Орландина Колман - Смертельные чары

Мужчина задумчиво почесал бороду.

— Но та страшная ночь имела еще один итог. Из-за моей болезненной страсти я совершенно забросил все свои важные дела. И в это время один из моих служащих совершил фатальную ошибку. Не сумев связаться со мной в течение нескольких дней, он вынужден был на свой страх и риск принять решение. И оно оказалось ошибочным. Моя фирма не смогла оправиться от этого удара. Мне пришлось продать все суда, для того чтобы заплатить долги. И в один из дней я стал бедным, как церковная мышь.

Хантинг печально покачал головой:

— Как только Рубина узнала, что у меня нет денег, ее интерес ко мне мгновенно пропал. Она покинула меня, и больше я ее никогда не видел. В те круги, в которых она вращалась, бедняков не пускают. Меня прогнали, как бездомную собаку.

Крупная слеза скатилась по щеке Хантинга и исчезла в густой бороде:

— Я истратил все свои последние деньги, чтобы выяснить как можно больше о Рубине. Я непременно хотел соединиться с этой женщиной. Мне было все равно, что она виновата в моем разорении, что она ведьма. Я люблю ее и отдам все, чтобы вновь увидеть ее.

Погруженный в свои мысли, Хантинг кивнул головой и провел рукой по бороде:

— Я выяснил, что Рубина всегда действует по одной и той же схеме. Она находит богатого молодого человека и с помощью чар завладевает им. Я смог наблюдать за этим на примере Эндрю Амброуза. Сначала благодаря своим сверхъестественным способностям она завладевает сердцем мужчины, затем хитростью получает право распоряжаться его состоянием. Когда ей это удается, она теряет интерес к своей жертве. Это имеет роковые последствия не только для его душевного состояния, но и, как правило, приводит его к гибели. Обычно она посылает мужчин на смерть в их дорогих автомобилях. Где-то на полпути между Сан-Франциско и Лос-Анджелесом они разбиваются насмерть. Так случилось и с Эндрю Амброузом. Я прочитал о его гибели в газете…

У Кейси пробежали мурашки по телу. Она еще очень хорошо помнила момент гибели Эндрю Амброуза. Ведь это случилось во время ее самого первого дежурства.

Потрясенная, она посмотрела на Хантинга. Она уже не сомневалась в правдивости его леденящей кровь истории. Многое из его рассказа было известно ей самой. И все удивительным образом совпадало с рассказом этого почти обезумевшего человека.

Но кое-что было ей непонятно.

— Если вы так страстно мечтаете встретиться с Рубиной и знаете, где она может находиться во время полнолуния, то почему бы вам просто не пойти на виллу и не увидеться с ней? — спросила она отшельника.

Со странным выражением на лице Хантинг посмотрел на девушку.

— Еще ни одному взрослому не удалось проникнуть на виллу, — выдавил он с горечью из себя. — Спросите хоть лесорубов, хоть фермеров. Никто и никогда не был на этой вилле, хотя многие с удовольствием из любопытства заглянули бы туда. Скорее всего, Рубина заколдовала виллу. Как часто я приходил к вилле с твердым желанием проникнуть внутрь. Но каждый раз бездумно проходил мимо. Иногда я предпринимал по двадцать-тридцать попыток за ночь, но все безрезультатно. Та же самая история и с черным лимузином. Однажды я решил записать номер машины, чтобы таким образом выяснить, где живет Рубина. Но когда я позже достал листок, то обнаружил, что он пуст. Все мои записи исчезли. Но я твердо был уверен, что записал номер! Со временем Рубина откуда-то узнала, что я живу тут, в лесу, и ищу возможности встретиться с ней. С тех пор она подсылает ко мне этих тварей. Это всего лишь несчастные невинные животные, которым она навязывает свою волю. Как правило, она использует их, чтобы избавиться от соперниц. Но я знаю, как выглядят животные, которые околдованы Рубиной. Шерсть у них стоит дыбом, у рта — пена. У них горящие красные глаза, и они очень агрессивны. До сих пор мне удавалось убивать их. Я делаю из них чучела и смотрю на них, как на своеобразные приветы от Рубины.

Кейси задумалась над словами Хантинга. То, что касалось лимузина, было действительно так. Но насчет виллы у нее были сомнения.

— Мне кажется, вы заблуждаетесь в том, что касается виллы, — решила возразить она своему собеседнику. — Буквально вчера вечером я проникла в здание и видела там два портрета Рубины. На одном она — молодая женщина, на другом — старуха.

Хантинг удивленно выпучил глаза.

— Еще маленькой девочкой я побывала на вилле с одним мальчиком, и тоже без всяких проблем, — продолжила Кейси свой рассказ.

Тут Хантинг вскочил со своей табуретки и схватил Кейси за воротник.