Стюарт Вудс - Узел

Он медленно проехал по Дей-стрит, ожидая, когда покажется ее дом. Как раз в тот момент, когда он увидел его, свет в гостиной на втором этаже погас. Секунду спустя он увидел рассеянный свет из-за забора, примерно оттуда, где находилась спальня Клэр. Дэрил проехал за угол на Элизабет-стрит, остановил машину и вызвал Томми по своему портативному телефону.

— Алло?

— Томми, это Дэрил. Мерк оставался в своем доме более трех часов, затем внезапно вышел из задней двери и пошел пешком на Дюваль-стрит.

— Ты проследил за ним?

— Да, до бара, который оказался полон чрезвычайно изящными молодыми людьми, но там его не было. Там оказалась задняя дверь, и когда я сообразил это, его уже и след простыл.

— Как далеко находится этот бар от дома Каррасов?

— Чуть дальше квартала. Я подъехал туда как раз вовремя, чтобы увидеть, как погас свет в ее гостиной и зажегся, мне так показалось, в ее спальне.

— Так и есть! — сказал Томми. — Мне кажется, мы нашли человека, которого искали.

— Я сейчас за углом рядом с домом, ты не хочешь меня сменить?

— Я думаю, на сегодня хватит, — сказал Томми. — Абсолютно неизвестно, когда он оттуда выйдет, а чтобы следить за всеми четырьмя сторонами дома, нас двоих недостаточно. Встречусь с тобой завтра утром в управлении, ладно? Нам нужно будет навести кое-какие справки о Мерке.

— До завтра, — попрощался Дэрил.

Он завел машину и поехал домой.

Когда на следующее утро Томми прибыл в управление, Дэрил уже был там, работая за компьютерным терминалом.

— Привет, — сказал его юный напарник. — Я сейчас подключился к компьютеру уголовной полиции штата, он ищет данные на Мерка.

— Ты уверен, что он вчера вечером вышел из бара раньше тебя?

— Да, это точно, там было не так уж много народа, и я рассмотрел все лица.

— Ладно.

— Ну вот, похоже, что на него ничего нет, — сказал Дэрил.

На экране монитора светились слова «Записей не обнаружено».

— Попробуй компьютер ФБР, — сказал Томми. — Я выпью кофе.

— Идет. Принеси мне тоже, хорошо?

Томми прошел в крохотную кухоньку и налил две чашки кофе — черного себе, с молоком и двумя кусочками сахара для Дэрила. Когда-нибудь этот паренек поймет толк в кофе, подумал Томми, оценит, насколько лучше без всяких этих добавок. Он вернулся в дежурку и заглянул Дэрилу через плечо.

— Ну вот, — сказал Дэрил и набрал на клавиатуре команду распечатать данные.

Томми схватил листок, как только он выполз из принтера.

— Отлично, отлично, — сказал он. — Тихоня Мерк не всегда был таким уж тихоней. Его дважды арестовывали в 1970 году в Калифорнии, причина — угроза смертельным оружием; обвинения не предъявлялись. И погляди-ка сюда, получил год за нанесение побоев в Лос-Анджелесе несколько месяцев спустя и отработал четыре месяца исправительных работ на ферме графства. Его снова забирали в кутузку за нарушение режима досрочного освобождения, похоже, за драку в баре, через два месяца после этого. Затем ничего, наверное, с тех пор он чист.

— Сколько ему лет? — спросил Дэрил.

Томми посмотрел распечатку, ища дату рождения Мерка.

— Пятьдесят один, ну и что?

— Значит, у него подходящий возраст: он мог находиться на военной службе во время вьетнамской войны, верно?

— Дэрил, ты меня удивляешь и поражаешь. Направь запрос в министерство обороны, посмотрим, есть ли у них его личное дело.

Дэрил начал набирать текст на компьютере.

— Это потребует некоторого времени, — заметил он. — Нам повезет, если мы получим ответ сегодня.

— Пометь запрос как срочный, — сказал Томми. — Скажи, что это нужно для расследования тяжкого преступления.

Дэрил кончил печатать запрос и отослал его через модем.

— Может, это заставит их шевелиться чуть побыстрее.

— Может быть, но давай не будем на это рассчитывать. — Томми на минутку задумался. — Раз мы уж занялись этим, почему бы нам заодно не проверить, нет ли каких-нибудь записей на Виктора и Чака. Никогда ведь не знаешь заранее, с кем имеешь дело.

— Хорошо, — сказал Дэрил и начал печатать на клавиатуре.

Томми сидел и прихлебывал свой кофе, барабаня пальцами по столу и стараясь ни о чем особенно не думать. Иногда хорошие идеи приходили ему в голову как раз тогда, когда он просто отдыхал.

Через несколько минут Дэрил повернулся к нему во вращающемся кресле:

— Нет ничего ни в компьютере ФБР, ни в компьютерах штата Флорида. Они совершенно чисты, и тот и другой.

— Рад слышать это, — сказал Томми.