Энн Райс - МЕМНОХ-ДЬЯВОЛ

Дэвид внимательно изучал находившиеся в комнате шедевры, скользя взглядом по иконам и святым и вновь возвращаясь к тем или иным из них.

- Великолепные вещи… Это… Это… Это колоссальная коллекция, поистине выдающееся собрание! Ты понятия не имеешь, что представляют собой все эти предметы искусства и какова их истинная ценность! Я прав?

- Ну-у-у… Более или менее, - ответил я. - Не такой уж я полный невежда в искусстве.

- Хорошо. Что, например, висит вон на той стене? - Дэвид жестом указал мне на длинный ряд наиболее старых и явно очень ветхих икон.

- Там? Точно сказать не могу.

- Это плат Вероники, - пояснил Дэвид. - Точные копии того знаменитого плата, который бесследно исчез много веков назад. Предположительно во время Четвертого крестового похода. Вот эта - русская, безукоризненно выполненная. А эта - итальянская. Взгляни туда. Видишь возвышения на полу? Это остановки Христа на Его крестном пути.

- Он был буквально одержим поисками разных реликвий для Доры. Да и сам очень любил такие вещи. Русский плат Вероники он как раз и привез для нее в Нью-Йорк в этот свой последний визит. Прошлым вечером они долго спорили из-за него, но Дора все-таки отказалась принять подарок.

Плат действительно был великолепен. А как подробно старался Роджер описать его Доре! Боже! Мне казалось, что я знаю этого человека с детства, что мы с ним не раз беседовали о собранных в этой квартире сокровищах и что сейчас каждая вещь несет на себе отпечаток его любви и заставляет меня вспомнить те его мысли, которые были с ней связаны.

Кальварии… Остановки Христа на крестном пути… Конечно же, я, как и любой добрый католик, хорошо знал, что они означают. С раннего детства я участвовал в ежегодных процессиях. Мы медленно двигались по полутемному приделу храма к распятию, словно повторяя путь Христа на Голгофу, и преклоняли колена на каждой из четырнадцати остановок, дабы прочесть соответствующие молитвы. Иногда этот путь страстей Господних совершал сам священник в сопровождении мальчиков, прислуживавших при алтаре, в то время как прихожане лишь молились вместе с ними, восславляя Господа нашего Иисуса Христа за Его великие страдания. Если мне не изменяет память, Вероника подошла к Христу во время шестой кальварии, чтобы и своим платом отереть его лицо.

Дэвид переходил от предмета к предмету.

- А это распятие. Оно такое древнее, что поистине могло бы произвести сенсацию и вызвать переполох среди искусствоведов.

- Но разве то же самое нельзя сказать и о всех других вещах, которые здесь собраны?

- Безусловно, можно. Однако я говорю сейчас не о Доре и не о ее религии - я вообще не рассматриваю коллекцию с этой точки зрения. Я говорю о том, что каждый из находящихся здесь предметов представляет собой действительно выдающееся произведение искусства. Твое мнение абсолютно верно: мы не имеем права бросить их на произвол судьбы - это совершенно недопустимо. Вот, взгляни, эта маленькая фигурка датируется, вероятно, девятым веком. Она кельтского происхождения и поистине бесценна. А вот эта вещь, вполне возможно, вывезена из Кремля.

Он вдруг умолк и буквально застыл перед иконой, изображавшей Богоматерь с младенцем. Искусно стилизованная, как, впрочем, и все остальные предметы в коллекции, она показалась мне все же очень знакомой: младенец Иисус прижимается к матери, а с его ножки вот-вот упадет сандалия… Их окружают ангелы - они держат в руках миниатюрные символы будущих страданий Иисуса, словно тем самым, предрекая его судьбу. А младенец пытается спрятаться от них в объятиях матери. Богородица с нежностью склонилась к сыну, нимбы над их головами соприкасаются, перекрывая друг друга.

- Полагаю, тебе известно главное отличие иконы от других видов живописи?

- Божественное вдохновение.

- Нерукотворность, - поправил меня Дэвид. - Считается, что икона - это творение самого Господа, отпечаток, сделанный им на том или ином материале.

- Подобно тому как его лик отпечатался на плате Вероники?

- Совершенно верно. Все иконы сотворены Господом Богом - они своего рода откровения, выраженные в материальной форме. Есть мнение, что новую икону можно создать, просто приложив чистую основу к старой, - изображение магическим образом копируется на нее, и вот пожалуйста, появляется новая икона.

- Понятно. Ее как бы никто и не рисовал.

- Вот именно. Смотри, это оправленный в драгоценные камни фрагмент Креста Господня, а здесь, эта книга… Боже! Быть того не может! Да ведь это знаменитый Часослов, пропавший в годы Второй мировой войны!