Александр Смоленский - 210 по Менделееву

– Так я вам и сказал. Не на того напали. Не мне вам говорить, что у всех свой бизнес. Или вы не поняли, что я из вас стейк без гриля сделаю, если будете несговорчивы?

– Понял. Понял, господин Джонс. Но и вы меня поймите. Я ведь газетчик, и мне все интересно, – опустив губы в стакан, пробулькал местный папарацци.

– Послушайте, мистер бумагомаратель, мне кажется, я вам предлагаю достаточно солидную сумму за ваш ворованный товар. А для чего и кому он нужен, не ваше собачье дело! – резко отреагировал агент АНБ. – Если вам не нужны десять тысяч фунтов, то прощайте и забудьте обо всём. Уверяю вас, я найду другие каналы, как раздобыть интересующий меня материал.

– Забыть я, конечно, могу, – пьяным голосом, как бы говоря с самим собой, заметил Маффин. – Но только не о десяти тысячах фунтов. У меня пока нет склероза. Ваше предложение очень заманчиво, но…

– Никаких «но»! – зловеще прошептал Интеграл. – Я понимаю, вас профессиональное любопытство заедает. Но поверьте, оно сейчас неразумно. Повторяю: я же не спрашиваю вас, как и где вы раздобыли секретные видеозаписи. Однако этот вопрос вполне очень может заинтересовать Скотланд-Ярд…

Свиридов продолжал давить на собеседника, давая тому понять, что в итоге журналист никуда не денется.

– К тому же, любезный мистер Маффин, вам лучше меня известно, что ещё день-два, и сенсационная тема отравления русского мученика протухнет, как рыба на солнце, и вы больше не сможете эксплуатировать её, как сегодня. Словом, дорога́ ложка к обеду. Десять тысяч! Такой гонорар вы, наверное, и за год не получаете в своей вшивой газетенке.

– Что верно, то верно. – Сморщив прыщавую рожу, как будто любитель спиртного глотнул не виски, а воды, Маффин опустошил стакан. – Как вы сказали? Дорога́ ложка к обеду? Любопытная поговорка… Она, кажется, русская?

Интеграл понял, что допустил оплошность. Нет, совершенно невозможно стало работать! Теперь русские поговорки, похоже, знают повсюду, а уж в Лондоне – тем более. Куда ни плюнь, попадешь в земляка. Точно, пора в управдомы…

Он резко встал, давая понять, что беседа завершена.

– Оставьте при себе свои глупые предположения! Либо десять тысяч, либо наша встреча может иметь весьма дурные для вас последствия! – Игорь перешёл в последнюю решительную атаку.

– Ладно, так и быть, мистер Джонс, вы меня убедили… Пятнадцать тысяч! И мы сейчас же можем отправиться в одно место, чтобы завершить сделку.

– Так бы и сказали, что вам мало. А то всякую чушь несете… Но учтите: о нашей сделке никому ни слова!

– Я знаю, сэр, как совершаются сделки. Я ведь тоже кое в чем бизнесмен.

Опираясь на стол, худющий, как дистрофик, Маффин с трудом встал.

– Поехали. Пешком я не дойду.

– Да я уж понял, – быстро согласился Игорь. – Заметьте, вы мне уже обошлись в пятнадцать тысяч. И за такси выложу по меньшей мере двадцатку. Вы, как я понимаю, не в Бельгравии живете? А потом на обратную дорогу столько же…

– Вычтите издержки из моего гонорара, – без доли юмора ответил журналист.

«О, Англия, наконец, я узнаю тебя!» – с удовлетворением подумал специальный агент.

Между тем Барлоу тоже не сидел сложа руки. Он успел официально изъять в госпитале Святого Николая пленку с камеры наблюдения в палате Люсинова и в очередной раз собирался ее просмотреть. Но тут позвонил Гривс и пожелал принять участие в просмотре.

Деваться было некуда, и детектив спустился двумя этажами ниже.

– Ну что, Эрни, давай показывай свой ужастик.

Полковник нехотя, со скрипом, вытащил свое тучное тело из рабочего кресла и переместился на диван, против которого в простенке между окнами висел плоский плазменный телевизор.

– Честно говоря, сэр, смотреть особо нечего, – вставляя диск в DVD-плеер, предупредил Барлоу. – Последние денечки жизни несчастного – не самое приятное зрелище, скажу я вам. Кстати, я попросил ребят скомпоновать самые важные куски из записей видеонаблюдения. Так сказать, без лишних подробностей.

– Это, полагаю, эпизоды, связанные с посещениями его жены?

– Совершенно верно, полковник. Люсинов находил в себе силы только на разговоры с супругой.

Присев на диван рядом с шефом, Барлоу нажал на пульте кнопку воспроизведения.

– Честно говоря, я просматривал запись уже раз десять, но ничего интересного не обнаружил.

– Может, мне повезёт больше, – со значением произнёс Гривс, как всегда в таких случаях с удовольствием раскуривая сигару. – Понимаешь, Эрни, даже самая неприметная на первый взгляд деталь имеет значение. Впрочем, давай смотреть.