Стюарт Вудс - Узел

— Тогда почему она до сих пор не убила его, раз так? — потребовал ответа шеф.

— Потому что мы еще не приперли к стенке ее простачка, Чака Чэндлера. В ту минуту, когда ей покажется, что у нас достаточно улик, чтобы обвинить Чака, этот другой дурачок может считать себя мертвым. На кой черт он ей еще нужен? И к тому же только он мог бы впутать ее в дело об убийстве Гарри.

— Ладно, — сказал шеф, — это хорошее предположение, если поверить рассказу Чэндлера о происшедшем. А какую ты выдвинешь версию, если он врет, а миссис Клэр говорит правду?

Томми пожал плечами:

— Тогда бы, пожалуй, все предстало бы в ином свете. В этом случае Чэндлер выглядел бы вполне подходящей фигурой на роль убийцы.

— Вы обыскали жилище Чэндлера на предмет поиска улик?

— Нет, сэр.

— Почему же нет?

— Потому что, как я сказал, я верю этому парню и не думаю, что мы что-нибудь там найдем. Мы не обыскивали и дом Каррасов тоже.

— Томми, — сказал шеф, — я хочу, чтобы ты напечатал запрос о выдаче ордера на обыск, отнес его в здание суда и нашел судью Поттера. — Шеф покачал головой. — Ты использовал уже все пространство для маневра, которое я собирался тебе дать. Теперь я хочу, чтобы ты получил ордер и провел обыск незамедлительно. Ты меня понял?

— Шеф, мне даже не требуется ордер. Чэндлер позволит мне провести обыск, если я попрошу его.

— А ты не проси его. Если он скажет «нет», то пока ты будешь оформлять ордер, он успеет уничтожить все улики. Отправляйся за ордером и проведи обыск. Это ясно? Затем, если ты ничего не найдешь, мы подумаем насчет обыска в доме Каррасов.

— Да, шеф, — устало сказал Томми. Он встал и вышел из кабинета, сопровождаемый плетущимся за ним Дэрилом.

Они уже ехали к зданию сюда с запросом об ордере, когда Дэрил впервые открыл рот:

— Томми, почему ты не рассказал шефу о твоей беседе с Клэр Каррас?

— О какой еще беседе?

— О той, в которой ты сказал ей, что нам не хватает вещественных доказательств, чтобы арестовать Чэндлера.

— Ах, об этой.

— Да, об этой самой. Почему ты не поднял эту тему?

— Дэрил, у тебя никогда не возникало ощущения, что шеф обладает ограниченной способностью переваривать информацию?

— Мне это никогда и в голову не приходило.

— Ну а у меня появилось четкое ощущение, что он по горло сыт теоретическими соображениями и не сможет проглотить еще одно, не взорвавшись.

— Может, ты и прав.

Два сыщика сидели у причала рядом со «Срывом» и ждали.

— Когда, по-твоему, он придет домой? — спросил Дэрил.

— Скоро. Мне не хотелось огорошить его в теннисном клубе — это не улучшило бы его шансы сохранить работу.

— Да, — ответил Дэрил и кивнул. — Наверное, так.

Желтый «порше-спидстер» подкатил к автостоянке, и Чак Чэндлер вышел из машины, запер ее и пошел к яхте.

Дэрил полез в карман за ордером.

— Убери это, — сказал Томми.

— Томми, ты помнишь, что сказал шеф?

— Да, я помню. Я просто хочу дать Чаку еще один шанс. На суде это зачтется в его пользу.

— Как скажешь.

— Добрый вечер, джентльмены, — сказал Чак.

— Добрый вечер, Чак, — ответил Томми. — Я хочу тебя кое о чем попросить.

— Валяй.

— Ты не против, если мы обыщем твою яхту, твою машину и твой личный шкафчик в теннисном клубе?

— На предмет чего?

— На предмет улик.

Чак на секунду задумался:

— Может, мне лучше спросить об этом моего адвоката?

— Это твое право, дружище, но это не то, что бы я стал делать на твоем месте.

— Ах, ладно, какого черта, мне нечего прятать.

— Ну тогда начнем. Если ты отопрешь яхту и подождешь на задней палубе, мы быстро управимся с этим.

Чак отпер входной люк и сел на палубный стул.

— Начинайте.

Два сыщика начали свою работу с форпика яхты и стали двигаться к корме. Они занимались этим всего несколько минут, когда Дэрил открыл один из шкафчиков и вытащил оттуда ружье двенадцатого калибра с коротким стволом.

— Выглядит как оружие полиции, — сказал Томми. Он взял ружье и поднялся на заднюю палубу. — Для чего это, Чак?

— Для пиратов.

— Я серьезно.

— И я не шучу: для защиты от пиратов. Есть люди в здешних краях, которые высаживаются на борт твоей яхты, убивают тебя и забирают все, что у тебя есть. Большинство владельцев яхт имеют что-нибудь подобное на борту. Это оружие разрешенное, у него ствол длиной восемнадцать с четвертью дюймов.

Томми протянул оружие Дэрилу:

— Убери это обратно, и давай примемся за дело.