Саймон Тойн - Ключ

Кардинал закрыл первое письмо и щелкнул мышкой по второму. Оно было отправлено через несколько часов после первого и позволяло надеяться на добрые вести. Отправил его третий агент, давший детальный отчет о наблюдении за исчезнувшей из больницы девушкой. Клементи пробежал глазами строчки о том, каким рейсом она улетела, и как после приземления ее встретил полицейский. К письму было прикреплено фото с пояснительной припиской: «Наблюдалось, что в полете объект читал книгу…»

Кардинал открыл фото, и у него перехватило дыхание: он увидел табличку с надписью на давно забытом языке, одну из немногих, не попавших в хранилище Цитадели. Одну строку символов девушка подчеркнула и что-то написала рядом. По спине Клементи пробежал холодок.

Ключ?

Она правильно перевела с языка, который во всем мире был понятен только ему да еще нескольким людям. Этот язык играл главную роль в его планах по возрождению могущества католической церкви. Он сосредоточился на вопросительном знаке: означает ли это, что она просто угадывала значение слова, или же знак имеет другой, не ясный кардиналу смысл? Потом он увидел, что еще она подчеркнула на этой странице, и принял окончательное решение. Там говорилось о Хилле — ключе к решению всей задачи. Значит, девушка действительно что-то знает, а это делало ее исключительно опасной.

Теперь не время осторожничать. Еще вчера он сомневался, испытывая боль в сердце, но теперь уже не колебался. Он слишком далеко зашел, чтобы отступать.

Открыв новое «окно», кардинал набрал короткий ответ: «Заставьте ее замолчать немедленно. Ожидаю вестей от вас в течение ближайшего часа».

— Вот ты и на месте. — Ски распахнул дверь с торжественностью, которой вовсе не заслуживал находившийся за ней гостиничный номер — скудно обставленный, сугубо функциональный, по размерам чуть больше находившейся в нем двуспальной кровати. Из единственного маленького окошка напротив двери сюда проникали слабые лучики занимающегося рассвета. За окном высилась сплошная кирпичная стена.

— Здесь чудесно, — отозвалась Лив, переступая порог.

Ски остался в коридоре, словно пришедший на свидание взволнованный влюбленный. Он что-то лихорадочно искал в карманах.

— Вот, — сказал он наконец и протянул ей дешевенький мобильный телефон. — Здесь на счету баксов пятьдесят осталось. Надо будет кому-нибудь позвонить — давай, не стесняйся. Считается, что его нельзя отследить. — Лив с благодарностью взяла телефон. — Я ввел сюда мой номер — вдруг тебе понадобится срочно связаться со мной. Ты только ни о чем таком пока не думай, не переживай, ладно? — Он кивнул, будто сам ответил на свое предложение, потом развернулся и исчез из виду. Ски никогда не числился среди любителей демонстрировать свои чувства, но сердце у него было большущее, а это ведь самое главное.

Лив закрыла за ним дверь и провернула ключ в замке до отказа, потом оглядела свое жилище. Во многом оно напоминало палату рунской больницы. Пожалуй, интерьер отделан немного лучше да кровать двуспальная, а не одинарная. Что касается остального, то здесь такая же казенная безликость, как и там.

По пути сюда Ски объяснил ей, что в этой гостинице полиция укрывает ключевых свидетелей и присяжных во время крупных судебных процессов. Лив он записал здесь под вымышленным именем, поэтому ее настоящая фамилия и номер паспорта в базах данных не появятся. Это давало ей возможность ускользнуть от наблюдения — хотя бы на время, — и Лив почувствовала себя в относительной безопасности.

Она достала из рюкзака свой ноутбук и зарядное устройство, включила в сеть. Сбоку на стене висели зеркало и лампа, с другой стороны — телевизор с плоским экраном. По въевшейся привычке Лив включила телевизор и нашла канал новостей. Она уже собралась было распаковать остальные вещи, когда услышала слова диктора и сразу повернулась лицом к экрану:

— Вчера в восемь часов вечера по местному времени в древнем турецком городе Рун произошло землетрясение, — говорил диктор. — Хотя толчки не были сильными, они вызвали нечто вроде цепной реакции, распространившейся по Турции на запад, а также на юг и восток — в Сирию и северный Ирак. Сейсмологи утверждают, что подобный эффект расходящихся волн прежде не наблюдался. Они пока не могут объяснить вызвавшую это явление причину.

Лив вгляделась в карту.

Ее самолет поднялся в воздух ровно в восемь часов.