Николь Жамэ - Тайна острова Химер

В глазах Райана, которые ПМ не осмелился закрыть, казалось, читался последний вопрос: почему? От этого Пьеру-Мари стало так нехорошо, что только с третьей попытки он смог протолкнуть тело в отверстие.

Он был весь в поту, когда наконец закрыл люк.

Развязав шейный платок, он вытер верхнюю губу, потом лоб и направился к пульту, с которого приводился в действие механизм заполнения башни. Рукой в перчатке он наугад нажимал кнопки. После нескольких попыток механизм включился. В башне водопадом посыпалось зерно.

Грохот был такой, что ПМ сначала впал в панику при мысли, что его, должно быть, всюду слышно, потом нервно квохтнул, вспомнив, что винокурня находится далеко от всего.

Позволив автомату продолжать свою работу, он не долго думая удалился и даже не обернулся на башню, внутри которой сыпался ячмень, покрывая тело Райана охряной пылью и неумолимо погребая его под собой.

Утренний туман, подобно влажному дыханию, поднимался с озера, раздергиваясь на ватные завитки, и первые солнечные лучи, косо падая на утес, усиливали пурпурный цвет камня.

На берегу колыхались от ветерка дикие травы.

Мари и Лукас первыми прибыли на место.

Из сновидений, наполненных фантомами, Мари выдернул на рассвете стук копыт.

Движимая мрачным предчувствием, она бросилась к окну и сразу узнала Догана — коня, на котором ускакала Келли, когда ее собирались арестовать.

Бока Догана были мокры от пота, ноздри еще дымились, копыта запачканы красной глиной. Однако на влажном от росы берегу не было следов подков.

— Либо Доган здесь не побывал, либо он…

Она недоуменно повела рукой.

— Прилетел? — язвительно предположил Лукас. — Как Пегас?

Мари поежилась, почувствовав легкий озноб, хотя и было тепло.

Здесь было тихо и спокойно. Слишком спокойно. Можно подумать, что все живое покинуло это место. В воздухе витала угроза.

— Даже птицы не поют, — поддавшись густой тишине, прошептала она.

— Может быть, птички еще спят… — Лукас было собрался продолжить в том же духе, но от ее вскрика поднял голову.

С вершины утеса, темневшего в ореоле света, падала красная фигура.

Падение, казалось, растянулось во времени, замедленным кадром отражаясь в их расширенных от ужаса зрачках. Сноп воды взметнулся к небу, когда тело ударилось о поверхность, и взорвался мириадами заблестевших на солнце капелек.

Потом тело скрылось под водой, и только расходящиеся концентрические круги свидетельствовали, что все это не было галлюцинацией.

Аквалангисты вынырнули на поверхность, таща за собой труп женщины с длинными рыжими волосами, который помощники Ангуса выволокли на берег.

Мурашки пробежали по спине Мари — она узнала свою красную кружевную фату. По заполнявшим ее камням она поняла, почему она не всплыла на поверхность.

Руками в перчатках Лукас раздвинул края вуали с лица женщины — он уже знал, что это Келли.

— Ну и мрачное зрелище, — проворчал Ангус, с трудом подавляя дрожь в голосе. — Хорошо, что Дора не видит этого.

Поверхностного осмотра, произведенного Лукасом, оказалось достаточно, чтобы установить причину окоченелости трупа.

Келли умерла задолго до падения с утеса!

Черты Лукаса исказились от глухой ярости, порожденной сознанием своей вины.

— Она знала, кто ее убьет, она сказала мне! Она была тут, ждала меня, а я… — Голос его сорвался.

— Ты не виноват, ты не смог встретиться с ней, — тихо проговорила Мари. — И ничто не доказывает, что ты мог ее спасти.

— Но нет и доказательств обратного.

Ей хорошо было знакомо такое угнетенное состояние, когда мучаешься от того, что куда-то вовремя не успел, и она не стала удерживать мужа, когда тот уходил.

Рассматривая камни, заполнявшие вуаль, она выделила один, который был меньше других и более плоский.

Камешек с выбитым огамом «F».

Она подошла к Ангусу, который нервно отдавал приказы своим людям.

— «F» — это принц Фергаль, один из пяти пасынков Даны.

Тень набежала на лицо ирландца.

— Утоплен в пруду…

— Тот, кто сбросил Келли в озеро, пытается следовать легенде. Почему?

Ангус тем временем задавался другим вопросом:

— Если она уже была мертва, как вышло, что вы не видели, кто столкнул ее?

Мари тоже интересовало это, но ответа она не находила.

Приглушенный ропот позади заставил их обернуться. Люди Ангуса, собравшиеся уложить тело на носилки, с некоторым ужасом смотрели на него.

На посиневшей коже чуть ниже плеча выделялся рубец в виде трех спиралей, вращающихся вокруг единого центра.