Андрей Николаев - Русский экзорцист

Услышав шаги, он оглянулся.

– Какая страшная картина, – сказал он, показывая на репродукцию Сараямы.

На картине голый ребенок сидел, раскинув пухлые ножки, на каменистой земле. У ног его умиротворенно примостилась огромная железная собака. Стальные бока чудища бросали по сторонам блики, ребенок улыбался, а на заднем плане, из-за горизонта, всходила мертвая планета.

– Почему страшная, – невнятно спросил Волохов с набитым ртом, – просто прикольная.

– Одиночество, – пояснил Иван, – ему даже поиграть не с кем. Только с железной собакой.

– Но он же доволен.

– Он просто не знает другой жизни.

Волохов помолчал, проглотил хлеб.

– А тебе было с кем играть?

– Нет.

Волохов услышал, как заскворчало масло, и вернулся в кухню.

Отбив ножом два куска свинины, он бросил ее на сковороду.

– А что ты скажешь насчет вот этой картины, – спросил он, вернувшись к Ивану и указывая на репродукцию «Поцелуй вампира».

На полотне в страстных объятиях зеленого крылатого чудовища со змеиным телом застыла обнаженная женщина. Из-под когтей, впившихся в ягодицы, сочилась кровь.

– Это – гибель, – сказал Иван, качая головой. – Она губит себя, но ничего не может поделать. Плоть правит ее сознанием, а разум спит или умер.

– А то, что она голая, тебя не смущает?

– Нагота здесь вторична. Гораздо печальнее, что она вручает ему не только тело свое, но и душу.

Волохов крякнул. Мальчишка, однако, был не так прост.

Мясо покрылось аппетитной корочкой. Волохов поперчил, посолил и перевернул его. Попробовал ножом булькающую в кастрюле картошку. Почти готово.

– Ну, Иван, мой руки и прошу к столу, – крикнул он.

Крупно нарезав самый красивый помидор, он разложил мясо и картофель по тарелкам и посыпал нарезанной зеленью. Вывалив квашеную капусту в керамическую миску, покропил ее подсолнечным маслом и, нарезав хлеб, уселся за стол. Иван встал на пороге, смущенно улыбаясь.

– Давай, давай, не стесняйся, – Волохов набил рот мясом, картошкой, добавил капусты и, энергично пережевывая, указал на табурет напротив себя.

– Павел …, простите, не знаю вашего отчества…

– Ничего, ничего, сойдет и Павел.

– Я не могу это есть.

– Это почему?

– Так ведь пост, – удивленно всплеснул руками Иван, – Апостольский пост нынче.

Волохов перестал чавкать и медленно оторвал взгляд от тарелки.

– Что ж ты не сказал? Я бы рыбу пожарил.

– И рыбу сегодня не могу – среда.

– Ваня, ты худой, как велосипед. Хоть чего-то можешь съесть?

– Могу есть хлеб, могу капусту, овощи, фрукты, орехи. Могу воду пить.

– Эх, – горько вздохнул Волохов, – а может, давай, а? Хоть немного?

– Не могу, – виновато пожал плечами Иван.

Волохов отложил вилку и тяжело вздохнул. Потом помыл яблоки, клубнику и поставил перед Иваном.

– На, страстотерпец, насыщайся.

Аппетит пропал. Поковырявшись в тарелке, Волохов отодвинул ее. Иван ел капусту с черным хлебом. На десерт были фрукты. Клубника показалась Волохову пресной и водянистой.

Постелив Ивану на кровати, Волохов разложил на полу матрас для себя, погасил свет и улегся. Парнишка аккуратно сложил одежду в кресло-качалку, укрылся одеялом и затих. Волохов поворочался на жестком ложе.

– Иван, – позвал он.

– Да, – с готовностью отозвался тот.

– Где ты учился?

– Меня учит наш игумен.

– Угу. И чему же он тебя выучил? Он что, все знает?

– Он знает все, – не задумываясь, с гордостью сказал Иван, – он служил в православной церкви в Италии, потом в Сербии. Когда случилась война, храм разрушили, начались гонения на веру, и прихожане ушли кто куда. Он вернулся в Россию.

– А что же он сам сюда не приехал? Если он тебя учит, значит, знает больше, чем ты. Не хочу тебя пугать, но дела у нас здесь хреновые.

– Он старенький уже. Он благословил меня, а монастырская братия всю ночь вчера молилась за нашу с вами победу.

– Ну, тогда я спокоен. Дело, считай, сделано, – пробурчал Волохов.

– Павел, а это ваша квартира?

– Нет, одной моей знакомой.

– А она где?

Волохов сел на матрасе и, обхватив колени, уставился в открытое окно. Ночь была ясная, звездная. Огни в доме напротив уже погасли, и он казался огромным надгробием какому-то древнему божеству.

– Ее похитили.

– Демон?

Иван спокойно произнес слово, которое в современном мире почему-то утратило свой страшный смысл, но в темной комнате прозвучало пугающе и зловеще. Волохов повторил его, словно проверяя свои ощущения.

– Демон… да.