Уоррен Мерфи - Седьмой камень

– Нам бы давно стоило прекратить эти водные процедуры, – заметил Римо. – Как ты себя чувствуешь?

– Я жива, – Ким удалось выжать слабую улыбку. – Но по-прежнему испытываю неудержимое желание вернуться на твердую землю.

– Нет вопросов, – кивнул Римо. – Просто откинься на спину и расслабься.

Сомкнув руки вокруг Ким, Римо позволил приливу отнести их вдвоем к берегу. Потом поднял женщину из пенного прибоя и, перенеся через скользкие мокрые камни, мягко опустил ее обнаженное тело на песчаную дюну.

– Я думала, мы наверняка погибнем, – сказала она, изумленно глядя на Римо широко открытыми глазами. – Как ты это сделал?

– Что сделал?

– Вытащил нас из этой пещеры против течения. Это же невероятно!

– Весь фокус в зеркалах, – объяснил Римо.

– Ты и правда совершенно невозможен, – сказала она с коротким смешком, обвила шею Римо руками и приникла к нему. Римо почувствовал, что она дрожит, несмотря на упоительное и умиротворяющее воздействие благоуханного ночного воздуха.

– Нам стоит вернуться, – сказал Римо. – Полагаю, на сегодняшний день развлечений с нас хватит. Правда, я не знаю, какая тут мода, но думаю, что умело приложенную руку и несколько ракушек вряд ли сочтут достаточным одеянием.

– Я готова вернуться, – тихо сказала Ким. Зубы ее стучали, а гладкая кожа покрылась мурашками.

Обняв ее за дрожащие плечи, Римо повел Ким по темному пустынному берегу. В доме горел свет. Чиун, скрестив ноги, сидел на полу, всецело поглощенный чтением одного из своих свитков. Когда Римо ввел Ким через распахнутые створчатые двери, Чиун поднял глаза и произнес:

– Обычно я предпочитаю, чтобы люди приходили ко мне в одетом виде. Особенно белые.

– Мы были в одной из пещер у самого берега, – пояснил Римо. – Там нас захватил прилив и отрезал выход. Пришлось немного поплавать.

Чиун покачал головой.

– Я слышал, что эти пещеры очень коварны. Там утонуло много людей, из тех, которые не удосужились обратить достаточного внимания на то, что их окружает. Самые пустые предметы так легко сбивают с толку.

Он прижал ладонь к своей узкой груди.

– Я не осуждаю, ты же понимаешь. Я никогда не осуждаю. Одна из моих подлинно выдающихся заслуг состоит в том, что, как бы глуп ты ни был, я никогда не стану тебе об этом говорить.

– Вот и продолжай молчать об этом, – поддержал его Римо. – А мне тут надо кое-чем заняться.

Он проскользнул в ванную и вернулся оттуда с полотенцем, обернутым вокруг бедер и с пушистым махровым белым халатом в руках. На его кармане красовалась эмблема совместного владения, и был он всего лишь размеров на пять больше, чем требовалось для Римо. Управляющий прислал его после того, как Римо столь неожиданно занялся переустройством рощи алоэ. Ким вышла из-за тонкого кисейного занавеса, за которым укрывала свою наготу, и скользнула в халат. Это выглядело так, будто она закуталась в палатку, но Римо подумал, что каким-то образом даже в этом одеянии она умудряется выглядеть потрясающе.

Чиун все еще продолжал рассказывать, как он никогда не осуждает глупого Римо за его глупость, за глупые поступки и уж совершенно глупый образ жизни.

– Чиун, это Ким Кайли.

– Очень приятно познакомиться, – произнесла Ким и одарила Чиуна одной из тех мегаваттных улыбок, что буквально заставляли таять сердца кинозрителей во всем мире.

– Разумеется, со мной приятно познакомиться, – заметил Чиун по-корейски.

Он склонил голову на минимально возможную долю дюйма. В Синанджу обычно так давали понять, что заметили присутствие прокаженных, сборщиков налогов и торговцев лежалой рыбой. Таким образом отмечалось их присутствие, но никоим образом не признавалось их существования. Прелестная и утонченная черта этикета Синанджу, которая не ускользнула от внимания Римо.

Римо откашлялся.

– Я подумал, что у нас много свободного места, и Ким могла бы пожить тут несколько дней. Ты едва заметишь ее присутствие.

– Я замечу ее присутствие. И, что более важно, его заметишь ты, – сказал Чиун, покачивая головой. – Это очень нехорошо. Мы не можем позволить ей остаться тут.

– А мы как раз только что говорили о твоем всем известном великодушии, – заметил Римо.

– Вот каковы печальные последствия великодушия, – заметил Чиун. – Каждый так и норовит воспользоваться твоей добротой. Даешь всем понемножку то тут, то там, и вдруг обнаруживаешь, что у тебя самого ничего не осталось, и ты оказываешься выкинутым на улицу в потрепанной одежде и с нищенской сумой.