Стивен Хантер - Алгоритм смерти

Парень дважды ударил прикладом по мигающему зеленым огоньком модему, вторым ударом разбив вдребезги пластмассовый корпус, исторгнувший на пол свои внутренности из проводов и печатных плат.

Он сделал то, о чем всегда мечтал: разбил машину. В ее спутанных, оборванных проводах, в осколках пластмассы и сломанных соленоидах парень увидел будущее.

Ну, разве это не клево?

За два месяца до этого

Мистер Рейли был озадачен. Владелец магазина «Спортивных товаров и снаряжения Рейли» — хотя формально фирма по-прежнему принадлежала его жене, умершей три месяца назад, — расположенного в глухом провинциальном городке Твин-Фолс, штат Миннесота, он недоуменно таращился на два ящика, один большой, другой маленький, лежащих на грузовой тележке сотрудника службы доставки UPS. Наклонившись к ящику, мистер Рейли прочитал на транспортной накладной адрес отправителя: «ЗТИ, Ларедо, штат Техас». Он хорошо знал эту компанию, «Западный Техас импорт», поставлявшую в его магазин дешевое списанное оружие из стран бывшего Восточного блока, которое он продавал охотникам из рабочего класса, не имеющим возможности купить крутую охотничью винтовку американского производства.

За этой встречей растерянного старика и мужчины в коричневом комбинезоне наблюдали около сотни чучел животных, в основном рогатых, хотя среди них, разумеется, были также барсуки, утки и даже, как это ни странно, один лесной сурок, известный своей мудростью и проницательностью. Также на уютных стенах, обшитых деревом, были развешаны винтовки, в основном неавтоматические, несколько карабинов «АР», несколько ружей. В стеклянных шкафчиках в ярком свете люминесцентных ламп лежали сияющие пистолеты и револьверы, аккуратно разложенные тем, кто серьезно подошел к вопросу демонстрации товара и цен, краеугольного камня розничной торговли.

— Я просто не могу понять, почему ящик такой большой, — наконец сказал мистер Рейли Уоллесу, сотруднику UPS.

— Мистер Рейли, вы хотите отказаться от товара? Никаких проблем. Я просто загружу ящики обратно в машину, и мы их возвратим назад.

— Ну, — неуверенно произнес мистер Рейли, — давайте спросим у Эндрю. — Обернувшись, он окликнул: — Эндрю, Эндрю!

Из склада вышел Эндрю. Это был высокий худой парень лет двадцати с небольшим — лучшее, что появилось в жизни мистера Рейли после смерти Флоры. Пунктуальный, трудолюбивый, абсолютно надежный, отлично обращается с покупателями, честный. У Эндрю было бледное лицо и копна светлых волос. Мистеру Рейли казалось, что он знал его всю свою жизнь. Именно абсолютная аккуратность Эндрю превратила магазин в шедевр торгового предприятия.

— Он не понимает, почему ящик, присланный ЗТИ, такой большой, — объяснил Уоллес.

— Мистер Рейли, я все проверю. Быть может, два или три заказа пришли вместе?

— Вы не будете отказываться? — спросил Уоллес.

— Нет, пожалуй, не буду, — сказал мистер Рейли. — Хорошо, Эндрю?

— Да, сэр. Я проверю по компьютерным данным. Конечно, всякие случаются ошибки, но, кажется, мы действительно заказывали крупную партию китайских карабинов СКС, так что, возможно, это как раз они. А может быть, просто какой-то заказ продублирован. Такое уже случалось. Я все выясню, и, если действительно произошла ошибка, вы сможете завтра забрать ящики, Уоллес.

— Без проблем.

Уоллес тщательно провел цифровым считывателем по полоскам штрих-кодов на обеих транспортных накладных, тем самым аккуратно фиксируя на веки вечные тот факт, что оба ящика были доставлены по назначению.

Эндрю взял тележку за ручки, снялся с якоря и откатил ее на склад. Вернувшись с пустой тележкой, он передал ее Уоллесу, тот принял у него управление, развернулся, подождал, когда мистер Рейли отопрет дверь, поскольку магазин уже закрылся, и вернул ее в свой коричневый грузовик. Помахав ему на прощание рукой, мистер Рейли обвел взглядом свой магазин, расположенный в загнивающем торговом центре, пришедшем в упадок после того, как такие гиганты как «Кабела» и «Мидуэй» [34] Имеются в виду крупнейшие американские интернет-магазины. разложили на прилавке все мыслимые товары всего в одном щелчке «мыши».

— Эндрю, ты с этим разберешься? — спросил он.

— Можете не беспокоиться. Наверное, на это потребуется какое-то время, мне нужно будет порыться в записях и, возможно, связаться с ЗТИ. А я еще даже не начал перекладывать пистолеты в сейф.

— О, я этим займусь.

— Нет, нет, — возразил Эндрю. — Я знаю, что вы устали. Я позабочусь обо всем.