Дж. Лэнкфорд - Святой самозванец

— Налей мне в бокал этого редкого вина, Франсиско. Мне нужно сказать тебе кое-что.

Он вздохнул, налил вино и сел на одеяло, обреченно глядя в небо.

— Что я здесь делаю, в глухую ночь?

— Луису необходимо, чтобы ты кое-что сделал. Это для орлов и для народа.

Он настороженно посмотрел на нее.

— Что? Почему он мне не сказал?

— Он сказал, что ты откажешься.

— Понимаю. И ты должна меня убедить.

— Да, — прошептала она. — Франсиско, мне нужно знать. Был ли он прав, думая, что я смогу? Проститутка, такая женщина, как я?

— Ложись, — приказал он.

Корал опять откинула одеяло и легла.

— Да, — выдохнул он. И поцеловал ее в губы. — Я сделаю все, что угодно.

— Даже похитишь человека?

Он замер.

Корал поцеловала его, ее язык проник в его рот. Когда он тяжело задышал, она остановилась.

— Луис сказал, что ты больше этим не занимаешься.

— Уже много лет. — Франсиско начал раздеваться.

— Это в Нью-Йорке.

Он лег на нее сверху. Она поняла, что победила, когда он не сказал «нет».

Чтобы скрепить сделку, Корал прошептала:

— Сегодня ночью, Франсиско, ты можешь делать все, что захочешь, со своей «putita». Даже…

Франсиско застонал, когда она шепотом назвала ему те интимные ласки, в которых отказывала ему.

Он встал, открыл ей рот и лил туда кроваво-красное вино, пока она не рассмеялась, опьянев. В наказание за то, что она заставила его ждать, он положил ее на жертвенный алтарь, сооруженный из их коробок и одеял, и стал терзать ее плоть губами.

В ту ночь небо увенчало Теотиуакан полночной чередой облаков, сквозь которые звезды сияли так ярко, что Корал казалось — она может дотронуться до них рукой, если попытается.

Мэгги стояла под неоновой рекламой у баптистской церкви, приглашающей бездомных и бедняков, притесняемых и отвергнутых, в приветливое тепло подвала на вкусную, горячую трапезу. Она нашла убежище в своей церкви, проводя здесь долгие часы каждый день, одетая в простое платье. Дамы из этой церкви носили белые одежды, символизирующие веру. В ее случае цвет не означал чистоту. С той ночи в отеле «Плаза» с Сэмом Мэгги понимала, что не может быть чистой.

Еще два раза в ту первую неделю она уступала Сэму. Когда Мэгги опомнилась, она бросилась совершать добрые дела, чтобы не стать рабой дьявола из-за мужа. Это не очень помогало. Она все равно чувствовала себя Иезавелью [50] Иезавель — библейский персонаж, жена израильского царя Ахава, стремившаяся ввести в Израиле идолопоклонство. Ее имя — синоним жестокости, коварства и нечестивости. и обманщицей.

Так как она должна вот-вот родить, пришлось сократить время пребывания здесь. Но Мэгги чувствовала себя обязанной находиться в церкви во время основной трапезы между четырьмя и шестью часами дня.

Адамо подошел к двери в своем белом фартуке и помахал рукой.

— Хватит, mia cara, у нас уже все занято.

Вместо того чтобы вернуться в Италию, как она настаивала, Адамо бросил пить, потом пробрался в баптистскую церковь, приготовив agnello cacio e ovo — ягненка с сыром и яйцом — для священника. Благодаря одной огромной порции холестерина он стал церковным поваром. Вскоре им пришлось отслеживать людей, притворяющихся обездоленными только для того, чтобы попробовать вкусную стряпню Адамо, и не пускать их. Теперь, когда бедняки расселись, они впустили платных клиентов.

Сэм уже оставил попытки держать ее подольше от Адамо. Она практически жила в церкви, где Адамо работал поваром.

Горе Мэгги, вызванное смертью Джесса, не утихло, а только отступило. Она не радовалась этой беременности, только, как свойственно матерям, оберегала своего будущего ребенка, которого так долго носила. Она не изменила решения бросить Сэма и отдать ребенка на усыновление людям, у которых нет дурных воспоминаний, связанных с его зачатием. Чтобы избежать бессмысленных споров, Мэгги не сказала об этом мужу, но была уверена, что ему не захочется остаться отцом-одиночкой. Сэм заботился о мирских вещах — о своем бизнесе, друзьях из «Молли Мэлоунз», поездках в свой родной город, и, если бы она позволила, о сексе. Настоящая любовь, особенно любовь к Господу, не входила в его планы.

Мэгги повесила табличку с надписью «Кухня закрыта. Приходите завтра» на двери в подвал. Она слышала, как Адамо поет за работой. Обычно он пел «О Sole Mio», песню, которая ей никогда не надоедала.

Как раз в эту минуту появился мужчина в лохмотьях. Она уже раньше видела его несколько раз.