицелом пушки, получил этой самой пушкой по башке и теперь валяется на заднем сидении без задних ног. Крутой стал шлепать его по щекам. Когда Тони очнулся, чуть не наложил в штаны от страха, потому что знал, на что Он способен, когда разозлится.

«Я тут ни при чем, чувак», — твердил Тони. — «Они все разом на меня налетели. Если бы ты разрешил зарядить пушку…»

«Чтобы ты их застрелил, и направил полицию по нашему следу?» — Крутой вздохнул. Посмотрел на него, — в глазах появилось странное выражение, которого Тони всегда боялся, — и бросил одну из своих загадочных фраз: «Как сильно я ненавижу тебя? Давай перечислим способы». Но потом по-особенному рассмеялся, а это значило, что все в полном порядке. «Не волнуйся, я и не ожидал, что ты сможешь продержаться дольше. Возможно теперь, когда они не висят у нас на шее и расползлись во все стороны, будет даже легче. При условии что никто не доползет до полиции раньше времени».

«Какого времени?»

Но Крутой только засмеялся снова и сунул пушку в карман. — «Это моя забота. Пора двигать отсюда».

«Хочешь, я поведу машину?»

Крутой покачал головой. — «Мы бросим ее здесь».

«Почему?»

«По той же причине, которая заставляет нас избавиться от оружия». — Он похлопал по карману с пушкой. — «С этой минуты мы двигаемся незаметно для противника. Правильный выбор стратегии, как сказал бы фон Клаузевиц».

«Какой фон?»

«Один мой приятель». — Крутой помог Тони подняться и выбраться из машины. — «Ты выглядишь нормально. Сможешь идти?»

«Спрашиваешь! Я просто на минуту отрубился».

«Хорошо. Тогда иди».

«А ты не со мной?»

Крутой помотал головой. — «Тот раньше примчится, кто мчится один. Киплинг». — Он не отводил взгляда, и Тони вдруг явственно увидел, как мерно крутятся шестеренки сложного механизма в мозгу у этого странного чувака. Интересно, удалось кому-нибудь залезть Крутому в башку и понять, что там творится? Разве что доктору… Но в результате Грисвольд попал под шестеренки и машина размолола его на кусочки. Тони такого точно не хочет. «Завтра вечером», — произнес Крутой. Потом назвал время и место.

«Но почему мне нельзя с тобой?» — спросил тогда Тони.

«Ответ отрицательный. Предположим, кого-то из беглецов подберет полиция, и он о нас расскажет. Тяжко искать человека только по словесному портрету, но если имеется описание внешности двоих, и они передвигаются вместе, задача значительно упрощается. Понимаешь? Кроме того, мне надо закончить кое-какие дела».

«Значит, мне придется целые сутки где-то прошататься?»

«Нет. Придется целые сутки где-то отсидеться». — Крутой дал ему немного денег, — спасибо старине Грисвольду. «Отправляйся в мотель, отдохни немного. Завтра сходи перекуси, а потом постарайся не высовываться из комнаты, пока не стемнеет».

«Почему я не могу просто пойти в свою собственную хибару?»

«Потому что если легавые что-то узнают, сразу же отправятся туда. Надо переждать, пока не убедимся, что все тихо».

«А потом?»

«Не беспокойся. Я тебя хоть раз подводил?»