Тэми Хоуг - Час расплаты

Тем временем Балленкоа вернулся в свой автофургон и тронулся с места. Женщина решила, что не допустит повторения того, что уже однажды случилось. Надо будет выработать план и претворить его в жизнь. Надо сделать это немедленно, пока Лия находится в безопасности на ранчо семьи Грасида. Теперь у нее есть то, что Роланд Балленкоа захочет себе вернуть. Козырь в ее кармане. Она обменяет записные книжки на правду. После этого придет время правосудия, в какую бы форму оно ни вылилось.

Лия чувствовала себя просто ужасно. Она работала, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться. Ее всю трясло. Ей было стыдно за те гадости, которые она наговорила матери. Но хуже всего было то, что Лия сказала чистую правду.

Она злилась. Как же она злилась на свою старшую сестру! Лия ненавидела Лесли за то, что та была такой упрямой, глупой и в то же время беззащитной. Лия злилась на своего отца, который оказался эгоистичным и слабым человеком. Он просто умыл руки, избавился от своей душевной боли и оставил ее и Лорен самим расхлебывать последствия происшедшей трагедии.

Лия злилась на мать, которая до такой степени погрузилась в свое горе и борьбу за справедливость, что не замечает ничего вокруг. А ведь для них обеих было бы гораздо лучше сдаться и продолжать жить дальше.

Но больше всего Лия ненавидела саму себя за то, что испытывает эту всепожирающую злость. В какого же человека она превратилась, что способна ненавидеть собственную сестру, которая, скорее всего, умерла, подвергнувшись неописуемым издевательствам со стороны Роланда Балленкоа! Как она может ненавидеть отца, которого прежде так сильно любила и смерть которого так оплакивала? Как бы ей хотелось, чтобы папа к ней вернулся! Девочка хотела, чтобы отец сейчас обнял ее своими сильными руками и сказал, что все будет хорошо. Как она могла потерять терпение и накричать на маму, оставшуюся в одиночестве, без друзей и поддержки? Никто не сможет ей помочь.

Лии казалось, что она задыхается. Таким сильным было чувство вины, терзавшее девочку. В то же время Лии ужасно хотелось, чтобы кто-то пожалел ее. Ей хотелось, чтобы кто-то с ней согласился. Лии хотелось, чтобы кто-то сказал ей, что ничего плохо нет в этих чувствах, что это даже здорово, что они, подобно стае диких животных, вырвались на свободу.

Но Лия боялась заговорить об этом, боялась, что ей скажут, что она неправа, боялась услышать, что она не должна испытывать тех чувств, которые росли и крепли в ее душе с момента исчезновения Лесли.

Что о ней подумает Анна Леоне, если она признается обо всех терзающих ее отвратительных чувствах? Лия сказала маме, что она не сумасшедшая, но теперь у нее появилось ужасное подозрение, что, возможно, это не так. Как еще объяснить тот факт, что она возненавидела сестру, которую прежде так сильно любила? Как еще объяснить ее потребность резать себя до крови, наслаждаясь собственной болью? Если это не безумие, то что?

Будучи не в состоянии сосредоточиться, Лия попросила отменить урок верховой езды с Марией. Вместо этого девушка занялась чисткой лошадей и уборкой конюшен. Ей нравился простой физический труд. Результат всегда, что называется, налицо, а ум при этом ничем не занят. Впрочем, сегодня девушке не хотелось, чтобы ее ум был свободен и блуждал где-нибудь. Сегодняшнее настроение таково, что ум тянет бродить лишь по темным тропам, а это ее пугало.

Лии не хотелось оставаться один на один со своими мыслями. С другой стороны, у девушки не было желания общаться с людьми. Она бы с удовольствием поехала домой, но дома у нее больше нет. Особняк, в котором они сейчас живут, настоящим домом назвать трудно. У ее жизни нет больше якоря. Девушка чувствовала себя так, словно стала узницей воздушного шарика, который бесцельно носится по воздуху, в то время как сама Лия задыхается внутри. Окружающие наблюдают за ней, но не понимают, что происходит.

Лия боялась оставаться в одиночестве. Она боялась себя. Она боялась за мать после всего того, что Лорен наговорила ей в машине. Это был ничем не сдерживаемый страх.

Девочка пошла в стойло, где стоял Бахус. Он был спокойным и казался умудренным жизненным опытом. Лия не считала, что думать так — это безумие. Конь всегда радовался, когда видел свою хозяйку. Он приветствовал ее радостным ржанием и потянулся к Лии, наклонив свою большую голову.

Если прежде в поисках утешения Лия бежала к отцу, то теперь, как ни странно, она искала его у Бахуса. Конь был большим и сильным. Он не критиковал ее. Бахус, несмотря ни на что, любил ее. Поблизости с ним все беды казались пустяковыми.