Но она не потеряла сознание.
Она не умерла.
Ее даже не вытошнило. Она поняла это с возрастающим удивлением, чувствуя, как сдавленность в груди проходит, как гигантская воображаемая змея постепенно теряет к ней интерес и уползает прочь. Через несколько минут онемение прошло, дыхание стало ровным. Все опять в порядке. Она не умерла. С ней вообще ничего не произошло.
Она не стала бороться с чувством паники, отдалась нахлынувшему беспокойству, и ничего вредного с ней не произошло. Ее не вырвало, не парализовало. Она не погибла.
Она победила.
Джесс несколько минут просидела на полосатом диване без всякого движения, наслаждаясь своей победой.
— Все прошло, — шептала она, сразу почувствовав радость и уверенность в себе. Ей захотелось разбудить Дона, поделиться с ним новостью.
Но она понимала, что делиться новостью ей хочется не с Доном.
Оттолкнувшись от дивана, Джесс встала, поискала под одеялом носки. Нашла их, надела, потом быстренько натянула джинсы. Подошла к окну, стала смотреть в темноту за обрывом.
— Джесс? — спросил спросонья Дон.
— Снегопад прекратился, — сообщила она ему.
— Ты уже оделась. — Он облокотился на локоть и потянулся над ковром за своими часами.
— Я замерзла.
— Я мог бы согреть тебя.
— Знаю, — отозвалась она, явно грустная нотка вкралась в ее голос. — Дон…
— Можешь ничего не говорить, Джесс. — Он надел часы на кисть руки и защелкнул замок цепочки. — Знаю, что ты не испытываешь ко мне тех же чувств, что я питаю к тебе. — Он попытался улыбнуться, и это ему почти удалось. — Если хочешь, то можно сделать вид, что вчера вечером между нами ничего не было.
— Абсолютно не собиралась причинить тебе боль.
— Ты ее и не причинила. Честно. Джесс, я уже большой парень. Я смогу правильно отнестись к тому, что произошло вчера, если ты способна сделать это. — Он помолчал. Посмотрел на часы. — Всего четыре часа утра. — Почему бы тебе не попытаться поспать еще несколько часов?
— Я не смогу заснуть.
Он кивнул.
— Хочешь я приготовлю тебе чашку кофе?
— А ты не хочешь, чтобы я сварила тебе черный кофе у себя в квартире?
— Ты хотела бы выехать прямо сейчас?
— Ты не очень будешь возражать?
— Это для тебя важно?
Она встала на колени на ковре возле своего бывшего мужа и нежно погладила его по щеке, ощутив кончиками пальцев отросшую за ночь щетину.
— Я действительно люблю тебя, — сказала она.
— Знаю, — отозвался он, беря ее руку в свою. — Я просто ждал, когда ты разберешься в своих чувствах.
* * *
В город они вернулись только в семь часов утра. Возвращение домой на машине проходило медленно, в опасных дорожных условиях. Пару раз они скользили по прикрытому снегом льду и чуть не влетели в кювет. Но Дон не растерялся. Он просто покрепче сжал в руках руль и решительно продолжал ехать вперед. Джесс часто казалось, что они скорее дошли бы до Чикаго пешком.
Она бросилась к телефону сразу же, как только вошла в свою квартиру.
— Есть что-либо новое? — спросила она Нейла, не поздоровавшись.
— Джесс, сейчас семь часов утра, — напомнил он ей. — Клубы открываются только в десять.
Джесс положила трубку на аппарат и смотрела, как Дон убирает остатки завтрака, который вчера приготовил ей Адам. Неужели это было только вчера, думала Джесс. Ей казалось, что это было очень давно. — Ты можешь не делать этого, — сказала Джесс, забирая из рук Дона тарелку, которую он мыл, и ставя ее на кухонную стойку.
— Нет, я это должен сделать. Здесь не осталось ни одной чистой тарелки. — Он взял тарелку со стойки и продолжал мыть ее под краном.
— Кофе уже готов, — сказала Джесс, поболтав кофейник. — Могу бросить пару кусков съестного в микроволновую духовку.
Дон взял кофейник из рук Джесс и вылил темно-коричневую жидкость в раковину.
— Опять ты и твоя микроволновка, — сказал он. — А теперь брысь отсюда. Я сам приготовлю кофе, а ты примешь в это время душ.
Джесс прошла в гостиную.
— Алло, Фред, — сказала она, уткнувшись носом в клетку. — Как ты поживаешь, приятель? Извиняюсь, что вчера не приехала домой и не накрыла тебя. Ты скучал без меня?
Птичка прыгала с жердочки на жердочку, не обращая внимания на ее заботы.
— Почему бы тебе не завести собаку или кошку? — крикнул Дон из кухни. — Этой пташке все равно, дома ты или нет.
— Мне нравится Фред. С ним меньше хлопот, — ответила она, думая о черных виниловых сапожках, которые она купила у Адама. Явно стоящее приобретение, подумала она теперь, увидев их у входной двери. Снег на них таял и стекал капельками воды на деревянный пол. Никаких колец от соли. Никаких пятен. Удовольствие гарантируем либо вернем ваши деньги.
Читать дальше